OF1BEP4：伊利亞特（14）
【為世界創造價值的人才是真正具有社會性的人。】——君特·馮·埃瑟林，1942年。
……
2015年9月，地球聯合軍和火星軍實現停戰並開始談判後，地球聯合軍內部持續暗流湧動。反對進行談判並堅持要求將沃斯帝國打到無條件投降為止的各國出身將領不在少數，這些人持續向地球聯合軍最高統帥部施壓，要求停止無意義的談判並立即繼續進行戰爭，雖然這些人甚至無法拿出一個遠征火星的合理方案來。
和後方高階將領們的躁動不安相比，指揮作戰的前線將領似乎更加安分一些。這些堅持戰鬥許久的指揮官們除了服從命令之外，幾乎沒有什麼多餘的表態，也未嘗和上級、同僚、下屬談起自己對於和談本身的個人看法。他們的沉默換來的是軍隊內部以及外部更多的猜忌，人人都相信地球聯合軍之中不同派系的分歧將在這一緊要關頭被繼續放大到無法壓制的地步。
在攻打端點基地的行動失敗後又承擔起了月球外軌道巡航任務的第30太空控制師，可能是所有作戰部隊之中最不易引起懷疑的那個。這支部隊的軍官和士兵以服從上級命令和取得耀眼戰績而聞名，即便其中有許多軍官和士兵並非俄國人出身。
實際情況可能沒有不需要來到前線的最高統帥部相關部門負責人所想象的那麼和諧。指揮該師的瓦列裡·莫伊謝耶維奇准將出於對【前敵對陣營出身軍人】的關照而經常對麾下戰鬥人員的心理狀態、戰鬥意志進行調查，這是確保他能夠有效地指揮這支部隊的關鍵。現在，從各種渠道匯總來的結果，無論交給專業的心理學家還是外行來分析，都很容易得出相同的結論：這些鬥志高昂而且對和談十分不滿的將士們只要被人再推一把就會成為最堅決的主戰派。
“我從小受過的教育告訴我，陰謀詭計和個人的意願是不能改變歷史的。”放下手頭的分析報告後，莫伊謝耶維奇准將關掉了房間裡多餘的燈光，把自己置於一片昏暗之中。這間屋子以前屬於塞東尼亞伯爵尼科斯特拉託斯，它原先的主人目前被軟禁在登陸城的另一個房間內、受到絕對忠誠的地球聯合軍士兵們的嚴密看管。“它們也許可以加大某種趨勢，也許可以讓遲早爆發出的衝突提前爆發而且爆發得更加猛烈……到頭來，破壞的作用也還是多過建設的作用。”
“即便是這破壞的作用也不容小覷，瓦柳沙。”站在書架旁的伊萬·莫伊謝耶維奇正在看書，他生活在火星的幾十年裡幾乎接觸不到什麼書籍。知識和教育，在火星是屬於貴族的奢侈品。“沃斯帝國的出現證明，我們尚無法理解的科技會從源頭上改變我們對於社會規律的一切認知……這應該也是符合你們那套學說的一種發展趨勢。”
“或許是這樣吧。然而，你也看到了，Aldnoah帶來的只有破壞和毀滅……又或許沃斯帝國的火星貴族們沒有考慮過用它做些能夠建設人類社會的工作。”莫伊謝耶維奇准將身上的酒氣最近少了一些。就連伊萬都以為自己的兄弟可能借著戰事不那麼緊張的時候開始酗酒，如今莫伊謝耶維奇准將一反常態的舉動令前火星通訊技術人員十分意外。“那麼，也許我應該聽從我的理智……阻止正在我們的監視下策劃而且即將發生的陰謀。”
能夠以俄國人的身份指揮一支非俄國人比例在地球聯合軍各軍種同級別單位中名列前茅的師級作戰單位的莫伊謝耶維奇准將，自然不是那些會被手下的參謀和前線指揮官們矇騙得暈頭轉向的愚蠢之輩。瀰漫在下屬之中的戾氣和殺意，他每時每刻都能感受到。這是他必須要絕對服從命令、缺少個人情緒計程車兵去看守塞東尼亞伯爵的原因，不然總會有寧可受處分甚至被槍斃也要去殺了那傢伙計程車兵跳出來以身試法。
比起士兵和隨第30太空控制師同行的火星軍俘虜之間的摩擦，另一個更加危險的【意外】是他無法無視的。地球聯合軍內部和火星軍內部都可能出現蓄意破壞和談的極端派，這是雙方事先都已經預料到的。戰爭再度開始，從總體上而言對沃斯帝國將會非常不利，而對地球聯合軍似乎是有利的，但地球聯合軍的將領們並不能只靠從火星軍太空艦艇上繳獲的航線圖就去大手大腳地倉促規劃一場針對火星的總攻。
話說回來，一味地指望敵人保持當前的狀態，則更加不理智。發生在端點基地的戰鬥證明地球聯合軍將士們過往印象中愚蠢又頑固的敵人已經發生了極大程度的改變，若是戰爭長期化，誰也說不清沃斯帝國還能借助Aldnoah科技的幫助爆發出多大的潛力。因此，主戰派將領之中也有不少將軍主張速戰速決而不是將戰爭長期化。
