火星艦隊抵達火星圈前夕，同駐守在火星外軌道的火星支部駐軍確認戰況的新江少校驚喜地發現戰況比預想中的還要好。原來，火星解放戰線在依靠加入解放戰線的民間武裝組織建立了一支初具規模的宇宙艦隊後立即打算控制火星外軌道、封鎖火星並建立起應對火星艦隊反攻的防線，但由於解放戰線在處置四大經濟圈產業方面的激進態度和在整肅武裝部隊紀律期間毫不留情的態度，那些並未和解放戰線結盟並恐懼自身在解放戰線奪取火星後被消滅的企業紛紛團結起來、試圖阻止解放戰線佔據火星外軌道。當火星解放戰線把自己的宇宙艦隊派遣到火星以外時，火星圈的企業僱傭兵也發起了無比兇猛的反擊。
雙方在火星外軌道上大打出手，把上一次火星殖民地起義以來沒怎麼受害的火星外軌道空間變成了又一座巨型太空垃圾場。雖然火星解放戰線的戰鬥意志相當頑強、戰術也比較靈活，且他們還在發動第二次火星殖民地起義前夕依靠種種渠道獲得了大量武器裝備，這些沒能在加拉爾霍恩的精銳部隊中建立可靠情報網路和物資走私網路的可憐人終究未能獲取足夠多的丹因斯萊夫電磁炮。
就結果而言，即便火星解放戰線宇宙艦隊和企業僱傭兵宇宙艦隊都廣泛裝備了天西式電磁炮，使用大量丹因斯萊夫電磁炮的火星艦隊闖入戰場仍然無異於屠殺。確認解放戰線宇宙艦隊進入射程範圍內的新江少校沒有片刻猶豫地出動全部MS部隊向敵人開火，而各宇宙戰艦全新的丹因斯萊夫主炮也發揮了應有的作用：在停泊於地球期間，火星艦隊的宇宙戰艦經過了加拉爾霍恩和天西機械公司工程師們的徹底改造，這都是為了確保宇宙戰艦主炮不至於在丹因斯萊夫電磁炮成為MS必備裝備後淪為累贅。
MS駕駛員們滿足於現有的戰鬥模式。用丹因斯萊夫電磁炮隔著相對較遠的距離消滅目標比必須駕駛MS接近敵人再用各種笨重的近戰兵器攻擊對手輕鬆得多，哪怕現有的戰鬥方式意味著截然不同的風險。MS的承受能力遠遠超過人類的血肉之軀，它不會在太空中的高速格鬥戰中輕易地粉身碎骨，遺憾的是許多MS駕駛員往往沒有這樣的好運。那些年紀稍微大些的MS駕駛員為自己多年來接受的訓練全然失去用武之地而感到遺憾，而年輕人則不必擔憂他們和許多前輩一樣在實戰訓練中當場殘廢。
新江少校和他手下的艦長們滿足於留在安全位置排兵佈陣、設計一個能夠最大限度發揮火星艦隊火力的陣型。如今的革命軍需要很長時間才能重建地月圈的太空軍事力量，在重建工作完成之前，火星艦隊就是革命軍的支柱、是威懾世上圖謀不軌之徒的利刃。他所擁有的特殊地位在過去的加拉爾霍恩足以成為他飛黃騰達的契機，只可惜現在的加拉爾霍恩革命軍調動任何部隊都需要革命軍事委員會批准……但誰又能斷言私人隸屬和效忠關係會伴隨著加拉爾霍恩軍事革命而一併消亡呢？
“長官，【渡鴉號】有異常行動。”船員們的彙報打破了新江少校的幻想、讓他回到了眼前這場戰鬥之中。“該艦脫離了戰線、以最大安全航速接近戰場。”
