另一頭的戰鬥結果對AEU軍來說並不怎麼友好,勉強靠近力天使高達的MS部隊幾乎全軍覆沒,常規MS不是被摧毀就是嚴重受損以至於不得不退出戰場,僅存的幾架GNX的情況也不樂觀,很快就只剩下了帕特里克·克拉薩瓦在孤軍奮戰。意識到絕對不能給力天使高達拉開距離的機會後,AEU軍王牌MS駕駛員始終緊貼敵人,並時刻注意躲避力天使高達的GN手槍攻擊。他成功地給GN強化裝甲造成了更多的破壞,看上去只差一步就能將GN強化裝甲徹底從力天使高達上剝離。
“謝菲爾德,我需要火力支援!”克拉薩瓦少尉實在無法繼續堅持下去了,他必須依靠羅根的協助才能打破敵人的龜殼,“快!你來鎖定他!”
“感謝你的犧牲,克拉薩瓦。願上帝保佑你,想必兩千次不敗的男人沒有那麼容易死的。”羅根架設好GN粒子炮,說出了讓AEU軍和UNION軍都為之膽寒的話,“……高達是我們的了。”
力天使高達果斷地捨棄了GN強化裝甲,但還是被座天使高達一號機發射的GN粒子束波及,而帕特里克·克拉薩瓦的GNX受到的損傷更嚴重,那架MS有一半左右不翼而飛。因羅根公然連著友軍一同炮擊而震驚的AEU軍戰士們忍不住怒斥羅根毫無人性,同時焦急地呼叫克拉薩瓦少尉,但他們沒有得到任何回應——不管是或許死了、或許重傷昏迷的克拉薩瓦,還是正在預備下一次攻擊的羅根,都無暇理睬他們。
“真是聰明的一手。因為GN粒子傳導裝置缺陷,所以用自動吸收GN粒子的特殊材料來打造裝甲……和偽裝成彈頭的特殊吸收裝置。防禦性的東西,被你用作了特殊的武器。”洛克昂已經看透了羅根剛才的佈置,當他轉移槍口迎擊另一側的UNION軍時,對方背後的軌道電梯太空站提醒著洛克昂,那個名叫羅根·謝菲爾德的男人又一次在試探著天人組織的底線。“……你真的以為我不敢開火嗎?”
“沒錯。怎麼,你不服氣?”羅根仍然躲在最後面,而齊寧中尉等人的進攻隊伍成為了他最好的掩護。經過巧妙的計算,後方的軌道電梯和軌道太空站成為了羅根用來要挾敵人的最好籌碼,只要齊寧中尉等人還保持著當前的飛行軌跡就好。“我倒是很期待著你們為了生存下去而踐踏原則……殉道者改變不了任何事。”
從羅根的話中聽出對方對於【理想】有著某種莫名敵視的洛克昂顧不上那些了。超越旗幟第2中隊殘兵的規模和AEU軍差不多,GNX駕駛員齊寧中尉的戰鬥力也遠遠不如帕特里克·克拉薩瓦,但這些人卻是一群方才即便見證了羅根的手段也甘心被利用的惡鬼——有親朋好友死於天人組織武裝干預行動之中的UNION軍人,願意付出所剩無幾的一切來毀滅奪走了原有一切的敵人。
隨時可能被羅根鎖定又不能隨意開火的力天使高達只好改用威力較小的武器射擊,只要那幾架UNION軍MS稍微偏離軌道,不必擔心擊中軌道電梯太空站的洛克昂就可以更加隨心所欲地瞄準。附近的UNION軍宇宙戰艦趕來支援、掩護齊寧中尉等人前進,不給洛克昂瞄準羅根的機會。腹背受敵的力天使高達只得專注於對付迫在眉睫的威脅,並靈活地利用那些同樣來襲擊自己的無人機轉移UNION軍MS的火力。連續數次誤擊己方無人機的UNION軍MS並沒有停止前進,而是一直奮勇向前。
愛爾蘭人試圖從兩次不同的攻勢中找出些共同點來。一樣是以GNX為核心,不同的是這次UNION軍有著後方的軌道電梯太空站來限制力天使高達的行動,而且UNION軍比AEU軍更信任羅根的指示。似乎只是簡單的故伎重演,但那個有著莫名自傲的羅根(他擊敗座天使高達小隊和阿里·薩謝斯時都有著那樣的態度)也許不會用同一種辦法。
恍惚間,洛克昂在熊熊烈火的噩夢中看到了那接近真相的答案。乍一看好像有些不可思議,但戰場上沒有什麼是不可能發生的。那架GNX的行動也有些可疑,它本該持續向力天使高達開火,但它只是竭盡全力地接近目標,就好像……
……是為了什麼理由而必須節約GN粒子。
“中尉,我改主意了。”渾身因激動和而顫抖的齊寧中尉被羅根的呼喚叫醒了,“一死了之需要勇氣,失去了支撐自己活下去的唯一理由後堅持見證劇烈改變的世界更需要勇氣。”
“……你這傢伙,難道——”
“不用謝我,這是主的意志。哈羅,把中尉的駕駛艙彈出,啟動擬太陽爐自毀程式。”羅根乾脆利落地下達了命令,並通知林特大尉儘快派出救援人員——可憐UNION太空軍的救援人員已經不知出動多少次了,他們不是在搶救重要人員就是在打撈物資的路上。“其餘人員注意,封鎖力天使高達行動路線,強迫它正面迎接爆炸!”
