“感謝你們的配合，那就請你們在這裡再等一等，等到鎮子徹底安全之後，我會來通知你們返回的。”麥克尼爾笑了笑，揮手和山洞裡的平民道別，“外面還很危險，你們不要隨意走動。”
他轉身離開，把後背完全暴露給了這些平民。一直到他返回摩托車旁時，才又有槍聲響起，子彈打在了距離他有幾米遠的砂石地面上。不想考慮這些平民背後的勾當的麥克尼爾以最快速度趕回鎮子內，震驚地發現羅根竟然也離開了MS、於兩架MS停放的位置附近四處閒逛。
“見鬼，這時候要是敵軍突然打過來，咱們兩個都得沒命。”萬萬沒想到羅根在關鍵時刻公然翫忽職守的麥克尼爾氣得不輕，他本以為羅根對事事都漫不經心的態度在一段時間過後就會得到糾正，“……我得到了些很有用的情報，和你之前瞭解的情況差不多。看來，馬贊德蘭的問題不僅僅是IPLF的活躍，還包括代理人的無能和貪婪。”
羅根丟掉手裡那根從路邊撿來的木棍，轉身返回MS，“其實情況遠非這麼簡單……重要的是怎麼做最有利於我們。”
“一旦事發，我們可能要上軍事法庭。”
“古德曼中校也一樣。”
兩人在鎮子內又休息了一段時間，然後駕駛MS返回之前和沙巴尼見面的小屋。麥克尼爾再次焦急地從MS上跳下，上氣不接下氣地對沙巴尼說，附近可能還有些未被清理的IPLF據點。
“我就知道他們還躲在附近。”沙巴尼見狀，一拍腦袋，對麥克尼爾說，自己還知道幾個可能藏有IPLF武裝人員的據點，“先等一等，我去看看地圖，然後再把他們的位置告訴你們。”
不管怎麼說，沙巴尼確認新目標群位置的速度有些太快了，如果不是因為那些目標又恰好是麥克尼爾和羅根之前發現的疑似藏有本地平民的山洞，麥克尼爾最多懷疑這傢伙知情不報。現在，拿著這份最新的座標圖，麥克尼爾心裡有了一個更好的主意。他把情報發給了羅根，後者駕駛著MS離開了此地，不久之後遠方便傳來了爆炸聲。
“看來我們在短時間內都不能讓這裡恢復原狀了。”麥克尼爾換了一副輕鬆的語氣，告訴沙巴尼，解決方案無非兩個：這座鎮子可能會被廢止併成為純粹的軍事基地，又或是伊朗帝國相關機構從別處遷移人員來填補空缺。“您要是想去德黑蘭，我倒是可以幫您做個介紹。”
“那就不必了。”沙巴尼連連推辭，“在這裡生活了大半輩子，說走也走不了。”
兩人剛聊上幾句，羅根就駕駛著MS返回，並聲稱所有目標都已經被消滅。麥克尼爾當著沙巴尼的面訓斥了對方几句，讓羅根到每個現場去確認敵人已被全部殲滅後再來回報。
“你們還有其他任務要完成，不能在這裡耽擱太久。”沙巴尼也站出來勸麥克尼爾對同伴不要太苛刻，“他們大約已經被殲滅了——”
“那不行，之前還有漏網的，這次一定要確保所有目標都被消滅。”麥克尼爾說著，打發羅根去確認每一處被摧毀的據點附近狀況，“快去快回，裡海南岸沿線還有其他敵人等著我們收拾。”
只過了幾分鐘，羅根·謝菲爾德又匆忙地返回小屋外，對麥克尼爾喊話說，自己發現了非常重要的東西。緊接著，只見羅根離開駕駛艙，手中拿著幾個顏色發黑的電子裝置向麥克尼爾走來。
“這是？”
“新發現，裡面的內容讓我很意外。”羅根說著，看了一頭霧水的沙巴尼一眼，“能讓他迴避一下嗎？”
“哎，他是這裡的鎮長，涉及到敵人的情報當然應該也讓他了解。”麥克尼爾駁回了羅根的請求，接過其中一個裝置，發現它是一部外殼損壞嚴重的手機。這種過於落伍的手機在UNION已經難覓蹤跡（除了給老年人提供的特供版），收藏愛好者恐怕要到非洲或中東地區來尋找自己所追求的藏品了。“……好吧，讓我們看看。”
