雖說麥克尼爾起初向下屬宣稱他們沒有任何必要考慮退路，著實不想用手頭的幾十名太空陸戰隊士兵和這裡殘存的數百名敵軍正面對抗的麥克尼爾打定主意要在德羅攻陷主控室之前給對方爭取時間，比如說假裝要去佔領關乎到航標運作的能源中心。敵人沒有識破麥克尼爾的伎倆並驚慌失措地調動了附近的所有部隊前去攔截麥克尼爾一行人，但在格羅迪克的干預之下無法迅速集結起來、於區域性地區建立堅固戰線的敵人往往在和麥克尼爾所部交火後不久就潰退了。成功地把握了敵人軟肋的麥克尼爾理所應當地帶領被他甩在後面的敵軍玩起了貓捉老鼠的遊戲，只不過這一次遊刃有餘地跑在前面的獵物是貓，而仍誤以為勝券在握的獵人卻是距離死亡只有一線之遙的老鼠。
憑著麾下太空陸戰隊士兵們的配合以及格羅迪克的支援，麥克尼爾成功地誘使敵人在能源中心附近和他捉迷藏，並多次驚險地同數倍於己的敵人擦肩而過。估計德羅早該在此期間拿下主控室的麥克尼爾意外地得知主控室外的敵軍抵抗相當頑強，便打算在兩分鐘後率領主力同德羅會合、一起攻陷主控室。屆時格羅迪克將全面接管航標系統，而餘下的數百名敵軍則很容易被失壓等【故障】處理掉。
“長官，這些人和外面的不一樣。”躲在走廊後方指揮戰友進攻的德羅一板一眼地彙報說，此處的敵軍太空陸戰隊在作戰配合方面遠遠勝過之前他們遭遇的那些往往只固守陣地的敵人，“剛才他們險些利用這裡的建築結構把我們包圍在附近，好在我反應及時。”
“明白了，我會盡快支援。”麥克尼爾答應馬上就幫德羅打通障礙，但他又擔心自己一行人沒法支撐到格羅迪克完全接管系統，“……稍等一下。馬卡洛夫，你的人在機庫附近嗎？是時候打進去了，隨便搞些什麼破壞都行。當然，裡面的東西歸你們所有……我會和其他人周旋的，不用你擔心。”
麥克尼爾又在周圍徘徊了兩分鐘，這才帶領部隊改沿著向上通行的通道轉移戰場。等他抵達主控室附近時，周圍的守軍已經被德羅清理掉了一半——機智的黑麵復仇者在和敵人周旋的過程中利用大量破損的牆壁設下了由等離子炸彈和電磁力場組成的雙重陷阱，成功地消滅了一部分敵人並擊斃了另一些因動力裝甲機能受影響而動彈不得的守軍。餘下的守軍龜縮在主控室附近，這些人見麥克尼爾的部隊也趕回主控室附近，誤以為很快就能和己方主力夾擊入侵的聯邦軍並貿然出擊，結果被麥克尼爾以優勢火力打得抬不起頭、退回了主控室內部。
“糟了，他們也許要殺人滅口。”麥克尼爾顧不得自身安危，旋即啟動噴氣裝置上前撞擊主控室大門，其餘太空陸戰隊士兵們也緊隨其後，“保住裡面的有價值目標和資料！快！”
來不及為在這裡血灑疆場的十幾名戰友哀悼，訓練有素的太空陸戰隊士兵們三五成群地轉移陣地並在對應區域分別安裝引爆裝置，僅用了幾秒就炸開了主控室的其中一面牆壁，並把槍口指向了惶恐不安的守軍士兵和麵面相覷的敵軍技術人員
“放下武器投降，不然你們都得死在這裡。別拿任何人來威脅我，他們的報復來得沒我們的子彈快。”麥克尼爾進入主控室內，擊斃了兩名試圖繼續抵抗的敵軍士兵，又要求餘下的敵人通知其同夥結束無意義的戰鬥，“你們的據點已被我軍包圍，機庫也已被攻陷……還有什麼可說的？”
“別開槍，我們聽你的。”雖然房間內僅存的敵軍士兵看樣子還有戰鬥下去的勇氣，技術人員卻不想陪著他們一起送命，很快有幾名技術人員主動向麥克尼爾表示了自己的誠意。“聽著，我們可以向航標廣播通知……但剩下的人不一定會聽我們的。”
“你們應該剛得知你們的一些朋友莫名其妙地就從緊急逃生通道被【釋放】出去了。如果這裡剩下的人不配合，他們馬上就會得到相同的下場。”麥克尼爾讓德羅去啟動氣閘和備用的隔離牆，自己來到主控室的電子計算機旁，按照格羅迪克的指示開始輸入指令、確保老艦長能儘快完全接管這座設施，“這話由我自己說也行，可我更想聽你們說。快點吧。”
