見到麥克尼爾到來，奧亞格羅先把他攔在了外面，而後向查爾斯皇帝通報。過了片刻，又有兩名教士將麥克尼爾帶入房間內。正為皇宮內多出了這麼多教士而好奇的麥克尼爾連忙低下頭，向查理三世報告了阿什福德家族在瑪麗安娜遇刺身亡後遭遇的一系列困境。惡意收購股票、工廠安全事故、汽車炸彈襲擊……平日上得了檯面和上不了檯面的手段，一下子全用上了。縱使阿什福德家族在帝國軍工行業堪稱巨頭，終究架不住其他競爭對手尤其是東海岸地區的大貴族們的集體圍攻。
這一年才五十多歲的查爾斯皇帝看上去相比十年前蒼老得多了，即便遠離媒體鏡頭，他依舊戴著假髮，好讓其他人不去在乎他究竟要在什麼時候長出滿頭白髮。沒有了媒體的加油助威，站在麥克尼爾前方的這個身材高大的君主的形象比其實際年齡還要老上十歲有餘。
“竟要用這種瑣事耽誤朕的時間。”聽完了麥克尼爾的彙報，查爾斯皇帝放下手中的《君主論》，用一句再簡單不過的答覆結束了在場眾人對阿什福德家族命運的猜測。他的聲音低沉而沙啞，和在公共場合發表演講時那激情澎湃的語氣之間毫無共同點。“念在他們往日的奉獻，讓他們好自為之吧。送埃裡克爵士回去。”
“陛下，請容我再講一句，這並非什麼瑣事。”麥克尼爾上前一步，仍然保持著單膝跪地的姿勢，“陛下您說過，EU和聯邦注重空洞的道德而忘記了實質，遲早有一天將被我們布里塔尼亞帝國打敗……號稱世界第一的EU，因懼怕其公民流血犧牲斷送政客前途，反而不能將實力全部發揮出來。那麼，帝國若是對殿下遇刺一事不聞不問，也會犯同樣的錯誤——”
“這不是你能插嘴的話題，埃裡克爵士。陛下有陛下的聖斷，不需要你的意見。”奧亞格羅立即出言怒斥麥克尼爾，又讓左右侍衛趕快把麥克尼爾拖走，“你的時間用完了，陛下還要接見其他人。”
眼疾手快的侍衛們一擁而上，七手八腳地把麥克尼爾抬走了。這些專門在皇宮裡當差的侍衛知道該怎麼處理不同型別的臣民，像麥克尼爾這樣頭腦不大靈光又脾氣強硬的傢伙，讓他快些滾開是最體面的處理方案。房間內很快恢復了安靜，但卻並沒有其他訪客入內，只有查爾斯皇帝本人翻書的聲音時不時地響起。
“奧亞格羅，你怎麼看待埃裡克爵士？”過了半晌，查爾斯皇帝忽然又開口了。“雖人微言輕，卻有意挑動輿論，倒也文武雙全了。”
“看似無比忠誠於帝國，實則是想要為自己沽名釣譽罷了。”奧亞格羅站得筆直，他對查爾斯皇帝說，布里塔尼亞帝國的軍人和貴族都應該正視慾望和野心，而非裝出一副對什麼都不在乎、只為抽象的概念服務的樣子。“……此人近日頻繁和低階軍官聯絡，多有狂言。”
“先導技術部還需要人手，他若是有意，可讓他調職去修奈澤爾手下，不算辱沒了他對帝國的一片忠心。”查爾斯皇帝對奧亞格羅監聽到的內容完全沒興趣，那些表面上服從他實則暗地裡圖謀不軌的大貴族說過更多大不敬的言論，然而那些人從來都不會因此被治罪。“瑪麗安娜留下的人，也要仔細地分配好。”
“請陛下放心，只要安排得合理，不怕他們再生是非。”奧亞格羅點頭稱是，查爾斯皇帝說什麼，他答應下來就好，而暗中運作的任務並不是他的本行，“陛下，不妨明日召此一干人等，當眾決定其任命，也好穩住他們。不然，縱使調查行動被強制中止，他們私下裡還是要有活動的。”
這天半夜，和萊伊、王翼陽藉著打撲克的名義研究了一整晚該怎麼投靠布里塔尼亞帝國其他實權人物的麥克尼爾剛睡下就被人叫醒了，來者是一名穿著教士黑袍的神職人員。那人很不客氣地對麥克尼爾說，他和萊伊明天一早都要到皇宮待命，因為查爾斯皇帝要對包括他們在內的人員宣佈新的任命。
“這也太著急了。”送走了那教士後，麥克尼爾對萊伊抱怨說，查爾斯這麼急迫地要把瑪麗安娜和阿什福德家族駐紮在潘德拉貢的人都拆散，簡直叫人胡思亂想，“……他要是敢把我打發到勞動營當看守，我明天就搶一架轟炸機到潘德拉貢上空扔炸彈。”
抱怨歸抱怨，第二天他們還是要抓住這個機會的。換上了禮服的麥克尼爾和萊伊順著熟悉的路線步行前往皇宮，來到查爾斯皇帝平日開會的大廳內，那裡已經站滿了前來參會的其他重要人員。只有爵士頭銜的麥克尼爾和萊伊毫無疑問地敬陪末座，他們站在距離大門最近的位置，只能隱約看到大廳另一側空無一人的寶座。
