……直到麥克尼爾和勇·戴森率領新統合軍僱傭兵聯軍出擊前不久，他還在猶豫著自己是否需要把老格蘭傑和阿杰姆貝也帶上。以他當前的身份和勇·戴森對他的信任，憑隊伍需要技術人員和經驗豐富的太空陸戰隊軍官等理由額外攜帶些人手，並不困難。儘管如此，澤甘德獨斷專行並帶走了杭愛要塞中所有的新杰特拉帝人運動成員一事仍讓麥克尼爾有些後怕。患難見人心，越到非常時刻，圖謀不軌的傢伙越容易跳出來興風作浪。
“必須有人留守這裡，麥克尼爾。我和薩爾沃還是留下比較好，免得目前還算安全的後方基地又出現意外。”不想看到麥克尼爾再猶豫下去的老格蘭傑主動找到麥克尼爾，打消了對方的疑慮，“我記得你和我說過，舒勒教授當初打造【心靈信標】的辦法是用生物折躍波影響V型細菌的活躍程度……摧毀誘因後，V型細菌不會一直活躍下去，瓦爾綜合徵帶來的狂暴化也就解除了。這不是什麼需要特殊技術人員的任務，就別勉強我佔用宇宙飛船內留給太空陸戰隊士兵的位置了。”
“我可不會讓你獨自一人對付可能來襲的敵軍。”麥克尼爾承諾，他會說服留守地面的赫爾曼·克羅斯陪同維果等人一起來到杭愛基地，屆時前騎士團長會以王牌飛行員的身份和老格蘭傑並肩作戰，“等著勝利的訊息吧，馬爾科姆大叔。還有，這次任務結束後，就別想什麼繼續給無瑕者當雙面間諜的事了。”
鑑於新美索不達米亞5行星地表的新統合軍未能徹底鎮壓瓦爾綜合徵疫軍，麥克尼爾等人只能動用杭愛要塞內的武器裝備，而且他們還得留下幾架VF用於應對緊急情況。很快，維果帶領仍聽從其命令的新杰特拉帝人運動成員抵達杭愛要塞，他的人馬將會和尼爾的義務巡邏警隊一起同要塞內預計派遣的新統合軍太空陸戰隊組成攻打移民艦的矛頭。
老克羅斯本以為自己也會參加奪回Macross29船團的行動，不想麥克尼爾卻希望他留守杭愛要塞。因跟隨吉爾斯出擊的同胞生死不明而生氣起來的老克羅斯耐著性子接受了麥克尼爾的安排，然後板著臉去找阿杰姆貝——在勇·戴森和麥克尼爾等人離開後，羅馬黑人就成了要塞內級別最高的指揮官之一。
“澤甘德帶領他的手下出走已經有一段時間了，一直沒有回應。”老克羅斯不知道超空間廣播站內的具體駐軍情況，他了解到的是新美索不達米亞5行星自治區表面上公開的部分資訊。澤甘德率領一群終究不能與正規軍匹敵的無業遊民對付全副武裝的新統合軍太空陸戰隊，無異於以卵擊石。“……也許我們該確認他們的情況，並減少損失。”
“這個新杰特拉帝人運動的副領袖偏要在這種時候爭領袖的位置，也不知他在想些什麼。”阿杰姆貝知道老克羅斯的真實身份，但他不會憑此就誤以為溫德米爾人會藉機逃跑或叛變，“……速去速回，要塞更需要您的保護。”
駕駛偽裝良好的SV154出擊的老克羅斯再次出現在阿杰姆貝等人的視線中時，距離上一次還不到一個小時，而且他的後方還緊跟著十幾架紅白色塗裝的VF19。斷斷續續地把自己如實看到的一切向杭愛要塞報告的前騎士團長滿臉晦氣地說，超空間廣播站已經粉身碎骨，而自己剛發現這些從超空間廣播站殘骸所在方向飛來的不速之客時就成為了對方的攻擊目標。
“VF19？”老格蘭傑也湊到了阿杰姆貝身旁，附近魂不守舍的新統合軍軍官們此時根本無暇考慮一個並非軍人的傢伙是怎麼混進指揮中心裡的，“……還有什麼其他特徵嗎？”
“是Nexus船團的徽章。”氣喘吁吁的老克羅斯當然還記得兩年前曾經參加溫德米爾王國獨立戰爭的Nexus船團，那些人的作戰風格如今也體現在了鎮壓瓦爾綜合徵疫軍的歷次行動中，“對方不接受我們傳送的任何通訊，只是在一味追擊。”
得知有十幾架Nexus船團的VF來襲，指揮中心內的新統合軍官兵們頓時嚇得魂不附體。Nexus船團最近一年來的所作所為，他們也略有耳聞，那種不分敵我（就結果而言則行之有效）的戰術和寧可濫殺無辜也不漏掉可疑目標的風格足以令同為新統合軍的友軍也聞風喪膽。趁著眾人猶豫不決時，老格蘭傑以迅雷不及掩耳之勢飛奔出指揮中心、趕往機庫。他得在更不堪用的VF飛行員浪費僅存的VF之前搶佔先機。
