建議還沒發出去，就有人登門來拜訪了。來人身材高大不亞於王雙，年紀和王雙也相仿，膚色略深，聲若洪鐘，眉眼間每時每刻都不自覺地流露出令人畏懼的怒容，此人正是南庭都護府委任的東征軍司令大都督池繼興。
“王總統，別來無恙啊。”池繼興先向王雙一拜，橫刀立馬地坐在椅子上，又說自己也打算儘快轉移陣地去前線，這樣才好讓士兵們更加拼命地作戰，“……此番王總統心慈手軟過甚。我軍自顧不暇，又如何能對布里塔尼亞人秋毫無犯？嚴於律己，不該是此時。”
“大都督，老夫和萬千長雲府出身的將士們一樣，恨不得將犯我家國的布國鬼子趕盡殺絕、碎屍萬段。”王雙見周圍的軍官和士兵都愣住了，連忙叫他們繼續收拾東西，“之前嚴申禁止妄殺布里塔尼亞人，是為了整肅軍紀；如今呢，流浪在南尾州的數萬布里塔尼亞人成了棄兒、成了布國認定的反賊，人心可用啊。再者，放著他們不管，瘟疫遲早會蔓延。”
“詭辯不足為據。”池繼興沒把和麥克尼爾有關的糾葛說出來，他需要為王雙留點臉面，誰都知道王雙不可能和布里塔尼亞勾結、也不可能有意放縱布里塔尼亞間諜在南庭都護府行動。“把這數萬人殺光也是一樣的……這布國決心招募名譽布里塔尼亞人參軍入伍，聽說還是因天樞群島之戰。世人皆知布里塔尼亞人冥頑不靈、誓死效忠其敵酋，唯有主動叛逃者可用一二。你若能以這數萬流民打造一支軍隊去對付敵軍，本官日後便依你之言通告各部善待布國俘虜和平民。”
“遵命。”
穿著迷彩服的池繼興見王雙低下頭又去看戰報了，忍不住嘆了一口氣。他走向王雙，小聲說道：
“我侄子死在布國鬼子手裡，你也有一個視若己出的徒弟折在他們那。前些日子，他們更是利用你昔日的交情……派個什麼活死人來害你。我是想不明白，你究竟為什麼要手下留情？”
“老池，以直報怨不叫手下留情。老夫又沒說要那些人吃飽喝足，什麼時候連叫士兵把軍務放在第一位、私仇放在第二位也叫手下留情了？”王雙抬起右手，放在對方的肩膀上，這一刻他和對方不是競爭對手，而是同在行伍中服役的兄弟，“……別最後把布國鬼子趕出去了，咱們自己倒成了鬼子了。百餘年前我南庭先祖能克服，我們也能。”
宋以寧也贊同暫時收容這些布里塔尼亞平民，他補充說，如果能夠憑藉此次戰爭把更多布里塔尼亞人推到布里塔尼亞帝國的對立面，日後進可以阻止布里塔尼亞帝國繼續對外侵略、退可以吸納這些反對布里塔尼亞帝國的布里塔尼亞人為南庭都護府所用，可謂一舉兩得。
在那之前，還要先把極光島清理乾淨才行。南庭軍在長雲府南部開始登陸作戰時，一部分被擊潰的帝國軍渡過海峽撤退到了極光島並固守在此處，由於他們對南庭軍登陸部隊幾乎不能形成威脅，不想在關鍵時刻浪費兵力的南庭軍也沒有難為他們。如今王雙提出以此島充作暫時安置布里塔尼亞平民的中轉站，反倒讓前線的南庭軍指揮官們不知所措了。
7月中旬，王雙冒險乘運輸機趕往長雲府南部督戰，同時將完全收復極光島的工作丟給了剛剛調往神武中軍任職的王翼陽，後者又把任務分攤給了由剛剛畢業的新一屆軍校學生指揮和管理、剛結束軍事訓練的新兵整編而成的支援部隊，說是要藉著這個機會用低烈度的實戰儘快把新編部隊鍛煉出來。
跟隨王翼陽一同調動的還有正式從南庭陸軍軍官學校畢業的秦寒霜，他的工作是協助王雙處理神武中軍的檔案檔案。出乎意料的是，本應留在南庭都護府繼續當倉庫管理員的羅根也被王翼陽帶到了南尾州。在運輸機上，王翼陽對一頭霧水的羅根說，把遊蕩在南尾州的布里塔尼亞人全都塞到小小的極光島上可不容易，而且王雙身邊其他負責管理工作的軍官不見得會對此事上心。