“實在受不了他們……大概都以為查爾斯皇帝是厭倦了瑪麗安娜才會不聞不問的。”沒過多久，被貴族們對瑪麗安娜的各種非議包圍的麥克尼爾就不得不和身旁的萊伊交談起來，在查爾斯皇帝宣佈新的任命之前，他們必須和其餘以各種形式服務於瑪麗安娜的人團結在一起。“要說他們的想象力也太豐富了，又實在不夠豐富，居然無論如何也不敢考慮皇帝本人不敢繼續調查的可能性。”
“如果我們當中的一人要為柯內莉亞工作，最好在那之前把王翼陽調走。”萊伊的禮服比麥克尼爾更合身，因為他不像麥克尼爾那樣被一條機械義肢右臂拖累，“其實你很合適，她對你印象深刻。”
“多謝誇獎，你也一樣。”
這時，幾名衛兵從大廳另一側現身，宣告查爾斯皇帝即將抵達。一分鐘後，穿著軍服的布里塔尼亞帝國皇帝查理三世出現在眾人面前，他面無表情地接受了在場全體人員的行禮，而後來到專門為他準備的座位旁，以一種僵硬的姿態坐下，並宣讀起準備好的文書來。
光是把白羊宮的侍衛都打發走就不是一件容易事，這其中有貴族子弟，也有從戰場上歸來後先到這裡暫時休養的功臣。查爾斯皇帝可以大手一揮把這些人全都送去其他編號區看管勞動營，但那樣一來以後也就沒人願意相信給布里塔尼亞帝國出生入死能換來豐厚回報了。處在金碧輝煌的大廳中，麥克尼爾嘗試著說服自己忘記為布里塔尼亞帝國效力的事實，同時小心翼翼地用GEASS讀取在場其他人員的記憶。他手中的資源仍然太少，繼續蟄伏下去更符合他的利益。
事實上，麥克尼爾是等待任命的眾人之中唯一和白羊宮安保工作無關的。他的特殊性使得查爾斯皇帝將他的任命提到了第一位，這又是麥克尼爾未曾料到也不想要的意外之喜。以嚴重毀容為藉口始終戴著面具的【假面騎士】只好從人群中走出，沿著長長的紅色地毯前行，來到臺階下方，等待著查爾斯皇帝將任命書的後半部分念出來。
然而，從門口傳來的喊聲吸引了所有人的注意力。有人打斷了儀式，而且那是個讓門口只管服從上級命令的衛兵也不得不重視的人物。
“神聖布里塔尼亞帝國第十一皇子魯路修·Vi·布里塔尼亞（Lelouch Vi Britannia）覲見！”
是了，在這時候不顧查爾斯皇帝的面子闖來的也只可能是瑪麗安娜的另一個孩子，麥克尼爾想著。他見過瑪麗安娜的兩個孩子，兒子和女兒分別從查爾斯皇帝、瑪麗安娜身上繼承了不同的特徵。緊握著拳頭從他身旁經過的仍然矮小的皇子有著和瑪麗安娜一樣的黑色頭髮，以及和查爾斯皇帝相同的眼睛。不敢直視查爾斯皇帝的雙眼的麥克尼爾出於某些理由，對同樣的眼睛也有著一絲警惕。此刻，他保持著原先的姿勢，努力讓自己表現得更像是不為外界所動的純粹的【忠臣】。
佇立在寶座左前方不遠處的奧亞格羅和站得靠前些的奧莉薇亞交換了眼神，而後按往常的規矩告誡不請自來的皇子，應該等查爾斯皇帝處理完手頭的工作後再說。
“父皇，母親被殺了，您為什麼——”
“哦，那又如何？這不用你來強調。”手裡捏著任命書、剛準備往上面蓋印章的查爾斯皇帝的右手動作停頓了片刻，“你一大早上來求見朕，一定是有很重要的事了。要是為了這種小事浪費朕的時間，實在沒必要。”
“母親死了，娜娜莉也還在重症監護室裡躺著。您沒有阻止這悲劇發生也就罷了，為什麼連基本的調查都不去做？”還不到10歲的皇子氣得渾身發抖，面對著令布里塔尼亞帝國貴族們盡皆色變的查爾斯皇帝說出了一連串旁人斷然不敢講的批評之詞，“您是整個帝國最有權勢的人，卻保護不了母親……就算這樣，至少也該去看望娜娜莉——”
“無聊的俗務。”
查爾斯皇帝的回答無疑讓那些堅信瑪麗安娜皇妃由於某些原因而失寵的貴族們得到了最新的證據，雖然這位以強硬作風聞名的君主對待別人大概也是同樣的態度。
“……布里塔尼亞帝國不需要弱者，朕對弱者也沒有興趣。”說著，查爾斯皇帝給麥克尼爾的新任命書蓋上了印章，這份任命書可比帝國國防部的類似檔案好用多了，“皇族更應該成為帝國的表率，把這義務貫徹下去吧。”
“什麼皇族的義務……”被查爾斯皇帝這完全不講情面的話驚得不知所措的魯路修情急之下，說出了近乎自掘墳墓的話。坦白地講，麥克尼爾認為對方的表現已經足夠出色了，其他還在這個年齡的孩子現在估計已經開始嚎啕大哭了。“如果身為皇族就意味著整天面對暗殺、因為圍繞著你的鬥爭而送我們的命……那我也不要皇位繼承權了！”
“大膽！”奧亞格羅只覺得心臟都快跳了出來，他這幾天見到的怪事已經夠多了，再這麼下去，是別想安穩地睡覺了，“來人，快——”
