“……SV154沒有慣性儲存技術！”
“什麼！？怎麼不早說！？”
“是你說根本不需要詳細引數介紹的——”
還沒等麥克尼爾向吉爾斯表示強烈抗議，機庫艙門已經開啟，排在最前面的麥克尼爾只得硬著頭皮出擊。要是他沒有在太空中駕駛多種MS的經驗，眼下的他還得花上很長時間才能適應SV戰鬥機相較其VF競爭對手的重大缺陷，而這個缺陷對於麥克尼爾的影響並沒有他想象中那麼嚴重。很快地調整了心態的麥克尼爾開始逐一除錯系統，這時萊特和赫爾曼·克羅斯也跟了上來，而執意留在艦橋先喝完下午茶的吉爾斯則是所有人之中最後出擊的。
“通告前方的反統合武裝團伙，這裡是僱傭兵企業【超時空軍團】，你們已經被我們包圍了。”雙方還未交火，吉爾斯就先向無瑕者下了戰書，“限你們於三分鐘之內撤離，否則我軍將毫不猶豫地將你們殲滅。”
“新統合的打手還真多，你們的反撲根本無法阻止Macross29船團的居民們邁向真正自由的壯舉。”敵人也回應了吉爾斯的折躍波通訊，這些沒有統一制服的武裝人員爭先恐後地說，不自量力的是膽敢僅憑一支混編VF中隊來挑戰他們的吉爾斯等人。“只要世上還有一個僱傭兵願意為新統合的暴力秩序服務，我們的事業就不會止步。”
“廢話還真多，以斯拉·本·戴維有必要好好管理他的組織了。”麥克尼爾嘆了一口氣，隨後聯絡吉爾斯，讓對方把攻堅任務交給自己，“只要摧毀這三艘宇宙戰艦，敵軍就無法構成什麼威脅了。暫時不要分頭行動，聽從少校的指揮、逐一摧毀它們。”
說罷，麥克尼爾和另外兩名溫德米爾人SV戰鬥機駕駛員一馬當先地迎戰從正面包圍過來的敵軍VF部隊，先以光束炮開始試探性射擊，而後快速改變陣型、在兩支部隊穿插而過時混入敵機隊伍之中，並在麥克尼爾的指揮下開始了一場令後方的吉爾斯瞠目結舌的表演。三架SV戰鬥機時而快速接近敵機、集中所有火力攻擊單一目標並快速使敵機防禦系統超載，時而又在敵機陣列中玩起了只有在VF飛行表演賽上才比較實用的三段式變形跳躍、以Z字型弧線衝散了敵機的戰鬥隊形同時精確地在抵達目標附近時徑直瞄準駕駛艙進行速射，一時間打得數量是他們數倍的敵方VF部隊毫無還手之力。
成功地憑藉少量SV戰鬥機牽制了敵軍的麥克尼爾為吉爾斯等人爭取到了攻擊敵艦的良機。吉爾斯鍾愛的黃金遊艇早在戰鬥爆發後以戰術折躍撤離了現場，不再有任何顧慮的眾人索性背水一戰、冒著敵機的攔截火力勇往直前，像利刃一樣勢不可擋地插向第一艘無瑕者宇宙戰艦。這艘宇宙戰艦上的防禦火力不足以攔截吉爾斯等人，再說在VF足夠靠近後以宇宙戰艦主炮攻擊近在咫尺的目標也不切實際，擔心母艦被毀的敵人只得在攔截吉爾斯等人的行動接連宣告失敗後收縮兵力、嘗試著阻止吉爾斯對己方宇宙戰艦的襲擊。
麥克尼爾所率領的SV小隊攻勢更加凌厲、是中隊之中戰鬥力最強的部分，因而吉爾斯統率的其餘部分不會構成太大威脅——抱著這種想法收縮兵力的無瑕者指揮官很快就意識到自己錯得離譜。且不說萊特和赫爾曼·克羅斯都是成名已久的王牌飛行員，就連在來到4號平行世界之前沒有駕駛VF經驗的吉爾斯也因這種擁有大量超越時代的外星技術的戰爭機器協助而將原本的駕駛技術發揮到了他所不敢想象的新境界。下令全體戰鬥機衝入敵方防線、進入混戰狀態的吉爾斯如入無人之境地衝殺在由數十架不同型號的VF組成的無瑕者防線之中，他並不急於去攻擊後方的宇宙戰艦，反而打算趁機在此將無瑕者的VF部隊全殲：時過境遷，不再像過去那樣能得到強而有力的巨型星際企業集團支援的無瑕者縱使擁有許多平民的支援也不可能憑空打造出更多、更先進的VF來。
“我從沒見過吉爾斯閣下這麼瘋狂的時候。”萊特負責為吉爾斯所直接指揮的小隊進行掩護，他目瞪口呆地看著吉爾斯像麥克尼爾那樣以堪稱癲狂的方式和敵人廝殺起來，這種狂野的戰鬥方式是未曾在13號平行世界見證過以高達肉搏戰為主的戰鬥模式的萊特所無法想象的。“……上次對付流氓杰特拉帝人艦隊，他也只是以遠端打擊為主。”