“這種事，沒必要徵求我的意見。”伊萬給兄弟翻了個白眼，“而且，你要真想阻止他們，就不會跟我商量了。這一年以來，在重大問題上你從來不需要我的意見，都是你自己做決定的。”
“這次和之前可能不太一樣。所謂的地球聯合太空軍，原先是兩個國家臨時拼湊起來的……即便地球聯合軍建立了統一的指揮系統，絕大部分國家除了出人之外根本沒法對太空軍做什麼貢獻。”說到這裡，莫伊謝耶維奇准將臉上的笑容僵住了，“最高統帥部那邊有內幕訊息說，一些人認為遠征火星可能會嚴重地損耗我國的太空武裝力量……”
“如果你一定要聽我的建議，我會說……就讓這場戰爭繼續進行到底吧。”伊萬·莫伊謝耶維奇和自己的孿生兄弟分別了多年，即便如此他也透過一年來並肩作戰的經歷摸清了莫伊謝耶維奇准將的脾氣。瓦列裡·莫伊謝耶維奇和那些逐漸變得圓滑、只想藉助自己的地位過上衣食無憂生活的投機分子不同，在這個偶爾會酗酒的地球聯合軍將領的胸膛中湧動的是對沃斯帝國的徹底否定——既有個人意義上的，也有宏觀上的。“火星還有幾十萬人生活在地獄裡，假如這場戰爭結束之後沃斯帝國還能苟延殘喘……無論是退守火星還是被地球一方變為事實上的傀儡國，這幾十萬人可能會過上比現在更悲慘的生活。真奇怪，你之前一直說要打到火星的。”
瓦列裡·莫伊謝耶維奇點了點頭，他又仰著腦袋看向天花板，想象著過去如塞東尼亞伯爵這樣的火星伯爵們會怎樣在這裡發號施令以及享受理所應當地所得的一切。“那時候說這種話很容易，萬尼亞。等到真正可以做決定的時候，才知道這決定的分量有多重。不過，那個邁克爾·麥克尼爾，果然是個不會讓我失望的人。如果雷列加利亞偽帝和Aldnoah科技證明了這個時代的歷史可以因個人的力量和意願而出現總體趨勢上的重大轉變……或許我們也將會見證下一個奇蹟的發生。”
就這樣，羅根·謝菲爾德等人已經暴露的部分小動作被莫伊謝耶維奇兄弟無視了。用羅根自己的話來說，他和麥克尼爾也正是算準了莫伊謝耶維奇准將的立場之後才敢如此大膽地行動的。小規模鋌而走險的背後是大人物們在戰略層面上的更大規模的鋌而走險，看似漏洞百出的管理機制只需有心人稍微抓緊一些就會使得陰謀家們的野心曝光，而那時的餘震很可能已經同麥克尼爾等人無關了。
麥克尼爾等人並不是唯一想要在和談期間透過製造意外重新開始戰爭的軍官。9月以來，地球聯合太空軍各部隊都陸續發現了試圖私下挑起衝突、破壞停火的軍官或士兵，而且這些人都來自在兩次地球火星戰爭之中受害嚴重的國家。面對上級和同僚的指控，被捕的軍官們義正詞嚴地聲稱，主導地球聯合軍的俄國人沒有權利慷他人之慨、代替幾乎從地球上被抹掉的國家的遺民去原諒火星人。不方便在此時打擊士氣的地球聯合軍也只好本著大事化小、小事化了的原則把這些沒來得及釀成大禍的軍官一併關起來了事，反正火星軍一方不知道這些訊息。
……可最高統帥部的高階將領們或許沒有想到，每次都無條件服從上級命令、遵循需要隨時調整崗位的莫伊謝耶維奇准將會放任手下的行動。這些被認為政治上最可靠、最忠誠的俄國人軍官們，在某種被多年來的宣傳塑造出的共識影響下，不約而同地邁出了相同的一步。他們不需要什麼嚴密的組織，或是什麼不可替代的領袖，遍佈體系上下尤其是位於前線的軍官們已經和具有相同默契的戰友們完美地配合了起來。
正如俄國人和美國人多年前不會理解發生在火星殖民地的莫名其妙的叛亂、不會理解那些人甘願為奴也要【反抗】地球的理由一樣，30多年後的地球聯合軍最高統帥部犯了同樣的錯誤。
被同樣的問題困擾的，不僅是地球聯合軍，火星軍也一樣。雖然扎茲巴姆伯爵透過種種手段剷除了許多不服從自己的火星貴族並吸收了其部隊，投靠了扎茲巴姆伯爵的中小火星貴族和火星軍士兵們對於扎茲巴姆伯爵本人的忠誠十分可疑。多年來受扎茲巴姆伯爵資助的火星軍士兵可以毫不猶豫地前去執行消滅皇室成員的命令或反其道而行之，外人的加入無疑從總體上擾亂了原扎茲巴姆伯爵派系部隊內部的高度紀律性，而不將部隊混編又是根本行不通的。
於是，前所未有的考驗砸到了吉爾斯的頭頂上。他不僅要負責談判工作、和麥克尼爾等人的私下交流，還得避免自己在大功告成之前先被那些覺得他過於礙眼的火星軍士兵消滅。扎茲巴姆伯爵的警告仍然在耳畔徘徊，那些對他懷有敵意的火星軍士兵們不會輕易地放棄原有的打算。
