“……無論如何，不能接受完全放棄月球基地或是月球基地非軍事化的條件。如果我方沒有終極威懾手段，地球聯合軍也不會遵守未來的條約。”整日擔驚受怕的吉爾斯已經連續多日沒能休息了，他需要同時負責多項工作，這對於曾經管理過整個日本的他來講本不是什麼多困難的挑戰，但當年的他可從來不必擔心駐日盟軍最高司令部裡的每一個軍官都可能在下一秒向他開槍。“欺騙宣傳和佈置誘餌的工作，我還在抓緊……”
“進度有些慢了，吉爾斯爵士。”斯雷因故作嚴肅地板起臉教訓了吉爾斯幾句，馬上又安慰起對方來。是吉爾斯連日來為他擋下了談判桌上的明槍暗箭，讓他不必在火星軍之中蒙受什麼汙名。“我理解你的苦衷……不能讓敵人認為我們在藉助這個機會籌備新的攻勢。可我和扎茲巴姆伯爵都擔心，一旦敵軍的前線軍官斷定我們在虛張聲勢，他們就會自行進攻。”
“是因為敵軍艦艇的異常動向嗎？”雖然麥克尼爾從來沒在交換的資訊中提到過那些事，吉爾斯猜測地球聯合軍也花了一番力氣來管理不願停火的前線軍官。由多國部隊組成的盟軍確實不易於管理，然而地球聯合軍還有另一個冷戰遺留問題造成的重大缺陷，那是吉爾斯所熟悉的盟軍不必擔憂的。說到底，第三次世界大戰爆發之前合眾國與EU之間的矛盾也沒有發展到你死我活的程度……或許如此吧。“目前只能寄希望於他們能夠控制住了。還有一件事，我已經連續三天在返回住處的途中被可疑人員跟蹤了。穿過那些地下通道的時候，我一直覺得他們想要找機會暗殺我。事實上，我懷疑伯爵閣下安排的保鏢也這麼想。”
聽到吉爾斯的抱怨，同樣無計可施的斯雷因不由得面色一沉。長期存在於火星軍內部的派系問題和缺乏統一指揮系統導致的種種隱患，日後必須得到處理。眼下吉爾斯絕對不能倒下，主和派的死亡無疑也是一種危險的訊號。
“……他們仍然說你是叛徒？”過了許久，少年男爵試探性地發問。
“其實我猜他們想說扎茲巴姆伯爵才是叛徒。你知道的，從我還跟隨塞東尼亞伯爵的時候算起，一直有許多人認為我們這些正視地球人、願意將地球人接納到沃斯帝國體系中的傢伙是帝國的敵人。哪怕情況越發不利，他們也不會反省的。過去在古代的地球上有願意用大刀和長矛迎戰機槍和坦克同時又頑固地認為對面的東西沒什麼用的勇士，我看他們的忠誠和英勇大概就屬於這一類。”吉爾斯已經對斯雷因等人說了許多謊話，不過他可以保證剛才的都是真心話。至少在從扎茲巴姆伯爵口中得知第二次地球火星戰爭的真相以及第一次地球火星戰爭期間以吉爾澤利亞皇帝為代表的沃斯帝國統治集團種種慘無人道的設想（好在都沒來得及付諸實踐）之前，他真心實意地想要透過自己的努力將沃斯帝國改造成為一個和聯合王國類似的國家。“光是下令沒用的，我不可能一下子把那麼多人的想法逆轉過來。”
言畢，吉爾斯又喝了兩口紅茶，準備告辭，不想被斯雷因叫住了。正在和扎茲巴姆伯爵學著如何成為一名合格火星貴族（準確地說，是適應未來需求的火星貴族）的斯雷因說，如果吉爾斯做些公眾看來能證明其清白的事，說不定那些時刻關注著吉爾斯一舉一動的火星貴族和火星軍士兵就會停止在此期間給吉爾斯找麻煩。
“一味封鎖和談判有關的訊息可能導致他們把賬都算在你一個人頭上……對了，你可以列出一些你認為可疑的人員，把佈置核彈的任務交給他們。”想來想去覺得自己不能虧待了吉爾斯的斯雷因大方地表示，他不僅要想辦法表明吉爾斯在談判中據理力爭地守護了沃斯帝國的尊嚴和利益，還要把那些可能給吉爾斯帶來麻煩的傢伙都丟到足以讓這些精力過剩的【仁人志士】們都忙得不可開交的工作中。“他們給你佈置核彈的任務添了麻煩，讓他們去將功補過吧。”
