OF3EP2：金牛（4）
【從歷史角度來看，拋開歐洲的宗教改革、浪漫主義和德國古典哲學這些西方起源不談，我們的事業又到底是什麼呢？毫無疑問，它是那些以為我們的同胞無關緊要或“不配”得到些什麼的自視甚高者的死敵。它的基礎是我們的祖國，它的原則是革命，它的手段就是戰鬥，它的理想源於內在性，其最終目的是正義。】——蕭日，2038年。
……
“應該就是這裡了，不會有錯。”喬裝打扮成當地人的剎那又往前探了幾步，雙眼目不轉睛地盯著手錶上顯示的當前座標。座標數字的變化幅度實在是小得可憐，他還必須藉助身旁的另一位人形定位工具才能鎖定真正需要調查的目標。“再試著感應一下，倫納德·費因斯。確認你在那基地裡發現的大量頭盔同時工作時的干擾訊號來源。”
“既然馮恩也確認過了，我想我們是不是可以省掉這手續？”和相貌更容易同當地人混淆的剎那不同，倫納德·費因斯必須把自己包裹得更加嚴實才能防止當地居民看出些端倪來。雖說出現在班加羅爾街頭的白人數量在地球聯邦成立後有增無減，兩個看上去像是當地人的平民鬼鬼祟祟地行動自然更不容易引起警覺。“……沒錯，就是相同的感覺。我在那個基地裡還有這附近，都能感到微弱的腦量子波。”
“謝了。”剎那面無表情地放下袖子，把手錶藏在了長袍中。這些印度本地居民的服飾有時會讓他聯想起自己的家鄉——已經從地圖上消失的克魯吉斯共和國和剛從地圖上消失不久的阿扎地斯坦王國。“雖然不太敢相信，我們這一次的調查目標應該確實就是這座……兒童福利院。”
“先等等，剎那。”見剎那要開始行動，費因斯連忙攔住對方，提醒剎那想想敵人上一次果斷地殺人滅口、毀屍滅跡的暴行。“我有種不祥的預感。他們已經知道我們要來這裡，而且那個近期冒充天人組織的團隊大概已經在路上了。”
其實費因斯心裡還藏著更多的疑問，比如說剎那這位資格更老的天人組織成員熱衷於一本正經地叫出對方的全名而不是使用簡稱，比如說原本興致勃勃地在得知地球聯邦的兩架新高達和兩個新太陽爐運輸途中經過印度的剎那在來到班加羅爾之後突然改了主意、臨時決定暫緩奪取高達行動……這次阿杰姆貝和色雷克斯博士都不在現場指揮行動，整個新天人組織的戰果取決於剎那本人的領導能力和馮恩·斯帕克的配合程度。
如果能夠成功奪得這兩架高達和地球聯邦剛製造出來的兩個新太陽爐，天人組織和GLA就能在戰場上獲得更大的優勢。即便地球聯邦很可能已經在兩架高達中安裝了生物識別系統、禁止指定的高達駕駛員之外的任何人隨便啟動它們，只要馮恩·斯帕克和GLA的電子戰部隊願意花些時間，世上沒有什麼無法攻破的防線。結果，剎那卻在即將得手時臨時改變了任務重點，並不惜暴露真面目地說服了ALAWS的兩名高達測試駕駛員協助他們一同調查導致聯邦軍官兵們行為異常的這些頭盔的來歷以及在班加羅爾附近規模最大的集中使用地。
儘管剎那一再強調他只是決定暫緩奪取高達，費因斯和一同前來的其他戰友都清楚，時間不等人。所謂的暫緩，事實上便等同於放棄、任由聯邦軍或ALAWS日後使用這兩架戰爭機器為所欲為地屠殺其他抵抗運動的戰友們。
但費因斯很快便說服了自己接受剎那的決定。他能夠體會剎那的心情，因為他和剎那一樣自小就不得不踏上殘酷的戰場、過著沒有親朋好友的孤單生活（在KPSA的薩拉菲聖戰士蠱惑下親手殺死了所有親人的剎那則比費因斯更為悲慘）。原三大國家群地區的大部分公民或許一直要到長大成人才會明白世界的冷酷，而他們兩人的童年便已經是名副其實的地獄。因此，若剎那是在得知附近最大的實驗中心很可能是兒童福利院後而失去理智、執意要制裁喪心病狂地拿人類的未來滿足自身執念或貪慾的幕後黑手，費因斯也願意在事後的會議上為剎那辯護幾句，只要他們還能活著離開印度。
