OF1DEP4：戰壕（6）
【（06:52:37）詹娜：第一個目標已被摧毀……
（06:52:45）詹娜：第一個目標墜落到地面，正在燃燒。第二架在逃亡，距離海岸線還有5公里，我會盡力摧毀第二架戰鬥機，現在就完成。
（06:53:09）第17航空師指揮部：不要盲目靠近。
（06:53:37）詹娜：第二架正在冒煙，碎片飛了起來，落入了海面。
（06:53:50）指揮部：你用什麼擊落它的？
（06:54:17）詹娜：用機炮。】——1975年7月21日。
……
時至今日，德羅仍然說不清戰局的變化為何會如此之突然。過去四十年裡，維甘軍對於聯邦軍而言是幾乎無法戰勝的敵人，但這個頑強的對手卻在A.G.141年徹底失去了過往的威懾力，以至於聯邦軍得以放心大膽地向著L3殖民衛星群殘骸進軍。環顧四周，沒有從身旁戰友們的身上找到某種與眾不同的氣質而且悲劇性地意識到這些人的鬥志正伴隨著強制徵兵而下滑的德羅只得將勝利歸功於聯邦軍事技術的突飛猛進——放在幾十年之前，聯邦軍不可能像5月那樣重創維甘軍的主力。
不過，維甘軍仍在地球圈垂死掙扎。收復L3殖民衛星群的軍事行動堪稱一波三折，不僅維甘軍試圖阻止聯邦軍奪取維甘軍使用了幾十年的重要航線節點兼中轉站，那些在勾結維甘的罪行敗露後被迫逃離地球聯邦的民間武裝組織也集結在L3殖民衛星群，雙方都打算把這裡打造成對抗聯邦軍的橋頭堡，從而保住己方的秘密航線：這甚至稱得上維甘軍內部比軍事技術本身更為重要的機密。
一旦聯邦軍能夠準確地得知維甘軍的行蹤，幾十年來通行的被動防禦戰術將徹底成為歷史。
當然，聯邦軍不懼怕和維甘軍打一場攻堅戰，藉此消滅更多維甘軍有生力量反而遂了聯邦軍指揮官們的心願。德羅不懂什麼戰略問題，他只知道既然維甘軍打算和聯邦軍爭奪L3殖民衛星群，那麼在維甘軍投入足夠多的部隊後封鎖L3殖民衛星群無疑有助於聯邦軍再次以一場漂亮的殲滅戰宣告維甘軍對地月圈封鎖的瓦解。然而，聯邦軍過於遲緩的行動卻令他感到有些費解，於是他只得求助於麥克尼爾，希望自己這位通情達理又足智多謀的長官能夠代替他將意見傳遞給安格拉佐上校或艾納斯中將。
“是的，也許最佳策略是以最外部的殖民衛星為節點……從不同方向同時進攻，把敵人封鎖在L3殖民衛星群裡面，但這樣一來舊國家派武裝就會佔據他們所奪取的領土。”面對因管理太空陸戰隊和新船員而焦頭爛額的手下，麥克尼爾安慰對方說，至少他們不必忍耐現狀很久，“……況且，我們有必要知道敵人打算往什麼方向逃竄。”
“原來如此。”德羅雖仍有些不滿，對麥克尼爾的充分信任幫助他克服了心中的不安，“說得對，我們不能讓舊國家派武裝過分膨脹，而且光是把維甘軍殲滅在這裡也沒有意義……萬一將來我們傾巢出動去進攻火星而他們卻反過來投入全部兵力偷襲地球，一切就都完了。對了，我實在沒法管教好那些連語言交流都成問題的傢伙，他們該去接收特殊智力水平人士的學校而不是走上戰場。”
“嗯，我知道了。”麥克尼爾自言自語地說，上次那些少年兵的失誤操作險些導致機庫大門對太空開啟、把當時正在機庫裡工作的船員們全部害死，看來機庫也不適合容納這些新船員，“我也很清楚他們無法勝任這艘宇宙戰艦上的大部分工作，而且他們的精神狀態不是很穩定……那就把他們送去後勤部門好了，讓他們在廚房裡幫忙。”
“但願我們不會很快死於集體食物中毒。”德羅鬆了一口氣，同時為後勤部門的戰友們擔心起來，“沒什麼其他需要彙報的事了，長官。我會為下一次殖民衛星登陸作戰做必要準備。”
“好，就這麼辦。得在我們的【盟友】面前表現出強勢的一面，千萬不能讓他們認為聯邦軍的太空陸戰隊徒有其表。”麥克尼爾提到了最近一段時間協助聯邦軍作戰的舊國家派武裝，其中也包括名義上接納了馬卡洛夫等人的艾烏巴軍，“開啟那場持續五十年的戰爭、導致數百億人喪命的，不是地球聯邦，而是這兩個已經成為歷史的超級大國……記住這一點。”
麥克尼爾又簡單地向德羅說明了佔領下一個目標時對待敵方戰鬥人員的俘虜政策，而後便把德羅打發走了。意氣風發的太空陸戰隊指揮官離開房間，發現戴著墨鏡的羅根等候在外。
