“混沌就這麼放心地把皮裡卡還有其他人交到這麼一個……來路不明的【父親】手裡？”韋爾納洛特不知該說混沌缺乏警惕心理還是不好再繼續強人所難——萬一不讓皮裡卡和伊萬·察裡頻繁接觸帶來反作用，吃虧的只會是混沌皮普雷分公司罷了。“邁克老爹，我們得保持對這件事的密切關注……起碼要知道她們在什麼地方。”
“有一個德高望重的叔叔曾經對我說過，他投身貪汙腐敗的海洋中不是因為迷戀金錢，是為了確保自己對這方面的知情權。”見眾人的態度相當一致，麥克尼爾當即提議由自己率領一支隊伍秘密前往澤加爾重工的控制地區偵察，“還得帶上吉爾斯閣下才行，他是溫德米爾人，如果那些姑娘們的歌聲出了什麼變化，他會比我們所有人都更快地發覺。”
計劃就這麼敲定了，包括麥克尼爾和吉爾斯在內的5人將秘密潛入澤加爾重工控制的原始文明遺蹟——眾人一致認為澤加爾重工最有可能把【座天使】安置在這裡——並驗證天西賢治手下研究團隊對於瓦爾綜合徵特性的猜想。雖然錯綜複雜的地下迷宮中能夠通往那座原始文明遺蹟的入口已經在上個月的獵殺巨型蠕蟲行動中被麥克尼爾等人破壞了不少，仍有一些通道逃過一劫併成為了澤加爾重工維持外界和原始文明遺蹟所在空間的要道，然而這些進展都逃不過看似被動的老格蘭傑的眼睛。藉助職務之便為麥克尼爾等人提供了安全通行方案的他也做好了接應準備，並確認【座天使】確實被轉移進入了原始文明遺蹟所處的空間內。
有老格蘭傑的掩護，麥克尼爾等人輕而易舉地混進了澤加爾重工的工業設施、抵達了他們此行的目的地。隊伍迅速兵分兩路，一路由行動迅疾如風的老格蘭傑攜帶一個微型超空間共振廣播裝置前往澤加爾重工的員工聚集的另一地點（至少要距離【座天使】所在地足夠遠），而另一路則由麥克尼爾率領前去靠近【座天使】、想方設法在她們再次歌唱時把生物折躍波傳遞出去。要是沒有老格蘭傑帶來的寶貴機密，眾人準會因為迷路而耽誤時間或一頭撞在澤加爾重工的巡邏隊上，到那時即便各方之間微妙的合作關係平衡仍然能勉強維持下去，有所警覺的澤加爾重工勢必會加強對超時空軍團的防範甚至徹底更改原有計劃，屆時麥克尼爾讓超時空軍團雪中送炭地幫助力挽狂瀾的方案也就全報銷了。
“……早知他這樣擅長把組織管理裡的複雜關係轉化為情報系統，就該讓他繼續在無瑕者潛伏才對。”這時候麥克尼爾又突然忘記自己在不同平行世界的冒險過程中為求生而不得不掌握原本不具備的其他能力的經歷了，“不，是我太貪心了。跟那些思想過於激進的傢伙混在一起，不是長久之計。”
“上尉，我們在附近觀測到了一座地標。”和麥克尼爾一樣冒充成澤加爾重工僱傭兵的尼爾從前方的路口返回並告訴麥克尼爾，前方被岩層遮掩的原始文明遺蹟空間後方有高度至少一千米的大型建築物，應該是澤加爾重工用各類無人機迅速拼裝好的，“……那東西不像是建築物，更像是紀念碑。”
“紀念碑？”麥克尼爾不記得自己上次來訪時見到過這等奇觀，他打賭這多半出於伊萬·察裡一時興起。看樣子老格蘭傑並不認為這座【建築】很重要，不然他早該在向超時空軍團傳遞情報時一併提及它。“先不說這個了。附近有【座天使】的行蹤嗎？”
“能看到有攜帶彩色噴霧裝置的人員在半空中測試噴氣裝備，但無法確定具體身份。”尼爾回憶了一會，他不記得在附近聽到過歌聲，“也許我們得在周圍找個安全的藏身之處，她們可能不會馬上就嘗試著唱歌。”
“不必這麼在意躲藏之處。一旦他們開始掃描生物訊號，我們會馬上暴露。”麥克尼爾指著頭盔上有些花哨的裝飾物說，澤加爾重工內部還有許多【文化】是初來乍到的他們無法馬上體會到的，“快些趕路，別錯過了最佳時機。”
