“很好，我沒看錯人。”麥克尼爾不再猶豫，馬上讓士兵們前進，“你們儘快返回，第202機械化步兵團的增援很快就到。等我們把這附近的敵軍控制區都清理乾淨之後，就可以繼續向下推進了。”
“等等，還有另一件事。”丹尼爾斯見麥克尼爾的語氣像是要結束通話，連忙對麥克尼爾說，他另有重要發現，“敵軍綁架了許多平民並強迫他們在這附近工作，或是提供服務或是充當維修建築的苦力……”
麥克尼爾停下了腳步，讓羅根帶其他人先走。
“那就是在更下層了。說重點。他們把這麼多人關在這裡，就不怕出問題？”
“我想您也猜到了……敵軍很可能在必要情況下用毒氣消滅他們。”丹尼爾斯沒說自己是怎麼發現這件事的，目前麥克尼爾也沒有聽上級或其他友軍說過類似的情報，“如果敵軍已經打算透過自毀來封鎖，他們一定同樣在考慮把要塞建築群內所有的平民殺光。”
“好極了，我正愁缺個理由把這裡的畜生都宰了——我是說，這並不是件好事，但從客觀角度來講給我們提供了些不錯的理由。”麥克尼爾又邁開了步子，“你做得很好，我會向上級如實報告的。”
這時，要塞地下區的上層又發生了大爆炸，麥克尼爾後方的道路被坍塌的建築封鎖了，他和丹尼爾斯之間的通訊也隨時中斷。無暇為戰友的性命擔憂的麥克尼爾拔腿就跑，一直追上了前面的羅根等人才停下腳步。
經驗豐富的原GDI海軍陸戰隊司令官看到麥克尼爾的臉色，心領神會地揮手讓戰友們沿著當前路線繼續趕路，自己和麥克尼爾殿後。
“想做就去做，現在的你有這樣的能力。但是，也不要忘記當時你是怎麼向莫伊謝耶維奇將軍保證的。”羅根的聲音中唯一的波瀾起伏來自奔跑時呼吸帶來的變化，“儘可能完好地奪取它，然後用這處要塞群和防禦設施來測試【塔爾西斯系統】、實現從地面遏制敵軍太空優勢……可不僅僅是你的想法。”
“我明白——”
“我一直會支援你的選擇。不過，你最好真的明白你自己到底想要什麼，邁克。”羅根輕描淡寫地說道，“什麼都想要，最後什麼都得不到，我覺得你應該早想通了。烏托邦是不存在的，從來都不存在。”
敵軍綁架大量平民充作人質的訊息很快就傳到了附近地球聯合軍指揮官們的耳中。雖然對火星軍挾持人質以求自保的策略並不感到稀奇，指揮官們還是被人質群體的規模所震驚，顯然被關押在這裡的不僅僅是僕從軍的家屬。
營救人質並不在地球聯合軍原先的規劃中——這裡的要塞群原本應當被核彈夷為平地，是認為要塞建築群另有用途的地球聯合軍高階將領們的主張讓它得以存活至今。縱使戰況有變，並不是所有的指揮官都只顧著完成上級的任務或為自己爭取到立功的機會，一些軍官經過和上級與友軍的協調後，命令自己的部隊投入到解救被關押平民的戰鬥中。
他們免不了又要和火星軍展開一場苦戰。地球聯合軍修建的這些地下設施哪怕在修建過程中存在偷工減料因素，依舊是難以攻陷的堅固防線。穩紮穩打的地球聯合軍尚且可以應付局面，但當地球聯合軍士兵們暴露出了他們的焦急後，火星軍隨即利用地下的自動防禦設施予以反擊，在各個通道都給進攻方造成了不小的傷亡。
發覺地球聯合軍嘗試營救平民後，火星軍隨即下令將要塞地下關押的平民全部消滅。這一命令引起了僕從軍士兵的強烈反彈，許多不想眼睜睜地看著自己的親朋好友被殺的僕從軍士兵調轉槍口瞄準了監督他們作戰的火星軍士兵，要塞內頓時亂作一團。這時才發覺第一個命令欠妥的火星貴族們只得更改命令、提出把僕從軍士兵的家屬轉移到安全的地方之後再屠殺剩下的平民，然而訊息已經洩露，不甘心坐以待斃的平民索性拿起手頭一切能夠派上用場的工具衝向了距離他們最近的火星軍士兵。
有些平民是幸運的，他們成功地用人數優勢殺死或壓制了近在咫尺的少數幾名看守並藉機逃出了敵人的控制，但還有更多的平民只是白白地觸怒了火星軍士兵們而已。惱羞成怒的火星軍士兵對準人群掃射，死傷者甚眾，無法承受重大傷亡的平民只得退回了自己的牢籠中。認為局勢還有挽回餘地的火星貴族們調來了僕從軍之中最喪心病狂的一部分士兵執行屠殺任務，免得再出現差錯，一時間整個要塞地下屍橫遍野。
“……准尉，敵軍已經開始屠殺平民，我們需要你們的支援——”
“我部正在透過敵軍封鎖線，暫時無法參與行動。”麥克尼爾乾脆利落地回絕了友軍的請求，“等危機解除後，我馬上就會去支援。”
但情況卻並不像他說的那樣危急，前方計程車兵們正在把喪失了抵抗能力的敵軍士兵逐一處決，而丹尼爾斯已經帶人去破拆附近的安全門了。覺得自己有些對不住友軍的麥克尼爾想了想，告訴急於營救平民的戰友們，鞠戶孝一郎上尉手下還有預備隊，而且隨時可以投入戰鬥。
“……好，我們一定會按期支援。完畢。”
“不錯的一手，邁克。”靠在牆壁上打瞌睡的羅根睜開了眼睛，“他們知道戰爭的殘酷，但只看到有多少人又作為數字消失了和親眼看到滿地的屍塊是不一樣的。那麼，【橙色惡魔】會因此成為【橙色魔王】嗎？”
“那是上帝該在乎的事，我只是給了他們一個機會去堅定自己的立場。有潛力的人，就該有更堅決的鬥志。”麥克尼爾把通訊裝置掛好，從隱蔽處走出，“各位，你們有一分鐘時間調整狀態。我們去已經被友軍控制的彈藥庫獲取補給，然後繼續前進。”
馬里奧·曼巴從側面的小門裡鑽出，對麥克尼爾說，他們俘虜了幾名被困在逃生通道里的僕從軍士兵。這些僕從軍士兵聲稱自己沒有傷害過地球人同胞，並且願意放下武器投降。
“殺。”
“啊！？”
“還用我說第二遍嗎？”麥克尼爾暫時關掉了身上所有的通訊裝置，冷漠地瞪著有些慌亂的黑人孩子，“所有叛徒都會說自己沒犯錯，但我寧可多殺10個【無辜】的叛徒也不會讓一個有罪的叛徒逃脫制裁。”
“你疑似有點極端了，邁克。我猜布里塔尼亞帝國以外的人也是打算這麼對你的。”羅根按住了有些激動的麥克尼爾，“暫時把他們看管起來，等我們在下一場戰鬥中需要處決火星人的時候，讓他們去行刑就好了。”
“這裡的火星人比例低得可憐……”麥克尼爾不滿地反駁了兩句，“被強徵入伍也就罷了，最讓我感到荒謬的是有人真的因為相信火星人能幫他們消滅俄國佬的思想而投敵。”
經過羅根的再三勸說，麥克尼爾暫時放棄了處決一切俘虜的念頭。等他因為伊奈帆向他報告被關押在牢房內的平民死於毒氣的慘狀而重新提起這念頭時，已經是半個小時之後的事了。
TBC