“聯絡【渡鴉號】，我需要一個解釋。”新江少校心中一驚，他旋即笑話自己的擔心過度——麥克尼爾這樣的忠誠戰士是不可能叛變的。“法裡德准將說的很明確，從地球艦隊臨時撥往火星艦隊的作戰艦艇一律服從火星艦隊指揮。”
旗艦上的船員們很快和【渡鴉號】取得了聯絡，如果他們再晚些行動，麥克尼爾估計已經不在艦橋內了。稱自己正要去機庫的麥克尼爾向新江少校解釋說，他希望能找到機會回收這裡的敵方宇宙戰艦而不是把它們全都擊毀在這裡。
“自MA叛亂以來，整個人類世界的太空軍事力量規模以驚人的速度削減，很快它將被削弱到不足以維持基本秩序和阿里阿德涅航線安全的程度——宇宙海盜只是暫時躲藏起來罷了。”麥克尼爾的語氣不像是申請許可行動，更像是上級對下級的口頭通知，“為革命軍的利益考慮，我有必要冒這個風險。”
“這更適合距離敵人較近的企業僱傭兵去做。”新江少校指出，企業僱傭兵相對較為傳統的戰鬥方式決定了那些人更適合奪取宇宙戰艦，“損失是在所難免的，我們所有人都感到很心痛。”
“不，他們做不到。”麥克尼爾撂下最後一句話，直接切斷了通訊。被麥克尼爾晾在艦橋裡的新江少校氣得火冒三丈，他一想到麥克尼爾正是麥克基利斯眼前的紅人之一就忽然冷靜了下來。也許麥克尼爾說的沒錯，用丹因斯萊夫電磁炮攻擊敵方宇宙戰艦的能源區和動力區更有助於革命軍奪取敵艦。
離開艦橋後趕往機庫的麥克尼爾飛身跳出電梯，飄向桀派高達。羅根·謝菲爾德已經守候在毛莫高達附近等待他，而神色複雜的巴特巴亞爾等人也已待命。依照麥克尼爾的命令參加鎮壓第二次火星殖民地起義的絕賣人士兵們內部出現的異議不亞於那些未能適應局勢劇變的革命軍將士，更不必說火星解放戰線中有許多和絕賣人同病相憐的同類們。
“這是把損失控制在最小限度的方式……不能再流更多血了。”麥克尼爾指示巴特巴亞爾等人負責勸降敵艦，他不會介意在敵艦堅決拒絕投降的情況下駕駛桀派高達單槍匹馬地去佔領一艘宇宙戰艦——不過陸戰隊士兵能否跟得上就是另一回事了。“我們已經沒有退路，從今往後只能一路向前。各MS一分鐘內就位，不然我們就什麼也沒法搶救下來。”
麥克尼爾並不是唯一決定去搶救這些宇宙戰艦的革命軍指揮官，另有幾名艦長或MS部隊指揮官在瞭解到麥克尼爾的用意後也試圖說服新江少校同意麥克尼爾的方案，理由是革命軍無論如何都需要儘快徵用民間的老式強襲裝甲宇宙戰艦補充部隊（顯然在抵抗解放戰線過程中有功的企業僱傭兵們沒法被列為徵收物件）。沒有料到自己的部下會聲援麥克尼爾的新江少校幾經權衡後，同意了他們的建議。
從【渡鴉號】出擊的MS部隊在麥克尼爾指揮下以毛莫高達為中心緩慢推進，後者安裝了6門丹因斯萊夫電磁炮，並且可以在羅根出神入化的射擊技術左右下同時瞄準6個目標。雖然再為附近的戰友們表演一次瞬間清空半個MS中隊看上去更有吸引力，羅根還是依照麥克尼爾的要求行動、把炮口對準了那些距離企業僱傭兵宇宙艦隊近在咫尺的解放戰線宇宙戰艦。