當然，重奪機庫的新統合軍士兵並不知道老格蘭傑的真實身份，因為麥克尼爾在把此地移交給守軍士兵時將老格蘭傑介紹為超時空軍團的VF飛行員之一。有老克羅斯主動出擊的案例在先，來不及核實且心亂如麻的機庫守軍和技術人員沒怎麼猶豫就同意了老格蘭傑的請求。
“我還以為這裡至少會有一架VF19……”找了半天也只能選擇一架VF171的老格蘭傑不得不接受他得和老克羅斯對付數倍於己且VF效能也勝過己方的敵人的現實，“……如果還有其他支援火力就好了。”
就在老格蘭傑乘機離開期間，阿杰姆貝力排眾議地制止了戰友們和Nexus船團VF部隊談判的荒謬想法。他無情地告訴面面相覷的杰特拉帝人，Nexus船團也許打定主意要把這裡的所有人都認定為瓦爾綜合徵患者。總算勉強同意憑現存部隊迎擊的新統合軍官兵們重新統計了武器裝備和火力，發現他們不僅缺少VF，而且同樣缺少VF飛行員。焦頭爛額的阿杰姆貝只得把實情告訴了老格蘭傑，但他又馬上向沮喪的戰友保證，這些火力足以對付Nexus船團的不速之客。
“我會利用還歸於我方控制的軌道武器平臺和失去主機的輔助作戰無人機掩護你們。”有些忐忑的羅馬黑人承認，這和他以前所執行過的所有火力支援或火力覆蓋任務的形式都不太一樣，“沒什麼可擔心的，那個麥克尼爾起初也不是太空軍指揮官……放心去對付他們，這裡還有我呢。”
在老格蘭傑趕往戰場的途中，老克羅斯幾次試圖甩掉後方緊追不捨的敵方VF部隊，但位於該VF部隊前方的三架VF19仍然窮追不捨，而且總能在他改變飛行路線後迅速跟上。胸口憋著一股怒氣的前騎士團長終於忍不住要操控SV戰鬥機轉向、開火還擊，這個決定幾乎當場要了他的命：連續6道光束炮緊貼著他的座駕飛過，其中兩道在護盾過載後損傷了機身並險些導致老克羅斯被拋到駕駛艙之外。深刻認識到敵人之中至少有三名王牌VF飛行員的溫德米爾人忙不迭地把這一發現告訴了老格蘭傑、警告老格蘭傑不要不自量力地前來送死。
“三名王牌VF飛行員……還是Nexus船團的人？”老格蘭傑從麥克尼爾口中瞭解過老克羅斯的駕駛技術，不過他一時間還不至於把對面的對手和其他熟悉的名字聯絡起來，“……不，聽我說，必須把他們擋在外面，不能給他們摧毀更多外太空軍事設施的機會！一旦我們的人被徹底封鎖在地表，一切就全完了！”
得知阿杰姆貝會提供必要火力支援，老克羅斯內心的動搖略微有所減輕，同意和老格蘭傑一同迎戰敵人的他徒勞地向後方發射了幾發導彈以轉移敵人的注意力，並打算在老格蘭傑的光束炮將敵機納入射程後再以快速回旋加入反擊之中。
“……VF171？只有一架？”【戰鬥妖精中隊】的副隊長博尚自然也發現了前來迎擊的守軍，敵人的狂妄自大令他一時間無言以對，“不管裡面坐著的是正常人還是瓦爾綜合徵患者，這傢伙肯定有精神問題。”
“我得糾正一點，精神有問題的傢伙不能叫正常人。”伯頓鎖定了目標並讓博尚也做好準備。後面趕上來的其他VF則緊盯著老克羅斯的SV154、阻止兩架敵機互相支援。“這一年來有那麼多人試圖在我們面前逞英雄，但他們都死了。開火。”
四道呈剪刀形狀發射的光束炮封鎖了老格蘭傑前方的行動路線，麥克尼爾克隆人幾乎可以預料到不自量力的VF171駕駛員撞得粉身碎骨的下場。然而，在三人無比震驚的目光中，已被視為老古董的VF171憑藉著不可思議的驚人速度完成了變形從而在連續三道光束炮的剪下中驚險地倖存下來。這並不是最讓他們吃驚的：準確無誤地命中了機身前部的第四道光束炮似乎被什麼東西吞噬了，而博尚可以肯定那不是護盾生效時的餘波。
“【格拉漢姆機動】再加上戰術折躍的前置空間轉移……對付你們就足夠了。世上不是所有東西都要用新舊來評價的。”滿頭大汗的老格蘭傑連忙讓阿杰姆貝進行火力掩護，進入隱形狀態的戰鬥無人機和裝死至今的軌道衛星炮該派上用場了，“……向他們開火！好好教訓這群沒吃過苦頭的傢伙！”
從不同方向鎖定各自目標的戰鬥無人機和軌道炮同時開火，因自身偵察手段同樣受到影響且幾乎所有戰鬥人員都忙於追擊老格蘭傑和老克羅斯而忽略了其他風險的【戰鬥妖精中隊】全體VF都領到了一發屬於自己的光束炮。老克羅斯還沒來得及叫好，只見麥克尼爾克隆人的VF19從光幕中飛出，氣勢不減地繼續向著前方的目標追擊過去。
TBC
