就結果上而言，經過反覆拉鋸戰的UNION最終成功地奪取了日本、將其建設成為了阻止人革聯勢力向太平洋擴張的橋頭堡。等到雙方之間的關係相對緩和後，日本又成為了主要面向人革聯的經濟特區，且在日後人革聯對東南亞地區（尤其是印尼群島）的經濟開發中受益頗多。但是，【正確】的結果並不足以說服老格蘭傑毫無保留地支援UNION一方的決策，因為即便沒有日本，UNION在日後三大國家群對峙的過程中所取得的相對優勢地位大概也不會動搖。
——他卻不能考慮阻止這一切上演。第一次造訪11號平行世界時，他還不知道日後會發生些什麼，那時他完全憑藉自己的直覺、邏輯思維以及團隊的宗旨指導自己的行動，從而誤打誤撞地介入了舒亨伯格的計劃並給麥克尼爾等人留下了勉強能夠發揮作用的【遺產】。如今，第二次造訪11號平行世界的老格蘭傑多了許多顧慮，他並不清楚麥克尼爾所描述的【未來】是在何種程度上因自己的干預而形成的，而且他更加不能憑著個人好惡去改變既定的歷史。這種束手束腳的感覺令他十分不快，可他又無可奈何。
“久等了，馬爾科姆。我實在沒法對反應堆險情置之不理，請你諒解。”半個多小時後，斯凱·艾克利普斯返回了簡報室，這時老格蘭傑還在對著中型紫色哈羅提供的資訊懷疑人生，“由於物資供應緊張，我沒法像上次那樣為你安排特殊待遇了。”
“只要不是必須喝汙水、吃腐肉，我看稍微下調待遇也沒什麼不好。”突然間想起了【歐羅巴】木星科考團隊物質迴圈系統工作原理的老格蘭傑愣住了，他有些後悔自己把話題引到食用排洩物上，“用木星大氣當原料來合成食物，是個不錯的主意。”
“畢竟，除了直接和舒亨伯格計劃有關的科研人員、工程人員外，這裡還集結著許多負責保障科考團隊能夠維持到完成計劃的專業人士。他們如果不能在最艱難的時刻確保【歐羅巴】執行下去，VEDA也就不會挑選他們了。”綠髮的擬變革者信心十足地說，木星科考活動的一切都在VEDA的預測下平穩地執行著，看似險象環生的意外也屬於只要科考團隊成員耐心應對便能轉危為安的範疇。“不過，要把這項技術推廣到地球，會非常困難。”
“我理解，那時我們要面對的就不是純粹的科學問題或工程問題了，牽扯到經濟和政治的事總會變得無比複雜。”老格蘭傑有些煩躁地揮了揮手，讓紫色中型哈羅放大眼前的全息投影，“看，你們帶我來到木星圈是因為你們相信我在觀察世界的過程中做出的判斷有助於幫助VEDA修正還不夠完美的決策機制……剛才你說，整個木星科考團隊的狀況從一開始就完全處在VEDA的預料之中。那麼，這場戰爭呢？UNION和人革聯之間這場會導致木星科考團隊暫時失去地球方面支援的全面戰爭，也在VEDA的預料之中嗎？”
“格蘭傑……”
“正面回答我的問題。作為舒亨伯格計劃的130多名創始人之一，我的建議應該得到你的優先考慮。”
斯凱·艾克利普斯沒有立即回答，他有些呆滯地站在原地，許久都沒有對老格蘭傑的質問做出反應。等待得有些不耐煩的老格蘭傑靠近對方，發現那雙眼虹膜的顏色不知何時變成了不斷旋轉著的彩虹色。為斯凱·艾克利普斯正在認真考慮而心滿意足的老格蘭傑於是回到了紫色中型哈羅身旁，他盼望著繼承了恩特諾爾·阿蘭·雷種種特質的斯凱·艾克利普斯能夠早日幫助自己掃清那些令他一時間無法明確當務之急的障礙。
“……是，也不是。”幾分鐘過去了，結束了思考和聯絡的斯凱·艾克利普斯有氣無力地給出了一個老格蘭傑一點都不想聽到的答覆。
“這又是什麼意思？”僅就日後科納家族的所作所為來看，老格蘭傑有理由認為VEDA的預判能力和自我糾正能力還有許多不足之處。然而，就算他現在堅稱科納家族以後將會背叛舒亨伯格計劃、圖謀自行接管全世界，恐怕也不會有人相信他，到那時身處險境的反而會是他本人。“我希望你告訴我究竟【是】或【不是】，而不是【或】。”
“從結果上而言，是。從人類——我是說大多數人類——的感性角度出發，不是。這是人類和機器在運用邏輯分析問題和解決問題時的根本差異決定的。”保持著溫和笑容的斯凱·艾克利普斯很有耐心地向老格蘭傑解釋說，這也是他希望老格蘭傑等人的觀點能夠修補VEDA決策邏輯的原因之一，“之前你在參與輔助決策的工作時，應該已經察覺到它的缺陷了。那是一個對於舒亨伯格的計劃而言……真正致命的缺陷。”
“我早就看出來了，VEDA只承認結果，而完全不在乎那些使得我們人類同動物、同野獸有所區別的原則。”老格蘭傑點了點頭，雖然他的結論不完全來自於自己上次甦醒期間的感受。“好比一夥劫匪路過一戶人家、殺死了所有成年人，而獨自逃走的孩子為了報仇便走上完全不一樣的人生道路、成就了以前所不敢想象的事業……這樣的悲劇對我們而言是應當儘量避免的，即便單純就結果而言也不能把慘劇稱為什麼正面因素，但VEDA恐怕是不會考慮這些的。”