第一輪射擊結束後，確認6發丹因斯萊夫電磁炮全部命中目標的麥克尼爾命令一部分MS留下配合毛莫高達阻擊敵軍，自己指揮餘下的MS加速靠近目標，並讓巴特巴亞爾開始勸降敵人。試圖和敵艦建立鐳射通訊的巴特巴亞爾按麥克尼爾準備好的講話稿唸了兩三句話就被對面的解放戰線士兵罵得狗血淋頭，不得不狼狽地提前終止勸降宣告。
“不，是我寫的稿子有問題——說什麼要靠自己自立自強地生活，這是說給地球人聽的。”麥克尼爾頭疼地表示，看來還是直接用MS突破進入艦體內更有用，“相信我，這沒什麼難度，我自己之前就多次做過類似的事，你們只要想辦法在撞擊前夕儘可能減速就行了。”
見到有一支革命軍MS部隊明顯脫離戰線，解放戰線一方的戰鬥人員一時間不明所以。眾人猜測可能是因為那支MS部隊的丹因斯萊夫電磁炮打光了彈藥，或者是騎士精神發作的加拉爾霍恩MS駕駛員又想用決鬥定勝負（這種荒唐的事情過去又不是沒上演過）。象徵性地派出由曼·羅迪型MS等老式MS混編而成的攔截部隊去阻擋麥克尼爾等人的解放戰線指揮官們沒過多久就目擊到了熟悉的紅色閃光突然在漆黑一片的太空中點亮，直到這時他們才回想起MA叛亂和加拉爾霍恩內戰期間從地月圈流傳出的另一個謠言。
而那也許是充斥著神話和汙衊的時代裡少數完全屬實的謠言之一。
解放戰線的MS駕駛員們甚至不知道敵人是怎麼突破攔截的，他們只看到一道紅光從附近飄過，而後就發現MS的手臂和軀體分了家。以三倍於常規MS加速度不斷繼續加速的桀派高達一直飛行到距離解放戰線和企業僱傭兵交戰的戰場附近約2000千米時才開始緊急減速，這時留給麥克尼爾的緩衝空間已經相當有限，但桀派高達的爆發模式又不僅僅能用於加速而已。在企業僱傭兵一方的火力掩護下，桀派高達成功地撞進了一艘受損的解放戰線宇宙戰艦，緊隨其後的巴特巴亞爾等人也不得不效仿。這還是這些跟隨麥克尼爾兩年有餘的絕賣人士兵們頭一次體驗用MS奪取宇宙戰艦。
“等等，我們難道要把這些MS留在原地嗎？”昌弘遲疑了許久，沒有立即離開MS。他擔心MS在眾人離開期間被奪走或擊毀。“也許由我或其他人留下來比較好。”
“不必擔心，桀派高達會照顧好一切的。”脫離MS的麥克尼爾鑽進機庫內，朝著被留在後方的桀派高達揮了揮手，身上再度泛起紅光的桀派高達眨眼間就消失得無影無蹤，“跟我一起去艦橋，把這艘宇宙戰艦控制起來。”
從缺口處穿過整艘宇宙戰艦、抵達艦橋對麥克尼爾和他的戰友們而言幾乎算不上什麼挑戰，徒勞地試圖阻攔他們的解放戰線士兵們只會白白地得到一顆子彈。從敵人的屍體上發現了不少高斯手槍的麥克尼爾打定主意事後再追究天西賢治管理物資不善的責任，他身先士卒衝進了艦橋，擊斃了幾名不願投降且持槍反抗的船員後上前劫持了艦長。
“配合我們的行動，我就會讓你活下去。”麥克尼爾把艦長丟到角落裡，開口向對方討要這艘老式強襲裝甲宇宙戰艦的操作手冊和指令。那人沒有回答，只是不住地發笑。“……嚴肅些，這可是在戰場上。”
“你們死定了，鐵華團馬上就會來支援我們。”那艦長哈哈大笑，笑得眼淚都流了出來，“讓被你們稱為惡魔的傢伙來懲治你們，再合適不過了。”
TBC