“很高興見到您，長官。”德羅目前仍比羅根低一級，而且他敢打賭羅根在自己晉升為中尉時早該晉升為上尉了，“……麥克尼爾上尉就在裡面。”
“給邁克當部下是一件很讓人頭疼的事，不是嗎？”羅根沒有立即進入房間內，反而攔住了趕著要去集合太空陸戰隊的德羅，“……處理那些新船員的工作，不該交給你的。”
“麥克尼爾上尉非常信任我的忠誠和能力，謝菲爾德中尉。”德羅轉過身，語氣有些生硬地對羅根說，這顯然是麥克尼爾重視他的體現，“他沒有讓我們失望過，我們也沒有理由讓他失望。”
“是啊，讓自己最兇猛的手下當眾用棍棒把一群十三四歲的少年兵打得頭破血流、精神失常……確實是一種特殊的重視。”羅根並無惡意地笑了笑，又拍了拍德羅的肩膀並把對方推開，自己滑向麥克尼爾的房間，“沒別的意思，我只是想提醒你，當邁克的部下確實是一件非常操勞的事。過去你更多地是他的副手，而現在的情況則有所不同了。”
德羅想和羅根爭辯幾句，不過羅根早已以迅雷不及掩耳之勢閃到了房間裡。沒心思同羅根多費口舌的德羅不以為然地繼續前往他的目的地，即便現在就開始為下次殖民衛星登陸行動做準備有些太早了，不想看到更多戰友犧牲的德羅自認為他有必要這麼做。不是每個人都能幸運地等到麥克尼爾的承諾成真的那一天。
聯邦軍攻打L3殖民衛星群殘骸期間，元氣大傷的維甘軍想盡了一切辦法阻礙聯邦軍的行動，為此他們甚至不惜強迫那些在地球聯邦之中蟄伏已久的盟友公然配合其襲擊、試圖將聯邦軍的注意力吸引到L4或L5殖民衛星群甚至是重新轉移到月球圈，但過去或許會起效的戰術如今卻蒼白無力，這全因為弗利特·明日野裹挾大獲全勝之威插手了各戰區的防務工作並改變了過去聯邦軍各自為戰、反應遲鈍的局面。如今，直接聽從弗利特命令的精銳快速反應部隊有能力在小股維甘軍進犯時以最快速度將其擊潰，從而使得聯邦軍擺脫了首尾不能相顧的被動狀態。
結果，維甘軍破壞收復L3殖民衛星群行動的陰謀徹底破產。不僅如此，那些明裡暗裡勾結維甘軍的各方勢力也因此暴露，瞬間淪為人類之敵的他們不得不倉皇失措地逃亡、投奔目前全世界唯一能夠接納他們的【國家】。這些地球人叛徒很快被維甘軍部署在抵抗聯邦軍攻打L3殖民衛星群的第一線用於拖延時間，他們的地球人身份對於滿懷復仇怒火的聯邦軍將士而言毫無意義，況且弗利特也不打算給這群敗類改過自新的機會。
不過，在不久之前收復【智慧屋】殖民衛星的過程中，隸屬於舊國家派武裝的艾烏巴軍於戰鬥過程中勸降人類叛軍，以保全這些叛徒的生命為條件說服了一部分叛軍當場反戈一擊攻打維甘軍，從而間接幫助聯邦軍順利地贏得了戰鬥。雖然艾納斯中將事後要求艾烏巴軍將全部叛軍人員交給聯邦軍處置，艾烏巴方面卻拒絕服從命令，且聲稱要求把叛軍趕盡殺絕只會加大聯邦軍收復L3殖民衛星群過程中的損失並給一些投機分子假公濟私的機會。
不必說，這是試圖在地球聯邦完全奪回地月圈控制權之前儘可能擴大領土和軍隊規模的舊國家派武裝一次相當危險的試探——但沒有理由四處樹敵的聯邦軍並未接到布魯西亞方面的更多指示，參加收復L3殖民衛星群行動的聯邦軍將領們為降低損失也不得不承認舊國家派武裝安撫措施的合理性。雖然有人建議聯邦軍也效仿舊國家派武裝、勸降部分叛軍，這一方案由於遭到弗利特強烈反對而在起步階段暴斃。
麥克尼爾擔心的並非舊國家派武裝的小動作，相反，他懷疑馬卡洛夫等人另有圖謀。考慮到第一艦隊的下個目標是弗利特的故鄉【歐萬】殖民衛星殘骸（這裡在幾個月之前已經被麥克尼爾等人的搜尋船隊光顧過一次了），相信這一具有重要意義的據點會成為雙方爭奪焦點的麥克尼爾不能不嚴令德羅在行動開始後儘快佔領殖民衛星殘骸、不給舊國家派武裝渾水摸魚的機會。
A.G.141年7月下旬，爭奪歐萬殖民衛星殘骸的戰鬥正式打響了。戰鬥爆發前夕，維甘軍和地球人叛軍在這座殖民衛星殘骸外集結了大量部隊，並將多艘不同型號的廢棄宇宙戰艦同殖民衛星殘骸捆綁在一起、將這座墓碑轉變成為了名副其實的太空堡壘。躲藏在殖民衛星殘骸裡發號施令的維甘軍指揮官和叛軍領袖洋洋得意地宣稱，弗利特·明日野的故鄉將會成為聯邦軍所謂的戰略反攻戛然而止的轉折點。