在麥克尼爾的威脅下，主控室的技術人員釋出了通知、勸說航標設施內剩下的武裝人員停止抵抗並向聯邦軍投降。這聽起來軟弱無力的勸告起不到什麼作用，仍認為優勢在自己一方的守軍不相信外面的聯邦軍會投入更多太空陸戰隊來奪取航標。看到敵人的頭腦不甚清醒，麥克尼爾在徵求格羅迪克同意後從主控室啟動了對應通道的排氣程式，將他從監控錄影中看到的幾個叫囂得最厲害的敵軍士兵連著附近的同夥一起丟到了外太空，這些人在途經巨型渦輪時就已經粉身碎骨了。目睹了堅持抵抗的下場後，餘下的太空陸戰隊士兵只得同意放下武器，並按照麥克尼爾的指示分頭前往不同區域、等待著稍後登陸的聯邦軍把他們帶走。
麥克尼爾把俘虜殘存敵人的工作交給了德羅，自己留在主控室裡檢查航標的重要資訊。此次行動已經打草驚蛇，如果他撲空了，敵人會很快把天西賢治轉移到麥克尼爾無從探明的新地點，屆時誰也別想很快找到天西賢治的下落。幾經檢查都未能在主控室提供的航標內部結構資料上找到蹊蹺之處的麥克尼爾只好尋求羅根的幫助，仍懷揣希望的他不願就這麼輕易放棄。
“讓我看看……對了，中央位置的升降梯系統呢？”羅根找到了一個盲點，那是當時格羅迪克未能成功控制的區域之一，麥克尼爾等人因而要在進攻時從常規路線前進。“這裡的敵人怎麼說？”
“他們說那系統已經壞了很長時間，連他們自己都不使用……就之前的戰鬥過程來看，確實如此。”麥克尼爾有些苦惱地說，也許其中不乏知道真相的敵人，可聯邦軍沒法在短時間內從這些人身上找到秘密，“我倒是想再炸幾個缺口出來，然而艾諾亞中校剛才警告說，想維持航標正常運作就不能再破壞其結構。”
“沒那麼複雜。航標裡的秘密設施必然和航標的其他部分有一定程度的交流，起碼是物資上的。”羅根十分果斷地說，只要麥克尼爾不擔心損失更多潛在情報，想立即從俘虜口中拿到線索並不難，“威脅要把他們全都從排氣口送出去，這樣他們的敵意就會轉向內部的知情者了。”
“說得就好像你對他們的心態瞭如指掌一樣。”麥克尼爾半信半疑地說，隨便揣測一個群體的反應聽上去並不明智，“如果……他們真的團結一致呢？”
“值得一試。”
雖然還有其他可考慮的方案，只想快些掌握全部秘密的麥克尼爾還是採納了羅根的建議，並要求俘虜們儘快說出有關中央電梯的秘密。在巨大的壓力下，已經為了活命而放棄抵抗的俘虜們之間爆發了內部衝突，每個俘虜都懷疑身邊的同夥掌握著不為人知的情報並催促他們儘快向聯邦軍坦白一切。不到五分鐘，就有幾個平時承擔航標內清潔工作計程車兵被扭送到了麥克尼爾面前。這幾名士兵承認，航標底部的垃圾回收中心內有一個通往中央設施的通道，他們平時的工作之一就包括向那裡提供一些物資——據說要用於提高垃圾回收效率。
“這裡的其他人難道不清楚你們在做什麼？”麥克尼爾上下打量著這幾個貌不驚人的傢伙，他從他們身上沒有找到什麼值得在意的共同點，“……你們的保密意識倒是過硬，比聯邦軍的情報人員好多了。”
“隨便打聽別人的事，在我們這裡是要被立即開除的……被開除的後果相當嚴重。”其中一名敵軍士兵解釋說，在這種形同孤島的設施上，幕後僱主儼然就是掌握所有人生殺大權的絕對權力象徵，“要不是為了早點得到個正常人的身份——”
“正常人的身份！？”豎著耳朵的麥克尼爾心中一驚，他不想看到的其中一種設想還是成真了，“……在這地球聯邦只有一種人沒有正常身份，那就是被各自的職務牢固地繫結的A.G.前地球人，他們一旦停止為聯邦效力就會一無所有。各位該不會是說，在這裡服務的全都是A.G.前地球人吧？”
“那不然呢？”另一名士兵沒好氣地說，當年為了逃避戰爭而同意進入冷凍睡眠現在看來是個蠢透了的主意——醒來後依舊要被另一場戰爭驅使。“聽你的語氣，你和我們的處境好像差不多。”
“不關你的事。A.G.前地球人也好，A.G.時代出生的當代人也罷，背叛全人類的叛徒只有死路一條。”麥克尼爾按著耳機，讓正在機庫蒐集戰利品的謝爾蓋·弗拉基米爾儘快去垃圾回收中心，“……對，把那裡徹底封鎖，別讓一個人有機會逃跑或銷燬資料！”
TBC
