“我可沒被日本人同化。”吉爾斯不滿地嘀咕了兩句，他離開沙發，來到老格蘭傑身旁，語重心長地勸說對方加入自己的新計劃，“時機快成熟了……我有一個簡單的辦法掌握局面。”
心想馬卡洛夫和第三方挑戰者恐怕不會讓吉爾斯如願的老格蘭傑沒有聲張，他倒想聽聽吉爾斯的高見。倘若吉爾斯爵士言之有理，老格蘭傑並不介意順水推舟，畢竟沒有人生來就以戰爭為樂趣。“我想你一定在說地球聯邦的事，大家對於以徹底消滅維甘或扶持主和派掌權等手段降低維甘的威脅並結束其侵略行為沒有任何異議。”
“憑藉著維甘侵略才得以把持權力的那夥人——就跟NOD兄弟會的傀儡們一樣——是不會願意讓戰爭結束的。聯邦和聯邦的公民們窮困潦倒，他們可發了大財。”吉爾斯又給自己灌了一口酒，義正詞嚴地說，如果聯邦的權貴們一意孤行，那麼他也有義務效仿先人兩次終結斯圖亞特王朝的統治的先例、把不稱職的傢伙一概清除，“這不是叛亂或者什麼革命，只是捍衛法律和傳統的尊嚴而已。地球人有義務為了保衛家園流血犧牲，沒義務為了某些人永垂不朽的幻想去遠征火星。”
“說得好，但這樣一來我們就得憑6個人挑戰地球聯邦數百個從太空殖民地國家戰爭之前甚至扎拉姆和艾烏巴建立之前算起就已經在社會各界擁有巨大影響力的權貴家族。”老格蘭傑沒從吉爾斯的想法中聽到什麼新意，況且不管吉爾斯怎麼為行動的合理性辯護，這終究屬於用非法手段奪取權力的一種，“你能做的無非是拉攏那些沒有因維甘侵略而壯大權勢的傢伙。”
“這還能有什麼問題不成？”吉爾斯大驚小怪地瞪了老格蘭傑一眼，“絕大部分人都有私心，合情合理。只要他們能幫助我們結束這場戰爭，他們就在屬於自己的歷史階段起到了更積極的作用。”
“因維甘人而失去一切的那幾億人會恨不得把你活活燒死。”老格蘭傑嘆了一口氣，他不會認為吉爾斯膚淺得沒有考慮這一部分因素，“整個計劃聽上去可行，然而具體到地球聯邦的民意這方面……要把他們的怒火向內轉移，需要相當高超的政治手段。”
“所以我們得感謝麥克尼爾選擇了埃瑟林大元帥作為我們的新戰友。當然，在此之前我們是得尋找到有這種使命感和野心的人，而月球戰區剛好有合適的人選。”試圖說服全體地球人寬宏大量的吉爾斯全無半點良心上的不安——曾經世代為仇敵的英國和法國、法國和德意志尚且能夠和解，這世上自然沒什麼深仇大恨是放不下的，只要時機合適。“……從現在開始就得做準備了，最好今年之內就搞定。”
吉爾斯彷彿下了很大的決心並打算給地球聯邦帶來什麼翻天覆地的改變，但到了第二天他卻還是按部就班地和那些同他一樣改為負責殖民衛星殘骸墜落善後工作的同事們研究著各項安置措施的成本和目前月球圈的實際經濟承受能力。指望地球本土全力以赴地支援月球圈的重建工作根本不現實，連最樂觀的專家也不願那麼想，因為大部分地球人在戰爭影響到地球本土之前仍持觀望態度，更不必說太空殖民地國家戰爭給連續幾代地球人留下的心理陰影直接導致不分青紅皂白地反對一切戰爭成為了許多人堅信不疑的鐵律。
既然公共支出已經不能填補缺口，受月球戰區聘請的專家們必須找到其他的資金來源，比如說【說服】月球圈的本地名流提供各項工程所需的資金。類似的做法在地球聯邦並不罕見，連地球聯邦軍的初期再武裝和擴軍工作都依賴艾納斯家族等軍人世家的大力支援，這些名副其實的權貴家族只要願意伸出援手就完全有能力緩解月球目前的緊張局面。
但在地球聯邦接管月球圈的行動中退居二線的月球本地名流並不買賬，他們也無意為地球聯邦和聯邦軍的失誤一手造就的後果買單。類似的問題過去在地球聯邦不會引起社會各界廣泛關注，此次事態發酵主要是由於從L2殖民衛星群撤離的難民實在太多且數量更多的月球居民受到了連累以至於地球聯邦完全無法僅憑民間力量解決問題，但深陷政治衝突漩渦且財政收支不容樂觀的聯邦又難以出手。於是，在媒體的努力之下，公眾的關注點於6月終於轉向了聯邦軍的重大勝利帶來的後續影響，而仍然滯留月球的難民們則被選擇性地無視了。