“吉爾斯對於國王的忠誠是不容懷疑的，萊特。新統合只是打算成為溫德米爾人的宗主，無瑕者卻要連著君主制一起推翻。”赫爾曼·克羅斯嘴上為吉爾斯的反常舉動辯解著，心裡卻也感到奇怪。在溫德米爾王國的貴族領主之中，這位卡萊爾領主一向以體面和妥協而著稱，像今天這樣不留情面地以暴風驟雨式的打擊對付敵人，實屬頭一遭。“誰再談反對國王和貴族，誰就得死，對他來講事情就是這麼簡單。”
無瑕者或許在伐折羅戰爭期間也和溫德米爾王國保持過一段令人印象深刻的合作關係，不過那都是過去的事了——溫德米爾人不需要新統合，自然也不需要新統合帶來的各種只配被冠以妖言惑眾標籤的思想。不管溫德米爾人是不是這樣想的，篤定這就是事實的吉爾斯拿出了他曾經以戰鬥機飛行員和戰鬥機部隊指揮官活躍在前線時的全部本事、以多年來形成的直覺調動著每一個小隊甚至是每一架戰鬥機配合自己的戰術。敵軍雖多，但VF效能和飛行員能力都不值一提，而且數量優勢也沒有大到令人絕望的地步。
眨眼間，無瑕者一方的幾十架VF已經被麥克尼爾等人殲滅了一半以上，僅麥克尼爾一人消滅的VF數量就多達一個VF中隊，這也讓平日裡因麥克尼爾的地球人身份而瞧不起麥克尼爾的溫德米爾人SV戰鬥機飛行員不得不肅然起敬。與此同時，為自己消滅的敵機數量少於麥克尼爾而怏怏不樂的吉爾斯嘗試著追平麥克尼爾的記錄，他安排萊特去注意敵機的撤退路線並在敵軍表現出撤退跡象時及時予以攔截和追擊，如此方能在堂堂正正的較量中勝過原本並非以王牌飛行員而聞名於世的麥克尼爾。
“攔不住了，吉爾斯爵士。敵人打算用戰術折躍脫離戰場，我們這邊的SV戰鬥機都沒有安裝戰術折躍裝置。”檢測到了異常折躍波訊號的麥克尼爾連忙勸告吉爾斯停止無意義的追擊，他們又不是為了和無瑕者決一死戰才來到這裡的。“給這群試圖綁架民意的人一個教訓就足夠了，看在他們曾經兩次為正義事業做出貢獻的面子上。”
“這麼說，我們還欠俄國佬和NOD兄弟會信徒一份人情了。”自知沒法在失去隊伍中的SV戰鬥機後單槍匹馬地追殺敵人的吉爾斯也只好順水推舟，他以後也還有和麥克尼爾較量的機會，“……之前我擔心他們不聽你的，看來我的顧慮是多餘的。你是怎麼做到讓他們那麼密切地配合你的？”
“溫德米爾人的【如尼】能夠感受到生物折躍波訊號，而我們這些從Nexus船團走出來的人也在某種程度上可以感受到這種聯絡。這和利用XRounder能力增幅裝置來實現群體危機感知、認知共享具有一定的相似性，還好上次的經驗能派上用場。”說到這裡，麥克尼爾有些玩味地說，吉爾斯最好儘快接受新器官給生活帶來的影響而不是假裝它不存在，“我敢肯定，您把那個器官的作用發揮到極致之後，就能成為所有溫德米爾人之中最優秀的王牌飛行員。”
“不了，有更重要的事等著我去做。”吉爾斯連忙表示，自己可不能像個逞匹夫之勇的打手那樣只管在前線戰鬥，“這群無瑕者還不打算逃跑，我們趕快送他們一程……然後去接受Macross29船團的歡呼吧。”
抵不住麥克尼爾等人猛攻的無瑕者部隊在象徵性地進行了還擊、暫時逼退了幾架追擊得過緊的SV戰鬥機後，就匆忙以戰術折躍灰溜溜地逃離了、留下分散在附菦忲空中的VF戰鬥機殘骸等待著無心插柳的宇宙廢品回收商前來打撈。解決了近在咫尺之敵的麥克尼爾等人隨後和Macross29船團取得了聯絡，原想著船團方面必然有所感謝的眾人猝不及防地等來了面如土色的市長代表如唯恐【義務擦車】的流浪漢敲詐勒索的車主那般撇清關係的宣告。
“就憑他們，也敢幻想著有人會強買強賣安保服務？”吉爾斯氣得鼻子都歪了，他實在為Macross29船團領導層的精神狀態感到擔憂，“好吧，和他們說，我們……嗯……念在Macross29船團處境不順且經濟萎靡，不會收取費用——”
“和他們說，我們是一群厭倦了戰爭的僱傭兵，這次是特地來造訪全銀河系唯一堅決拒絕軍事化的超長距離移民船團的。保衛和平主義的聖地是我們的義務。”麥克尼爾卻告訴艦橋工作人員按自己的說法予以回應，“別在這時候和他們談錢的事，越談越讓人傷心。”
吉爾斯想了想，覺得麥克尼爾言之有理，於是聽從了麥克尼爾的建議。果然不出麥克尼爾所料，得知這夥路見不平拔刀相助的【僱傭兵】們特因仰慕而來且不需要船團的物資供應，剛才還打算將救命恩人拒之門外的Macross29船團很快改變了態度並表示歡迎【超時空軍團】和他們同行。
TBC
