OF1BEP3：達耳達諾斯（2）
【認為自己能贏，就一定能贏……
……必須有戰爭，而且我必須獲勝……
……不不不，停下來。什麼勝利，你配嗎？
……沒錯。我們的事業永遠是正義的，敵人將一直被擊敗，勝利將一直屬於我們。】——邁克爾·麥克尼爾的日記，2030年12月31日。
……
地球聯合軍和火星軍沿著白令海峽對峙著，兩岸的地形在15年前的天災人禍中沒有受到明顯破壞，依舊保持著原狀。戰爭爆發以來，雙方基本保持著相對剋制。急於調動部隊應付南線、東歐戰場火星軍的地球聯合軍最高統帥部暫時無意主持一場旨在收復阿拉斯加的戰役，而佔據了阿拉斯加地區的火星軍似乎直到那時才意識到自己選擇的領地實在不適合生存並因此將主力轉移到南方去奪取合眾國的殘存領土。戰爭爆發半年來，雙方都沒有在白令海峽兩岸發起大規模軍事行動，這份平靜也許會像現在這樣持續下去。
……但就在今日，平靜被打破了。從白令海峽西側的烏雲中浮現出的浮空戰艦，以其誇張的姿態和帶有強烈暗示的隱含意味向東岸的火星軍宣告，地球聯合軍收復北美地區的戰役已經正式打響。火星軍並未料到地球聯合軍會在這時行動，因為這年12月的白令海峽兩岸格外寒冷，地球聯合軍無論依靠空軍還是航運都不大可能在短時間內投送大量兵力，而火星軍並不覺得失去數量優勢的地球聯合軍有什麼可怕的。更何況，那艘已經被公認為搭載了Aldnoadnoadnoah甲冑騎士機甲）直到本月初還在東歐地區戰鬥，是不大可能瞞過火星軍的眼睛而悄無聲息地抵達堪察加半島一帶的——
“實在是遺憾，親愛的火星人蟑螂雜種半獸人畜生們。為了這艘浮空戰艦，俄國佬可是專門重新設計了一條新的地下運輸通道……這種事，又怎麼可能讓你們知道？想必你們悠閒地吃完早餐後發現它出現在地平線上時，一定會驚訝得尖叫起來的。”站在左側船舷的窗子旁俯視著幾乎冰封的海面的麥克尼爾呢喃著，“羅根，馬爾科姆大叔，是時候出動了。爭取在今天之內，把火星人設立在阿拉斯加的這個偽【阿拉斯加軍區】，給我徹底殲滅。”
“收到，大天使01。”羅根沒有片刻耽擱地給了麥克尼爾他想要的回應，“那邊的【王牌】應該也快完成任務了。要等鞠戶上尉的命令嗎？”
“那傢伙估計還在喝酒呢，不用管他。”
結束通訊後，麥克尼爾離開窗子，以最快速度前往機庫。他有些遺憾這艘浮空戰艦的艦長不是自己，如果由他來指揮，也許現在的他能夠取得更耀眼的戰果，而他無從反駁最高統帥部的命令。被地球聯合軍接收後得到了維修和人員補充的【丟卡利翁號】，由於其性質特殊（能夠進行空中作戰但第一批船員都是陸軍或海軍軍官），即便在重傷昏迷的艾瑟伊拉姆公主又一次大難不死地醒來後也遲遲沒有被最高統帥部決定其兵種屬性和實際歸屬。最後，巴蘭尼科夫上將等人決定將其歸類為最高統帥部直接調動的【近衛部隊】序列，並首先將其派遣到東歐戰場上打擊猖狂的火星軍。
艦內作戰武裝力量已經整編為一個艦屬獨立營，由一直跟隨本艦行動的地球聯合軍上尉鞠戶孝一郎指揮，不過這位長期酗酒的上尉營長平時幾乎沒什麼機會發揮作用，大事小情幾乎全都由地球聯合軍另外指派的各級【軍事教育工作指導員】（麥克尼爾知道這只是俄國人避免用其真正名稱觸犯艦上其他人的象徵性退讓罷了）包攬了。由於額外補充的地球聯合軍俄籍戰鬥人員已經在艦內佔據絕對多數，馬格巴雷吉上校等人的處境有些尷尬，他們不得不依賴同樣不屬於俄國人的麥克尼爾等人來維持艦內的平衡。
麥克尼爾抵達機庫時，發現另一側原本停留在這裡的那些甲冑騎士機甲已經消失了。他笑著搖了搖頭，向維修人員打了招呼，而後登上了自己的KG7甲冑騎士機甲，呼叫戰友們迅速就位、準備對敵軍設施發起打擊。
就在不久之前，由馬爾科姆·格蘭傑實質負責的艦上戰鬥機部隊按照指令出擊，目標是摧毀火星軍部署在登陸區沿線的防禦設施、削弱後續增援部隊登陸時的阻力。這些戰鬥機飛行員們都是從前線精心挑選出來的優秀戰士，更難能可貴的是他們對於老格蘭傑推廣【躲避鐳射用飛行技術】等實用技能持百分之百的支援態度。不想對戰友藏私的老格蘭傑正要藉助此次行動檢驗平時訓練和模擬作戰的結果，他和他的戰友們成功地藉助當地的特殊氣候、利用了敵人的掃描盲區，平安無事地抵達了目標地點附近。