一時間，乘勝追擊、痛打落水狗成了地球聯邦上下廣泛關注的焦點，所有人都把維甘軍此次戰敗視為有利於自身立場的轉折點。支援戰爭的人們踴躍號召符合要求的公民儘快參軍入伍（而不是被強行徵兵），反對者則強烈要求聯邦結束不必要的軍事化措施，但雙方都下意識地忽略了被勝利的光芒所吞沒的難民們。
自身處境的惡化使得難民們想到了那些作為工具被喚醒並在失去利用價值後消失得無影無蹤的A.G.前地球人，恐懼促使著他們主動邁出了尋找其他外援的第一步。唯獨在監視不穩定因素這方面表現得相當積極的聯邦相關部門行政人員很快就通知身邊有A.G.前地球人同事的文官、軍人和民間合作者保持對可疑目標的密切關注，同時以涉嫌勾結維甘為名出動警察逮捕了數百名難民。老格蘭傑不得不特地告誡黎邦等人和行為激進的難民保持距離，免得自己第二天因同事都被逮捕而無人可用。
“難民唯一的出路是進監獄，至少能吃飽飯……還不用擔心住處。”在殖民衛星殘骸墜落時主動率領自己的戰友們冒死排除隱患並生還的黎邦為老格蘭傑的不必要懷疑而惱火，忍不住說了幾句諷刺的話，“……放心好了，我們姑且還在為地球聯邦工作，別把我們和那群脫離了正規機構管束後越發狂野的傢伙相比。如果我真的想做點什麼，只要把這裡現存的關於救濟計劃的資料都徹底刪除，就足夠你們在接下來一個多月裡不得安寧了。”
“這個不管用，你得在難民需要自己花錢買的飲食裡大範圍下毒。”老格蘭傑誠惶誠恐地請黎邦坐下，對方上次的表現給他留下了深刻印象，“……還好我只管了餐飲調配工作三天，不然現在你就看不到我了。聽我說，夥計，我相信你和你那些戰友們的忠誠，因為你們目前都很好地融入了這個時代而不是主動和一些社會邊緣群體混雜在一起……咳，我沒有瞧不起那些人，但他們得跟你學一學。”
“哦？”黎邦被老格蘭傑的奇怪描述逗笑了，“我只是像適應新的作戰單位那樣在適應一切，談不上什麼值得效仿。”
“昨天有人看到你在酒吧裡和艾納斯少校一起喝酒，這應該是你給我最大的驚喜了。快跟我講講你是怎麼認識艾納斯少校的。”老格蘭傑小聲對黎邦說，雖然他非常歡迎黎邦等人結交些工作夥伴之外的朋友，但涉及地球聯邦軍人世家就另當別論了，“……沒有印象？就是一個永遠俯視別人的紅頭髮年輕人。”
“是他啊，我沒法知道他是誰家的兒子。當時我們湊巧在一起喝酒，這傢伙喝到一半就抱怨說，他父親是個拿自己家的家底給聯邦填缺口的蠢貨。”黎邦恍然大悟，並馬上聯想到了如今折損得形同虛設的第一艦隊，“艾納斯將軍是個英雄，但就和他的兒子所說的一樣，他憑藉犧牲第一艦隊取得的戰果用不了多久就可能被一個失誤的決策全部丟掉，而且那失誤還不見得是無心的。”
“艾納斯將軍是個很頑固的人，他一定不會喜歡聽到自己的兒子這麼評價自己的事蹟。”老格蘭傑從吉爾斯最近和艾納斯中將相處的經歷中得知第一艦隊司令目前正為家族所掌控的軍事力量大幅度削減而犯愁，“艾納斯少校恐怕是在他們父子經歷了激烈爭吵後才跑出來借酒澆愁的。”
“豈止是爭吵，他們打了一架，可惜艾納斯少校好像沒打贏。”黎邦若有所思地說，這主要是因為小埃利亞斯·艾納斯少校說了些堪稱侮辱艾納斯家族信條的建議，“……說什麼，既然無論如何都要把家產浪費掉，還不如拿去收買人心呢。如果他真的是艾納斯將軍的兒子，我想他們完全有可能因為這句話而大打出手。”
“他真是這麼說的？”
“當然。”黎邦神色古怪地打量著老格蘭傑，忽然間恍然大悟，連忙勸老格蘭傑不要試圖趁火打劫，“……聽著，我從來不跟詐騙犯當朋友，也不去詐騙別人。”
“沒想到我在你眼裡會是這種人。”老格蘭傑打趣道，現在他和黎邦在先入為主地低估對方的底線這方面都扯平了，“真是一段有趣的傳聞，但願不會有更多人知道它。艾納斯將軍很注意自己的名聲。”
TBC