眾人在麥克尼爾的催促下動身，很快來到了尼爾先前偵察時的地點，他們能輕而易舉地從這道壕溝裡仰望遠處高聳入雲的大型臨時建築。左看右看都覺得這座【建築】比起有著明確人體形象的紀念碑更像是人形機甲的麥克尼爾讓眾人跟隨自己繼續前進、抵達外部的圍牆附近，這時眾人都聽到了上空經放大後的歌聲。不打算繼續冒險的麥克尼爾於是小心翼翼地將超空間共振廣播裝置的接收裝置安裝在了圍牆上，而後等待著來自吉爾斯的反饋。這附近沒有會暴露他們行蹤的監控裝置，似乎是由於澤加爾重工過去一直相信只要嚴格控制好入口的人員流動就能避免洩密，而近期入口數量不增反減的他們顯然把麥克尼爾等人上次的入侵完全當成了意外。
……話說回來，通用銀河的生化人顯然不必擔心類似的問題。
“我想，等吉爾斯閣下開始播放音樂之後，他們就會注意到的。”尼爾和麥克尼爾一起退回牆壁後方，安靜地等待著吉爾斯的彙報，後者以更快的速度趕往了原始文明遺蹟空間另一端的其他澤加爾重工研究設施，“溫德米爾人的身體確實方便，遺憾的是他們的壽命實在太短了。我們雙方身上都有值得另一方羨慕的東西。”
“溫德米爾人……他們需要找到新位置。”麥克尼爾故作輕鬆地說，誰也不必擔心吉爾斯剛開始播放音樂就被察覺，因為澤加爾重工內部確實存在一些不分場合地點地公開播放【座天使】演唱會錄音的傢伙，而且這群人必然會由於伊萬·察裡最近的舉動而變本加厲地表達自己對【座天使】的熱愛和支援。“現在真正困擾我的是，如果他什麼都沒能感覺到，也許就得輪到我以最快速度在這些姑娘們的排練結束之前趕到吉爾斯閣下那裡了。”
“要是有能夠供單人使用的折躍裝置就好了。”施瓦爾姆遺憾地說，也許澤加爾重工有義務把原始文明設施分享給其他機構研究，不然眼下這些人完全不在乎進出原始文明遺蹟空間的傳送原理簡直是暴殄天物，“……那樣一來，你就可以瞬間前往吉爾斯閣下身旁並把他換過來。”
話音未落，一個渾身上下籠罩在一片漆黑中的神秘人毫無預兆地憑空出現在了四人面前。從生物訊號掃描結果上確認對方並不是喜歡惡作劇的李林而是其他不速之客的麥克尼爾告誡同伴們先不要開火，但他自己馬上就愣住了：摘下了兜帽的黑袍人有著一張和尼爾一模一樣的臉。
“別激動，我們還沒暴露。”麥克尼爾做好了戰鬥的準備，四人之中最貼合太空陸戰隊士兵標準的他有義務保護其他人安全離開，“就算他讓我們摘下頭盔，也沒什麼大不了的。”
“也許你們覺得自己的偽裝天衣無縫，可你們無法掩蓋來源於靈魂的差異，尤其是你——”黑袍人尼爾伸出右手，準確無誤地指向了包裹在太空陸戰隊動力裝甲裡的尼爾，“……一個不幸地產生了過剩自我意識的怪胎、毀滅全人類的劊子手。最重要的是，你為了你的尤娜而毀掉了我的。”
隨著黑袍人尼爾衣袖上閃起金色的圓環，一旁的施瓦爾姆和韋爾納洛特皆彷彿感到泰山壓頂、當即倒地不起。正當驚訝地發現自己沒受到任何影響的麥克尼爾準備還擊時，尼爾率先上前、揮起鏈鋸砍向不速之客，而那黑袍人則乘風向後飄開了數米有餘、躲過了尼爾的攻擊。
“這是你和我的恩怨，別把其他人牽扯進來。”不顧麥克尼爾的連連勸阻，尼爾開啟了頭盔，露出了自己的本來面目，“我不懂李林為什麼會連你一起……聽著，我是為了挽回我的過失才踏上旅程的，如果你執意礙事，我會和過去一樣再把你咑箌一次，【魔王】（Sord）。這次殺了你應該不會讓其他平行世界的人類也跟著完蛋。”
“看看你自己……一樣地軟弱、猶豫，跟一群比【哈默林】的假十字軍好不了多少的傢伙混在一起，至少那些人嘴上還知道念幾句【願人類榮光永存】。”劇烈壓縮的空氣將黑袍人尼爾託舉到了半空中，那尖銳的呼嘯聲讓麥克尼爾回憶起了新美索不達米亞51氣態巨行星上的風暴，“魔王這個稱呼，我很喜歡……不會再讓你來礙事的，你和你這群不中用的新朋友就死在這裡吧。”
TBC