這會那些飛行員們估計已經在看煙花了。
“全體作戰人員注意，快速打擊和清除目標的工作已經交給戰鬥機部隊負責，我們的任務是把比較難纏的據點幹掉。重複一遍，沒有必要留活口，不要浪費時間。”
“收到。”羅根搶先回答了，“不過，我能在打完規定數額的目標之後撤回艦內嗎？在這種氣候下長時間作戰，對KG7非常不利。”
“隨便你。”麥克尼爾活動著雙手，向地勤人員傳送了出擊準備已完成的訊號，“今天一定要拿到比【野馬】更多的戰果，你們沒理由輸給一群學生兵！”
黑雲壓城。藉助地下通道和西伯利亞貨運列車的掩護成功地向遠東地區轉移了大量飛行器的地球聯合軍投入了上千架各式飛機，旨在將第30機械化步兵師的主力立即投送到阿拉斯加地區、摧毀火星軍的軍事中樞。位於第一攻擊梯隊最前列的則是在秋季和冬季已經給火星軍增添了不少心理陰影的【丟卡利翁號】，它的身姿和那些從其中出擊的地球聯合軍空戰部隊載具各具特色的塗裝早已伴隨著戰爭的進行而成為了火星軍之中噩夢一般的傳說。
北半球漫長而難熬的冬季還沒有過去，一天當中難得見到幾次陽光的火星軍士兵們很享受【早上】這個特殊時刻。從小到大，他們都在聽著關於那顆蔚藍色星球的故事，併為一群劣等種族竊取了屬於高等種族的天然財產而不滿。不過，並不是所有火星軍士兵都有幸能夠在來到地表後如願看到他們想象中的藍色天空，那些位於極地的火星軍士兵們就更是如此了。
……現在，他們等來的除了早上第一縷陽光帶來的驚喜之外，還有突然面對地球聯合軍大舉進攻的驚嚇。打破頭也想不明白地球聯合軍如何調動這麼多兵力、又如何能在進攻開始之前一直未被察覺的火星軍士兵們迅速拉響警報，並要求所有同胞和那些投靠他們的僕從軍士兵全部加入戰鬥。
“這樣一來，應該可以給我軍爭取最多半個小時的時間。”在堪察加半島的後方指揮部裡，伊萬·莫伊謝耶維奇正在向他的兄弟分析利用火星軍偵察系統漏洞快速突破的進展。兩旁的其他軍官們對一個火星人階下囚能得到如此禮遇感到有些不滿，他們的不滿僅在對方展示出應有的才華而不是亮出【上司的兄弟】身份時才有所消退。“……然後，需要儘快控制安克雷奇，癱瘓阿拉斯加軍區的自動防禦設施。”
“看來把這項工作交給【丟卡利翁號】去做是正確的，那上面有我們最好計程車兵：無師自通的、天賦異稟的、靠著嚴格的不近人情的訓練磨鍊出來的。”莫伊謝耶維奇准將撥出了一口哈氣，裹緊了身上的大衣，“估計被假訊息矇騙的敵軍現在正在太平洋上空攔截核彈呢，這驚喜可不小。萬尼亞，我們現在就出發吧，就去安克雷奇看看。放心，他們一定能在我們抵達之前結束戰鬥的……而且，指揮官總是躲在後方可不成。”
地球聯合軍第1航空集團軍的狂轟濫炸可以在短時間內清除阿拉斯加地區火星軍的地面據點，這些據點由於阿拉斯加地區的特殊性而格外受到關注。需要在其他地區有所顧忌的飛行員們現在只需將標記和未標記的建築區一視同仁地夷為平地即可，這裡的倖存者多半在過去的幾個月中已經被火星軍趕盡殺絕了。投靠了火星軍的僕從軍也不足為慮，那些人經常無法獲得補給，只能靠著火星軍的殘羹剩飯苟延殘喘。
不過，僅僅指望大規模轟炸將火星軍消滅，並不現實。地球聯合軍廢棄的設施隨著其用途在長期對抗中得到體現而同樣得到了火星軍的重視，不少火星軍和僕從軍士兵在大規模轟炸開始時就躲在地下設施內部。即便地球聯合軍在轟炸過程中使用了特殊炸彈，他們必須承認，想快速把這些最初基於地表全部淪陷的前提下允許地球聯合軍繼續戰鬥的需求而設計出來的地下設施快速摧毀，無疑是難於登天。
因此，執行地面作戰任務的第5集團軍派出了專門的清理部隊排除隱患。在兼顧空戰和陸戰效果的載具中，甲冑騎士機甲和武裝直升機得以勝出。航空部隊的轟炸和定點打擊結束後，將由甲冑騎士機甲部隊和武裝直升機部隊前去清理仍有敵人生命體徵訊號存在的據點。要在不把地下設施全部破壞殆盡（這也很難做到）的前提下儘快將殘存的目標消滅，保證在首次大規模打擊結束時奪取足夠多的安全地帶。