時間的流逝會讓強硬的心腸變得柔軟,也可能讓軟弱的人變得堅強。羅根·謝菲爾德說不清自己為什麼會改變想法,他平靜地鎖定了目標,血紅色的光球並不會妨礙他的感知。為了奪取高達和太陽爐,沒必要把它們全部破壞,在這個距離引爆應該不會將力天使高達炸燬。只要再把駕駛艙裡的人解決掉,他就可以像奪取三架座天使高達一樣結束這場戰鬥。
“永別了,朋友。”羅根·謝菲爾德自言自語著,按下了發射按鈕。他只使用了普通的GN粒子光束槍,確保只擊穿駕駛艙而不破壞其他部位,“……也許在其他平行世界,你會成為我的戰友。”
GN粒子輻射光形成的光球消散了,羅根立即調動附近的無人機觀察力天使高達,發現方才的一擊沒有命中駕駛艙,而是擊中了力天使高達的右臂。他皺了皺眉頭,以最快速度重新鎖定目標並開火,現在他可以確認GN粒子光束已經穿透了駕駛艙,即便是那些什麼【變革者】也不可能活下來。不必說,自動駕駛模組也會被一併摧毀。
仍沿著原軌道曲線飛行的力天使高達舉起的GN粒子狙擊槍驟然開火了,GN粒子束掀飛了早已千瘡百孔的座天使高達一號機軀體上半部,難以置信地彈出駕駛艙的羅根在爆炸發生的前一刻勉強逃過一劫,他在剎那間明白了自己失手的原因。力天使高達是因為駕駛艙的變化才會失去平衡、稍微偏移原有的位置,而在駕駛艙和自動駕駛程式都被摧毀後,其武器還能繼續開火的理由就只剩下一個了。
“哈哈哈……哈哈哈……哈哈哈哈!”任由駕駛艙隨著太空垃圾一同飄浮的羅根放聲大笑,聲音響亮得讓奉命打掃戰場的UNION軍MS駕駛員們聞之膽寒,“怎麼可能……這怎麼可能?難道說……難道說你能預判我的預判!?就憑你自己?太有意思了,洛克昂·斯特拉託斯。你比阿里·薩謝斯更有資格值得我銘記,讓你就這麼死去會成為我的畢生遺憾……”
“我們在碎石帶找到了目標。”確認羅根毫髮無傷後的友軍提醒他,孤立無援的洛克昂也被困在附近。和羅根剛才想到的一樣,洛克昂離開了力天使高達的駕駛艙並手動控制武器開火,這才使得羅根的連續兩次狙擊都落空了。“……要消滅他嗎?”
“邁克那傢伙可能會這麼做的,但我剛剛又改主意了。”羅根恢復了體面的姿態,優雅地對戰友們說,天人組織的高達駕駛員也是值得研究的寶貴資料,“活捉他,起碼把他掌握的所有本事掏空了再考慮解決他。以後我軍就用他的技術給新手駕駛員提供模擬訓練吧。”
在恢復沉寂的戰場遠方,阿里·薩謝斯殘破不堪的屍體靜靜地向著遠離地球的深空飛去。伴隨著這具屍體一同飛行的,是兩個包裹在黑袍中的男人,他們似乎不需要宇航服就能在太空中自由移動。
如果麥克尼爾也在這裡,他一定會認出其中一人正是為他帶來了此次旅途的李林。而另一人,卻有著和阿里·薩謝斯一模一樣的相貌和紅髮,就連那打破了真空阻隔的【聲音】也和臭名昭著的KPSA領袖毫無區別。
【我承認這並不是我起初想要你看到的。事實上,我認為這個平行世界的你應該能活得稍微……長一些,沒想到他這麼快就退場了。】李林有些失落地指了指那具因為半破損的宇航服包裹才免於面目全非的屍體,【……感覺怎樣?】
【這就是你想要做的?】紅髮青年男子歪起嘴角,擠出了一個輕蔑的笑容。這笑容和阿里·薩謝斯也相似到了極點,除了那些曾經和薩謝斯朝夕相處的人之外,他人是看不出其中區別的。【比起什麼拯救人類文明,我看你所做的倒像是把一切推向毀滅。那個蘇萊曼不也是這麼回事嗎?】
【毀滅就是重生,我的朋友。至於蘇萊曼,他……沒救啦。】李林打了個響指,阿里·薩謝斯的屍體瞬間消失得無影無蹤,彷彿這個人從未存在過一樣,【準備好……和你同命相憐的新朋友們去消滅幾個神了嗎,艾汀·路西斯·切拉姆(Ardyn&n)?】
TBC