“偵測到異常的亞哈普波訊號。”船員們對返回艦橋監督工作的麥克尼爾報告說，他們發現敵方MS的亞哈普波存在不同尋常的增幅，“但是並沒有發現加速或其他明顯變化……”
“不用找原因了。他們想透過亞哈普波對奈米層壓裝甲的作用在戰鬥過程中直接把嵌入奈米裝甲內的彈體擠出來。”麥克尼爾早知道天西賢治的傑作存在這個弱點，因為正是天西賢治本人當時把這些能快速解決電磁炮彈影響的對策告訴了鐵華團，否則鐵華團在抵達阿布羅北美領土之前就該被報仇心切的斯登加上尉全殲了。“很可惜，我們使用的電磁炮彈是經過全新升級的第二代三層結構，最內層的高硬度稀有合金芯會在奈米裝甲層壓效應發生後把嵌入的部分更牢固地固定在原位置……我們可不是隻能靠考古尋找【新】技術的呆子。”
“什麼時候升級的？”船員們面面相覷，他們在領取物資時從來沒聽說過這麼離奇的新進展。
“那你們也許要去問天西機械公司，他們的商業秘密非常多啊。”
這些話也許能讓阿爾吉毫無畏懼地對付維達爾，麥克尼爾想著。他一面指揮著戰鬥，一面嘗試著聯絡在附近執行任務的哈庫裡兄妹二人，後者仍然混在僱傭兵之中對付不遠處的廢棄殖民衛星內盤踞的【原住民】們。雙方之間很快再度恢復了聯絡，桑波向麥克尼爾彙報說，他確信已經有加拉爾霍恩的部隊進入了廢棄殖民衛星，只不過那些人由於種種原因還不太願意亮明身份。
“另外，我們還在廢棄殖民衛星內發現了不同尋常的東西……一個是各處通道的牆壁上有庫贊家族的徽章，另一個是暫住這裡的人在小球藻培育中心張貼的告示，上面說絕對不能進入這座廢棄殖民衛星的某幾個地點。”尤哈娜的關注點和兄長不太一樣，她更在乎殖民衛星本身而不是加拉爾霍恩的動向，“目前還沒有其他僱傭兵進入那些地點……你打算讓我們怎麼做？”
“不要自行進入，也不要慫恿其他僱傭兵進入。一定要把這事如實報告你哥哥說的加拉爾霍恩部隊，並且千萬要記得叮囑他們直接向庫贊少校彙報。”麥克尼爾眉頭一皺，他在攻擊其他廢棄殖民衛星的隊伍中買通的僱傭兵也向他報告了類似的線索，“要是你們能把這件事辦好……我另有重賞。”
“一言為定。”
另一方面，阿爾吉和巴特巴亞爾等人率領的MS部隊已經和解放戰線MS部隊相遇，雙方在近距離交戰之前先按照MS戰鬥的一貫禮節隔著太空打出了不少基本不可能命中目標的炮彈，而後才繼續拉近距離並進入近戰狀態。在上次的遭遇戰中見識到維達爾高達利用摺疊武器的靈活伸縮來攔截無人機的阿爾吉也決定效仿對方的戰術、把武器的自由變換轉化為自己的優勢。也許他在一個很可能植入了阿賴耶識系統的人面前炫耀這套技藝等同班門弄斧，這不能構成他止步不前的藉口。他必須成為能夠比肩他所結識的這些戰鬥專家們的MS駕駛員，才有望為他已故的家人報仇雪恨。
戰場上不必講什麼加拉爾霍恩貴族的騎士精神（再說即便是加拉爾霍恩貴族們也不會在所有場合都如此尊重這條守則），巴特巴亞爾和昌弘在阿爾吉的亞斯塔祿高達結束中距離炮擊後也立即轉入近戰模式，兩架MS一左一右地飛行在亞斯塔祿高達兩側，準備在亞斯塔祿高達和維達爾高達開始交戰後助亞斯塔祿高達一臂之力。
面對加拉爾霍恩一方的夾擊，維達爾高達渾然不懼。它從側面裝甲上安插的三把收縮時呈現出軍刀形狀的較細刺擊劍中拔出了其中兩把，而後徑直殺入了加拉爾霍恩MS的包圍之中。其餘絕賣人MS駕駛員見到對手的氣勢，自己先膽怯了三分，而巴特巴亞爾則毫不猶豫地也換上了兩把戰斧上前迎戰敵人。
兩群MS一經接觸，頓時打得難解難分。雙方安置在戰場邊緣的MS射擊隊因擔心誤傷而將攻擊目標轉變為敵方艦船，使得近戰中的MS駕駛員們有了更多的時間處理彼此之間的恩怨。在阿爾吉、巴特巴亞爾、昌弘三人圍攻下的維達爾一會用兩把軍刀兇猛地刺向對手的駕駛艙，一會又在對手誤以為他接下來仍要突刺目標時突然把軍刀上的壓縮刀刃像旋風一樣彈出、形成同時向MS兩側大面積區域斬擊的令人措手不及的攻勢。