遺憾的是，走在前面、悄無聲息地向著兒童福利院靠近的剎那腦海中所思所想卻和費因斯一廂情願的設想背道而馳。聖格奧爾基精神病院和眼前這處兒童福利院（以及兩架新高達臨時停靠的聯邦軍基地）都證明藏在地球聯邦高層的幕後黑手正試圖發明一種能夠有效地操縱他人意識和行動的方法，而剎那正要用這兒童福利院來驗證自己的猜想。若是假天人組織三架高達中的墮天使高達再度現身且費因斯在戰場上感受到了相同的腦量子波訊號，那麼剎那便可以肯定下落不明的阿雷路亞已更早地成了這不成熟技術的受害者。
……相比滿足於打造超級士兵的原人革聯超兵機關，貌似要把這更為恐怖的手段推廣到社會上的敵人所圖甚大，而剎那也不能允許自己不管不顧地只破壞一切設施後一走了之。
現在，他只需要擔心在他的威逼利誘之下不太情願地和他們合作的那兩名ALAWS軍官向上級或同僚通風報信了。不過，對那座聯邦軍基地內今夜發生的巧遇一無所知的剎那還沒意識到他的擔心是多餘的——仍在為自己的【背叛】行為忐忑不安並猶豫著是否要以斷送自身軍人生涯為代價報告此事的克拉薩瓦中尉和看上去不那麼在乎後果的加列納上尉震驚地迎來了未經提前通知就到訪的羅根和蒂莫西。
“別緊張……別緊張。”戴著大號墨鏡的將軍副官趾高氣昂地對渾身發抖的兩名高達測試駕駛員說，自己其實本來不想造訪此地，“我和古德曼准將說，為了防止最壞的情況發生，我們得設身處地從敵人的視角來考慮問題……檢驗運輸任務的安全性。結果呢，我們兩個剛到這裡就聽說這基地發生了一樁人員莫名其妙昏迷的怪事。要是我坐視不管，怕是我的高達就要被人搶走了。”
“對啊，對啊。”嬉皮笑臉的蒂莫西在一旁幫腔說，地球聯邦內有些部門的保密工作已經做到了把其他部門也當敵人防範的過分程度，有些部門的保密工作則乾脆形同虛設，“你們肯定會說自己和其他戰友都守口如瓶，但我和羅根只是稍微多花了些時間就搞清了你們的真實運輸路線，那敵人當然也能想辦法查個明白。”
剛才還在職責和私心之間糾結的克拉薩瓦中尉這時候完全顧不得什麼職責了：羅根是亞瑟·古德曼准將的副官，後者在ALAWS之中因身為荷馬·片桐的親信而被視為擁有不小話語權的事實二號人物，而羅根本人又曾經在4年前和天人組織的決戰中拿他當誘餌。驚恐萬分地發覺自己只要敢坦白事實就很可能被羅根置於死地的克拉薩瓦只好唯唯諾諾地向羅根說，羅根和蒂莫西可以隨時領走【屬於】他們的高達。
“……哦？”蒂莫西似乎還不知道另一架以德天使高達為原型的熾天使高達（GN008 Seravee&n）會花落誰家，他連忙謙虛地說，這架想必火力不俗的高達需要能夠更有效地使用它的合格王牌MS駕駛員，“我呢，我和你們說過，我其實不會駕駛MS。”
“又來了。”黛博拉翻了翻白眼，她實在不明白蒂莫西為何要如此陰陽怪氣地自謙——倘若蒂莫西表現仍被視為不會駕駛MS，那麼全世界的絕大部分MS駕駛員恐怕都不合格。“你也不要和我說謎語，准將派你們兩人過來當然是因為你們分別是它們的駕駛員。熾天使高達不僅參考了德天使高達，還參考了座天使高達三號機，因此你們兩人都很適合使用它的電子戰功能，但……”她看了看正在打量新座駕的羅根，繼續補充說：“……能讓智天使高達發揮最大作用的就只有謝菲爾德大尉了。麥克尼爾大尉比較在意機動性，他不會考慮熾天使高達這麼笨重的MS。”