“可以嗎？”吉爾斯捂著胸口，長期缺乏睡眠不可避免地影響了他的健康。身為皇家空軍王牌飛行員的吉爾斯知道許多快速入睡的技巧，那些方案在四處皆敵、需要他時刻保持高度緊張的環境之中派不上什麼用場。這樣的日子持續幾年之後，也許他就會因心腦血管疾病而英年早逝，“他們既然敢來威脅我，我怕他們的膽量比我想象的還要大啊。”
“我想他們不會做出損害沃斯帝國的事來……蒲甘男爵也會盯緊的。”斯雷因拍著胸脯向吉爾斯保證，一切都在控制之下。就算那些仍然極端仇視地球人且拒絕和談的火星軍士兵們產生什麼危險的想法，其餘服從扎茲巴姆伯爵安排的火星軍士兵又不會坐視不管。“你趕快去休息吧，明天又是一輪漫長的交鋒……他們這是要用談判的方式贏得接下來的全部戰事。”
謝過了斯雷因的慷慨後，吉爾斯緩緩離開會客室，他快要掩飾不住臉上的笑容了。再怎麼說，把核彈運送到會場附近並引爆也是一項極端危險的工作。對於打算在戰爭開始後繼續留在火星軍一方一段時間、為自己叛逃到地球聯合軍之後不被關押爭取些籌碼的吉爾斯而言，他不能明確地向手下計程車兵下達這樣的命令，天知道那些人會不會出賣他。
方才斯雷因的話卻令他茅塞頓開。主政日本多年的他還是太官僚化了，居然妄想著把一切都置於自己的掌控之下……簡直愚不可及，他這樣想著。當他接近臥室時，一個新的行動方案已經浮出了水面。讓那些比他更希望把一切搞砸的傢伙去做貓看管老鼠的工作，不必他說什麼廢話，被瘋狂的情緒挑動的戰爭販子們就會自己行動起來的。
“吉爾斯爵士，有緊急情況。”他剛返回臥室，就接到了手下的彙報，“我們不久前在和……談判目標的秘密接觸過程中，遇到了短暫的通訊不暢。經過我方分析，可能是有第三方和談判目標聯絡導致的。”
“說重點。”
“是。我們發現還有其他幾個訊號在聯絡談判目標，其中一個疑似來自……”
“說不定是那些想要偷偷叛逃的懦夫。”吉爾斯好像沒注意到他連著自己一併算了進去。當然，同願意交易的地球聯合軍秘密使者之間的聯絡以及和麥克尼爾等人之間的聯絡是分開進行的，而只會照章辦事的手下一直認為他們在和同一批人聯絡，這都要多虧麥克尼爾和羅根他們超凡的領悟能力。“不是什麼值得特別在意的事，保持關注即可。”
結束通訊後，吉爾斯處理了一些【白天】時的談判內容，而後叫來了幾名衛兵進入室內，又讓這些人幫他找來他精心挑選的火星軍士兵們。這些被邀請的火星軍士兵們直到進入房間內時還一頭霧水，有人便理直氣壯地對吉爾斯喊道，要不斷地對地球聯合軍退讓的吉爾斯馬上自殺謝罪。
“各位誤會了。其實，總要有人在這時候站出來承擔責任的……你們都是帝國的忠臣，儘管你們做出了威脅我生命安全的事，我仍然理解你們的用心。”說著，吉爾斯擠出一副標準的公務笑容，對這些火星軍士兵們說，自己奉扎茲巴姆伯爵和斯雷因之命委託給他們一項艱鉅的任務，“……這關係到我們沃斯帝國的未來、關係到我們以後能否有尊嚴地生存下去。我信得過你們，所以才把這項工作交給各位。”
運輸核彈的工作是經月球地下的古沃斯文明遺蹟留下的通道完成的，地球聯合軍暫時還無權派遣監督人員到深層一探究竟。吉爾斯規劃的路線之中包括一條穿過會場正下方的路線，那附近的管理人員恰好是扎茲巴姆伯爵的手下之中對地球人極端仇恨的一部分——先前吉爾斯為安全考慮而繞過了這裡，現在他不必有什麼顧慮了。光這樣還不夠，他還要從旁邊煽風點火，才能保證這些從來沒接到過他什麼明確命令的傢伙自行犯錯。
沒錯，如果那三個舊日軍將領的叛亂反而促成了看似站在對立面且從未和他們私下勾結的達郎的叛亂計劃（雖然最終還是被盟軍擊敗），那麼自己也能做到同樣的事。如此堅信著的吉爾斯想到這裡，不禁突然跪倒在地、向目瞪口呆的火星軍士兵們表明自己的心跡，誠懇地拜託他們一定要辦好差事。很快，這些方才還怒不可遏地要取他性命的傢伙就會在同樣的衝動驅使之下走上一條完全相反的不歸路，這正是他人生中幾十年來所見識的諸多怪象所證明過的。
TBC
