“你再這麼說我就要把你直接從這丟出去了！”
艦橋上又接到了新的警報，先前他們所知的火星軍支援部隊已經近在咫尺，那是一支由三艘太空運輸艦組成的船隊。麥克尼爾下令對敵艦位置進行觀測，確認到有三艘太空飛船靠近後才決定前去迎擊，並將這一訊息告知了周圍協同作戰的友軍。
……過於顧慮太空艦艇損傷情況的地球聯合軍其實也只出動了4艘太空艦艇而已。
“各炮組操作人員準備就緒，爭取在戰鬥開始前先摧毀一艘敵艦。羅根、馬爾科姆，立即出擊，把剩下兩艘解決掉。”麥克尼爾瞪圓了雙眼，他等不及要收割送上門來的戰利品了。“友軍艦艇不來支援是最好的，既然他們都那麼喜歡去圍攻太空基地，這三艘敵艦都是我們的了。”
不過羅根在麥克尼爾發話之前就離開了，他的直覺似乎總能快人一步。感到自己又落後了的麥克尼爾於是下達了開火命令，【米夏利翁號】的主炮隨之鎖定目標並開火。鐳射束從頭到尾貫穿了敵艦，但敵艦沒有發生爆炸，而且也沒有喪失動力。相反，那艘中間開了個大洞的火星軍太空飛船仍在向著麥克尼爾一行人接近，並釋放出了多功能戰鬥機部隊。
“算了，我應該直接瞄準可能是艦橋的位置開火的。”除了像【丟卡利翁號】這樣能夠憑藉Aldnoah裝備的特殊功能自保的宇宙戰艦之外，過於明顯的突出艦橋或位於艦體前方的艦橋幾乎等於為太空飛船招來不幸。當然，想瞄準敵艦Aldnoah引擎開火也沒那麼簡單。“近距離防禦炮組注意攔截敵艦發射的導彈和炮彈……規避敵艦主炮射擊。我們的主炮還需要一段時間充能。喂，充能到一半就足夠了，到時候立即開火。”
“遵命，長官！”
【米夏利翁號】的攻擊結束後，火星軍的反擊到來了，但那三艘敵艦中的兩艘瞄準的卻不是麥克尼爾的太空登陸艦，而是羅根和老格蘭傑指揮的機群。看起來，敵軍的艦長想要趁著【米夏利翁號】的艦載太空戰鬥部隊剛出發時將其瞬間消滅，而這一決定馬上就被證明愚蠢透頂：只有一架來不及躲避的KG7甲冑騎士機甲被摧毀。
確認【米夏利翁號】損傷程度輕微的羅根不禁鬆了一口氣。他按下了控制檯上的幾個按鈕，白色的KG7甲冑騎士機甲背後猛地彈出了4門浮游鐳射炮並伴隨著機甲向前飛行。處在另一條進攻路線上的老格蘭傑也進行了相同的操作，雖然險些撞上浮游鐳射炮的其他飛行員們對此有不小的意見。等他們發現這些浮游鐳射炮三下五除二直接幹掉了一半以上的敵軍之後，就會有更大的意見了：對自己的能力有充分信心的駕駛員們只覺得被艦上的兩名【王牌中的王牌】徹底輕視。
羅根和老格蘭傑很有默契地只攻擊敵軍載具的駕駛艙而非Aldnoah引擎，並且給戰友們留下了一半左右的敵人。還沒等弄明白那些看似在太空中胡亂飛行的浮游鐳射炮如何命中目標就發現戰鬥快要結束的甲冑騎士機甲駕駛員和太空戰鬥機飛行員們手忙腳亂地開始和敵軍交火，現在他們已經具備了一定程度的數量優勢，足以應付一般的火星軍。
看到羅根·謝菲爾德砍瓜切菜一般地殲滅了大量敵軍的馬里奧·曼巴也想要效仿，他在一片混戰之中找到了自己的對手，那是一架先前已經受損的KG7甲冑騎士機甲，顯然是火星軍在之前的地面戰鬥中繳獲的。不料，他連續數次開火都未能命中目標，反而被敵人抓住了反擊的機會。險些被導彈命中的馬里奧·曼巴只得尷尬地在黑暗的太空中和敵人繞起了圈子，雙方時而拉近距離時而彼此遠離，誰也沒能佔到半點便宜。
他和羅根的差距還是太大了，和麥克尼爾的差距就更大了。越是焦急，就越無法命中目標，而其他的忙於和敵軍交戰的戰友們不會額外地照顧他。沒有【塔爾西斯系統】的輔助，想在無窮無盡的宇宙中靠著炮彈擊中目標簡直是天方夜譚，而導彈也總會被敵人及時攔截。
不過，也許還有其他辦法可選。