“好吧，我仍然是那個在別人先挑選完以後只能撿走剩餘選項的不幸大齡兒童。求求你可憐可憐我吧，我已經很多年不知道什麼叫自己做主了。”不知為何，平平無奇的自嘲搭配上蒂莫西手舞足蹈的誇張動作後，在旁人聽來竟憑空具備了求偶般的放蕩音色，“既然您已經猜到我們兩個分別適合這兩架高達，那麼您為什麼不——”
“如果邁克還在這裡，他肯定會說你這番話給大家的耳朵造成的毒害需要周圍的人全都瘋狂注射胰島素才能緩解過來。”羅根快步跑回蒂莫西身旁、拎著對方的衣服把他拽回了高達旁，“加列納上尉、克拉薩瓦中尉，感謝你們在木星圈工作期間為我們所做的一切。有了這些高達，聯邦根除世界各地紛爭的行動就會進展得更順利一些。現在呢，我們兩個也想試著駕駛它們出去轉轉。”
夜間測試高達並不在聯邦軍的日程安排上，希望羅根和蒂莫西能儘快回心轉意的聯邦軍指揮官在兩人擺出ALAWS軍官的官威後就再也不敢說三道四了。在兩名高達測試駕駛員的幫助下，羅根和蒂莫西完成了登記新生物識別資訊的環節，從而成為了名副其實的高達駕駛員。
兩架高達走出機庫後便不再行動了，也許是因為心善的羅根和蒂莫西不願驚擾附近的居民。雙手完全脫離控制檯的蒂莫西半躺在駕駛艙裡，懶散地對通訊畫面另一側的羅根說，他在這座聯邦軍基地中感到了一種十分令人厭惡的氣息。
“就像畢賽德·佩恩一樣。”
“我們已經違反了隱秘行動的基本原則，蒂姆。”羅根卻不打算節外生枝，即便他明知道順著蒂姆的感覺尋找下去準沒錯。事實上，他和蒂莫西會出現在這裡也正是為天人組織正在秘密開展的行動保駕護航，有那些精力旺盛得過頭又具有探險精神的年輕人代替他們去查出背後的秘密就足夠了。“這個夜晚會很熱鬧，班加羅爾的居民們不會忘記即將點亮這片夜空的光芒。”
“我倒是有個想法，羅根。”沒能說服羅根和自己一同去調查基地內設施的蒂莫西很知趣地轉移了話題，他表示自己要把太陽爐讓給麥克尼爾使用、自己的高達改用T型太陽爐，“第一，這不違反紀律，太陽爐就應該優先提供給最需要它的人。第二，啟動一次Transam爆發模式就更換一個T型太陽爐畢竟不妥。第三，幾年前他被伊甸組織引爆太陽爐原型反應堆、承受超高劑量輻射的後遺症已經體現出來了。”
“這事我也清楚，當時你用你自己體內的特殊型別奈米機器人治好了他的傷勢、確保他不會被GN粒子輻射病困擾。”羅根是少數了解蒂莫西真實身份的知情人之一，擬變革者能夠長生不老並快速從種種致命傷勢中恢復的秘密也在於那些遠超當前技術水平的奈米機器人——深知人類本性的擬變革者們意見一致地沒有將此事對外尤其是對地球聯邦高層洩露。“他的GN粒子輻射病其實並沒有被治好，DNA受到的損傷仍然是永久性的，所以奈米機器人不得不越來越多地替代他的正常組織行使機能，是吧？”
“正是，更不必說他還終日泡在T型太陽爐製造的GN粒子環境中。”蒂莫西誠懇地對羅根解釋道，原始太陽爐的GN粒子至少是無害的，而T型太陽爐即便修復了原有的缺陷也依舊不及真正的太陽爐，“其實讓奈米機器人替代他全身所有生物組織的機能也未嘗不可，但……那種狀態的隱患實在是太大了。”金髮的擬變革者高達駕駛員停頓了一陣，又委婉地對嚴肅的羅根說，現階段人類世界還沒有任何逆轉GN粒子輻射病的治療方案，“但是，我在天人組織工作期間曾經在瀏覽VEDA資料庫內容時找到過一些語焉不詳的記錄。根據那些記載，我有理由相信，計劃淘汰核能的舒亨伯格從未打算把這種對人體極其有害的劇毒粒子視為新世界的必要組成部分……它本來應該成為促進人類超脫血肉之軀限制、變得更接近【我們】的鑰匙。”