身經百戰的巴特巴亞爾本能地察覺到有什麼不對勁。每當他以為現在所見識到的就是敵人的極限時，對手總能表現出更快的反應速度。阿爾吉沒法發揮出高達的全部機能，而他和昌弘雖然擁有阿賴耶識系統但又只能駕駛曼·羅迪這樣的普通MS，難不成雙方之間的差距真的在於阿賴耶識系統和高達的結合？和這個維達爾相比，他們在克律塞自治區地下設施以及在愛荷華的國家森林公園碰到的孤魂野鬼實在算不得多麼強大的對手。
類似的想法也浮現在阿爾吉的心頭。如果說在阿爾吉接觸過的戰友和敵人之中有誰可以像羅根所說的一樣在瞬息萬變的MS戰鬥中具備全域性觀、具備隨時應對任何變化的意識和能力，除了羅根本人以及似乎有所保留的麥克尼爾之外，也許當屬眼前的維達爾帶給他的壓迫感最強。敵人似乎能在他們發起下一次攻擊之前就準確地預判他們的行動並予以針對性還擊，這是人數上佔優勢且各自駕駛技術不俗的三人不僅沒能迅速擊敗維達爾高達反而還讓對方佔了上風的原因之一。
必須儘快找到敵人的弱點，否則這場膠著的戰鬥持續下去對麥克尼爾將十分不利。阿爾吉把注意力轉向了維達爾高達後方看起來沒什麼用途的兩個大型推進器，那東西在迄今為止的兩次戰鬥中都沒有啟動的跡象。正當他試圖以此為突破口快速考慮出個方案時，推進器毫無預兆地啟動了，隨之出現的是從頭部傳來的幾乎能將他撕裂的劇痛以及沃爾科的慘叫聲。
“長官，各MS端阿賴耶識系統機能全面紊亂……我們從來沒遇到過這種情況！”被前線的絕賣人MS駕駛員們撕心裂肺的慘叫聲嚇得魂飛天外的船員們不得不在麥克尼爾冷若冰霜的注視下以最快速度找出異常現象的源頭，但他們也僅僅能描述現象而根本說不清到底發生了什麼。“敵機正在對我方MS部隊釋放大功率亞哈普波……這可能是——”
沒等船員們解釋完，麥克尼爾已經轉身離開了，他的目的地自然是機庫，在動身之前他沒忘記告訴艾因率領餘下的MS上前救援，不然阿爾吉等人很可能全軍覆沒。看在上帝的面子上，他是為了確保每一架MS都能在維達爾高達的攻擊下支撐一段時間並協助亞斯塔祿高達才會派遣全部由手下的絕賣人擔任駕駛員的MS部隊去投入近戰的，然而敵人卻彷彿有神明保佑一樣直接使出了能讓這些人當場喪失戰鬥力的手段。這更加證實了麥克尼爾的猜想：解放戰線的收穫沒有加拉爾霍恩所稱的那麼少。
在重新評估解放戰線的威脅之前，他需要先救下阿爾吉和巴特巴亞爾等人。哈庫裡兄妹在造訪金星圈的第二天給他帶來了一個算不上好訊息的新發現，現在不是追究那件事的時候。努力在加拉爾霍恩內部塑造起自己形象的他無論何時都必須捍衛這個經營了許久的形象，直到攤牌的那天為止。
好訊息是沒有阿賴耶識系統的阿爾吉和沃爾科還儲存有一定的清醒意識，不然倒黴的阿爾吉必然會在劇變發生的瞬間成為第一個被維達爾高達擊斃的加拉爾霍恩一方MS駕駛員。在生死交錯的瞬間，阿爾吉聲嘶力竭地對其他戰友們喊道，應該儘快以分散陣型向宇宙戰艦方向撤退並馬上對敵人打出絕賣人身份這張牌、宣告大家是被迫走上戰場而不是自願給加拉爾霍恩賣命。破罐破摔的眾人只好絕望地用鐳射通訊向敵人喊話，也只換來了維達爾高達不到兩秒的猶豫。兩秒後，解放戰線的炮火和追擊又到了。
但這短暫的兩秒鐘卻拯救了阿爾吉和他的戰友們。一道從廢棄殖民衛星缺口向外發射的鐳射束貫穿了整個戰場，正好擋在瞭解放戰線MS部隊當前飛行路線的必經之路上。這一突如其來的變化不僅讓加拉爾霍恩的船員們震驚得目瞪口呆，也使得維達爾部隊暫時停止了行動，只有勉強逃離了死神魔爪的阿爾吉等人仍在沒命地向友軍的保護圈內撤退。幾百年來，由於奈米裝甲技術的不斷升級，鐳射武器已經銷聲匿跡，這也是天西賢治從未考慮過開發這種武器的重要理由。
只有一種機動兵器以驚人的一致性全部安裝有鐳射武器，那就是在厄祭戰爭中消滅了人類總人口四分之一的MA。
“……老闆，有非常恐怖的東西跑出來了。”桑波的緊急通知姍姍來遲，他和自己的妹妹一樣面如土色，“剛才進去的加拉爾霍恩MS部隊已經全軍覆沒……你們最好也當心些。還有，我們能馬上撤離現場嗎？”
TBC