“舒亨伯格計劃的第一階段——假如你們沒有瞞著我們更改主要內容——是首先促成全球在政治意義上完全統一。”綠髮的擬變革者卸下了笑容，以更為沉重的口吻和來自數十年前的計劃草創者說，一部分原本負責監督計劃進行的監察者可能已經發現了這個漏洞，“因為VEDA的決策過於強調結果，那麼……他們很容易想到，VEDA永遠只會承認既成事實、以最有可能完成這一目標的國家為核心制定相關計劃。同樣，假如原本被認為最適合完成第一階段的國家被消滅，那麼VEDA無論如何都只能退而求其次、改變計劃的核心。”
說到底，這背後的衝突還是來自於UNION出身的第一監察者集團和人革聯出身的第一監察者集團之間的矛盾，老格蘭傑有些無奈地想著。雖然這些人的祖輩有著終結人類世界一切衝突的理想（同時也服務於掌控新世界的空頭支票）並願意為舒亨伯格那虛無縹緲的計劃奉獻出大量人力物力，繼承了其財富的下一代人、再下一代人卻不一定願意生活在先人的夢想中。
隱居避世的伊奧利亞·舒亨伯格並不希望以任何現存的主權國家為絕對核心來完成計劃的第一階段，但顯然VEDA似乎不太尊重他的價值觀。正是因為發現了VEDA過去數十年來處理地球事務方面的漏洞，UNION出身的第一監察者集團才會打算把生米煮成熟飯、用UNION統一全球的【事實】強迫VEDA將舒亨伯格計劃的具體操作方案修改成為以UNION為核心的新版本。同時，來自UNION方面的壓力使得不想讓先人的付出白白給他人做了嫁衣的人革聯出身第一監察者集團加快了建立第二個超級大國的腳步，而且他們完全不介意就此和UNION進行全面戰爭：只要UNION被消滅了，VEDA也就不可能考慮以UNION為核心的方案了。
“……這可糟透了，VEDA只承認結果和效率，不承認任何價值觀。”過了半晌，老格蘭傑有些賭氣地說，假如第一監察者集團和涉及舒亨伯格計劃的所有組織因為內耗而變得過於衰弱，說不定他們就會被VEDA視為最不可能統一全球的一方，“哎呀，如果引進太多人的主觀因素，那這局面又回到之前了……我們當初就是為了排除主觀因素才會希望VEDA只承認結果的，沒想到這種決策方式的缺陷這麼快就暴露了。”
“這是我認為您的決定能夠減緩這一趨勢的原因。即便當代的監察者不再忠於其先人的理想，曾經和舒亨伯格共同奮鬥過的那些學者仍然更有可能保有初心。以他們最初的理念作為修正VEDA決策機制的價值準繩，或許可以阻止VEDA更快地淪為不同派系的監察者彼此爭鬥的工具。”斯凱·艾克利普斯誠懇地和老格蘭傑說，當代監察者的想法和理念或許信不過，但最初和舒亨伯格一同制定計劃的一百餘人應該還值得信賴，“還有很多工作在等著您，我們不能耽擱了。我會利用自己的許可權想方設法逐步改變VEDA處理問題時的原則，這個過程也許會耗時幾十年甚至更長。”
“不，先等等。我建議你千萬不要把監察者當成擺設，他們可是我們這個計劃的股東，每個人都把自己家族的未來賭在了計劃上。既然他們能自行發現VEDA的漏洞，如果VEDA的決策方式發生變化，這些人一定會察覺到的。”馬爾科姆·格蘭傑想了半天也沒想到還有什麼群體值得信任。第一監察者集團各懷鬼胎，看似絕對忠誠的擬變革者群體中也有利邦茲·阿爾馬克和畢賽德·佩恩這樣有著不可告人野心的害群之馬。“那個……能不能偷偷地……造第二個VEDA？只存在一個VEDA對他們、對你們以及對我們而言都是不容質疑的【常識】，沒人會想到世上可能存在第二個VEDA。”
“不可行。建造VEDA的技術資料檔案、手冊、圖紙以及人員已經在工作結束後被全部銷燬，我們目前沒有能力在不引起各方警覺的情況下——按照你的說法，尤其是還要繞開監察者——建造第二個VEDA。”綠髮擬變革者的話讓老格蘭傑的心涼了半截，“您應該考慮其他方案來改變目前這種一切看似平穩執行但實際上已經開始偏離舒亨伯格最初預想的尷尬現狀，而不是試圖從頭再來。”
“好啊，那我現在完全不想考慮這些事了。”馬爾科姆·格蘭傑沒打算像他聲稱的那樣放棄抵抗。常規手段不能發揮作用，那就想辦法使用非常規手段、人為干預戰爭以達成平衡從而迫使第一監察者集團放棄不切實際的幻想。“不管怎麼說，如果你打算信任我們的態度和立場，你至少得先確認我們未曾改變過。來吧，讓我看看你準備好的模擬場景。”
TBC