手機裡儲存了不止一段錄影，麥克尼爾隨手開啟了第一個，畫面上赫然呈現出沙巴尼對著一名已經倒地不起的本地居民拳打腳踢的一幕。出現在螢幕中的沙巴尼完全不見了對待麥克尼爾和羅根時的客氣態度，那扭曲的五官和比麥克尼爾剛才聽到的用詞粗俗十倍有餘的語言足以完全洗刷別人對這位鎮長的印象。
但真正讓沙巴尼汗流浹背的並不是他在錄影中的行為，而是他所說的話。
“沙巴尼先生，請問一下，【把你家列為叛亂分子】是什麼意思啊？”麥克尼爾不疾不徐地詢問道。
“這……我不知道。”阿巴斯·沙巴尼向後退了兩步，一不小心跌倒在地，摔得鼻青臉腫，“沒有這種事，從來沒發生過這種事，這一定是某些勾結叛軍的不法之徒……造假的產物，對！”
“錄影又不能造假。”站在麥克尼爾身旁的羅根板著臉，一本正經地說，錄影這種東西是千真萬確的，“雖然我不好說這裡發生過什麼，我們還是用對待嫌疑人的態度處理他吧，麥克尼爾。”
沙巴尼慌了神，他攔住兩人，大聲為自己辯解，說自己絕對不可能做出這種蠢事。面對羅根的質疑，人到中年的鎮長咬緊牙關，閉上眼睛對他們兩人說，錄影當然也是能造假的。
“省裡有一個大人物負責這項生意，據他說，只要他願意，別說是我們這些人，就算是皇帝（沙汗沙阿）和皇后陛下也可能出現在勾結叛軍的錄影裡。”說到這裡，沙巴尼訕笑著湊近麥克尼爾，請對方千萬要高抬貴手，“真的，我說的都是真的。”
“先等一等。”麥克尼爾向羅根使了個眼神，“你們馬贊德蘭省還真是個讓我驚訝的地方。原來錄影竟然也能造假，這是連UNION中央情報局、AEU對外安全總局、人革聯國家安全域性都不見得能做出來的事。而且，我什麼時候問勾結叛軍的事了？我們剛才討論的明明是你藉著把別人定義為叛軍的理由敲詐勒索的事啊。”
鎮長張大了嘴，過了好半天也沒說出來什麼。麥克尼爾轉過身，向羅根一揮手，告訴羅根把這傢伙就地逮捕。
“你們……你們不能這麼做！”沙巴尼尖叫起來，奮力地掙扎，可怎麼也沒法掙脫羅根的束縛——雖說羅根著實不擅長近戰格鬥，那是和麥克尼爾相比的結果。“我是民選的鎮長，你們UNION軍不能隨便把我帶走，這是那些規定裡寫好了的！”
回應他的是麥克尼爾的冷笑。
“第一，你說得沒錯，我們UNION的軍人確實無權隨意逮捕和罷免貴國的民選文官，哪怕是一個小小的鎮長。但是，在成為鎮長之前你先得算個人，而你他*的連人都不是。”麥克尼爾緩緩轉向沙巴尼，臉上寫滿了諷刺，“第二，死人是不能當鎮長的。”
“什——”
羅根·謝菲爾德猛地一發力，乾脆利落地擰斷了沙巴尼的脖子。倒在沙地上的鎮長的屍體雙眼茫然地順著地平線的方向直視著遠處的裡海海岸，他到死也沒想通為什麼來救他的UNION軍MS駕駛員轉眼間就要殺了他。
“他勾結叛軍的罪證很快就能製作好，不過我們不需要現在將它公佈或是上交。”羅根吹了個口哨，來到屍體旁，拍了拍屍體的臉頰，又撬開屍體的嘴、從其中拔出了一顆金牙，“死人有時候比活人有用得多，麥克尼爾。話說回來，他真的以這個理由敲詐過本地的居民嗎？”
“很重要嗎？”麥克尼爾挑起了半邊眉毛，“還是趕快找點特產吧，別忘了古德曼中校的委託。”
TBC