“夥計，往碎石帶上胡亂開火是沒用的。”馬里奧·曼巴決定對附近的碎石帶開火，他期盼著這些碎石之間的互相撞擊能夠打亂戰場環境。雖然碎石帶看上去而且在高速飛行時很密集，其中大塊碎石的距離仍然是可觀的。“而且再這麼下去我懷疑你又要影響到我們了。”
黑人駕駛員無暇解釋自己的想法。那看上去不太合理，就連他自己都這麼想，但他必須儘快擊敗敵人、不能讓團隊為他自己的失誤負責。反覆繞著同一片區域打轉再製造些戰場環境因素方面的意外或許有用，雖然這可能導致他自己的甲冑騎士機甲也撞上碎石帶。
令他自己和敵人都頭暈目眩的追逐結束了。隨著【米夏利翁號】再次開火。恰好處在鐳射炮射擊路徑上的火星軍KG7甲冑騎士機甲當場瓦解，駕駛艙位置更是原地人間蒸發，沒留下什麼值得馬里奧·曼巴緬懷的痕跡。渾身發抖的黑人孩子如釋重負，他本能地想要道謝，但一個奇怪的念頭又攀上了他的心頭。好像是麥克尼爾搶走了本來屬於他的敵人。
“浮游鐳射炮的手感不錯，操作起來很方便，而且這麼多視窗和掃描圖疊加在一起也很好看。”羅根攻擊敵艦時沒有攻擊艦橋，反而瞄準了Aldnoah引擎。地球聯合軍需要更多能馬上投入戰鬥或稍加維修後可返回現役的太空艦艇，第30太空控制師更是如此。“為什麼就沒能早些推廣呢？”
“讓躲在後方的操作人員控制這些浮游鐳射炮或許很簡單，但是讓同時在駕駛飛機或甲冑騎士機甲的戰鬥人員還要兼顧好幾個戰鬥單元就沒那麼容易了。這遠端控制技術也有待改進，現在的有效遙控距離還是太短，開火次數也十分有限。要是操作人員必須親自乘著太空登陸艦到前線參戰，那和現在的情況還是一樣的。”同樣完成了任務的老格蘭傑發出鐳射通訊，要求敵艦上的殘存人員立即投降，不然他就直接攻擊艦橋或是用浮游鐳射炮把所有船艙剖開、殺死艦上的所有火星軍士兵。“……麥克尼爾，可以收工了。你那艘怎麼樣？”
“見鬼，它可真頑強。剛才要不是鐳射束被擋了一下，我早就把它摧毀了。”麥克尼爾鬱悶地看著螢幕上那艘已經失去動力的敵軍武裝運輸艦還在徒勞地向著自己開火，情緒不免有些波動，“羅根，把那艘破船給我徹底拆了，讓剩下兩艘船的敵軍看看堅持抵抗的下場。”
阻擊戰已經結束了，精神鬆懈下來的麥克尼爾開始重新考慮給自己的部隊裝備更多的機載無人機用以加強每一名駕駛員和飛行員的持續作戰能力。但是，浮游鐳射炮或其他種類浮游炮的概念在地球聯合軍內部並不怎麼受歡迎，部分是因為只有極少數優秀的甲冑騎士機甲駕駛員和戰鬥機飛行員才能有效地做到一心多用地控制它們。只適用於少數軍人的武器裝備不值得大量生產，地球聯合軍的裝備部門和後勤部門都會這麼認為。
話說回來，甲冑騎士機甲能保住其太空戰鬥載具的地位也僅僅是因為它能夠用更短的距離實現迴轉而不會像現役的太空戰鬥機那樣被敵人咬著尾巴不放，麥克尼爾想著。無論從當前的總體防禦戰局勢出發還是從火星軍的裝備設計慣性角度考慮，火星軍都可能把甲冑騎士機甲作為量產太空戰鬥載具的首選。當初地球聯合軍依照被繳獲的【丟卡利翁】設計了KG系列甲冑騎士機甲，如今恐怕要輪到火星人東施效顰地拿仿製品去設計仿製品了。
“長官，敵軍太空要塞附近出現數量眾多的……未知型號甲冑騎士機甲。已經檢測到Aldnoah引擎反應。”船員們的彙報又打斷了麥克尼爾的思考，“它看上去不像是我們曾經見過的任何一種敵軍甲冑騎士機甲。”
“我就說敵軍的精銳部隊能稱得上精銳一定不僅僅是因為戰鬥意志高昂。”麥克尼爾剛要下令返航，猛然間又想起來了他們原本的計劃，“……本艦完成阻擊任務後在當前軌道狀態待機，除非友軍求援或上級改變命令。完畢。”
TBC