“你的本事，我是清楚的。讓你還有寒霜跟我一起去極光島，那才是如虎添翼。”王翼陽的情緒從得知自己被正式授銜協軍校後就好得離譜，他一路上都很亢奮，上了飛機也還和羅根聊個不停，彷彿他的另一件大功已經近在眼前了，“但是……你終究不是軍官，我軍也不能隨便讓你當個軍官，那樣太不公平了。”
“你這話說得倒是市儈，我們和布里塔尼亞帝國對著幹是因為在布里塔尼亞已經沒活路了，又不是為了升官發財。”羅根和王翼陽混熟了之後不介意偶爾奚落對方几句，雖然他仍在為麥克尼爾的性命而擔憂，“……放心交給我們，你去把那個島嶼上的敵軍都消滅掉。你們那邊有句古詩叫什麼……寧可去當連長和排長也不該滿足於做文書工作，是不是？等你哪天去當排長了，我給你當司機也成。”
“好啊。”
抵達南尾州的羅根一落地就投入到了工作中，他先去參觀自己的臨時辦公場所，然後乘車前往危險區域去視察布里塔尼亞人的臨時定居點，以判斷他先前在南庭都護府聽到的那些謠言的真偽。
實際情況比他聽說的還要糟。南尾州的大部分城鎮都在帝國軍後撤和炮擊、轟炸的過程中被付之一炬，而帝國軍堅決拒絕接收難民，以至於倖存者被迫留在廢墟上艱難地求生。當本地的華人居民和土著居民都能得到南庭軍的庇護時，布里塔尼亞人居民就只能自求多福了。望著那些人面如死灰的臉孔，羅根有些於心不忍。也許這些布里塔尼亞人已經為盲目地支援查爾斯皇帝、享受侵略帶來的戰果而付出了相應的代價，縱使立場完全敵對且思維千差萬別，他終究不能眼睜睜地看著在其他平行世界裡屬於自由燈塔的那片土地上的居民一步步墮入地獄。
不過，布里塔尼亞人並不願意配合他的行動，大部分佈裡塔尼亞人居民見了南庭軍士兵就嚇得躲藏起來，只有少數人跳出來怒斥羅根等長著白人面孔的傢伙是布里塔尼亞的蠹蟲，完全忘記了自己早成了帝國軍眼裡拖累軍隊的廢物。
羅根沒有浪費時間和這些人辯論，他在確認這些平民不瞭解南庭軍的動向和內部決定後隨即派人放出謠言稱，只要交出全部財產就能免於被南庭軍報復的下場。本就擔心南庭軍大開殺戒又沒法得到帝國軍庇護的布里塔尼亞人平民們很快就聽信了謠言，他們爭先恐後地在廢墟里翻找著，只恨父母和親戚不爭氣、沒能給他們留下更多的遺產。
“你說他們……多此一舉啊。”同樣負責此事的秦寒霜在出去巡邏時，莫名其妙地收穫了許多意外之喜。不想私吞這些財物的他只好把東西先堆在距離廢墟不遠處的哨站裡，然後找羅根前來商議，“……我軍是來收復失地的，又不是來刮地皮的。”
“他們給你，你就收下嘛。”羅根不動聲色地拉開蓋在箱子上的破布，見到那些零碎的金銀首飾，頓時明白了大半，“你不收，別人也會收的。你們都收了，他們才會放心。”
“可是師父說了這……”秦寒霜舉棋不定，他沒在意羅根的舉動，只是在帳篷裡來回走著，“早知今日，何必當初啊。現在寧可傾家蕩產也要保命，當初他們支援查爾斯皇帝的時候又在想什麼？”
然而秦寒霜說了半天也沒提要把這些東西還回去的事。羅根又等了幾分鐘，微微一笑，對秦寒霜說，打仗時順手賺點死人的錢應該不算什麼違法犯罪，只要把應該充公的那部分都上交，剩下的分贓是不會有人追究的。
“秦，幾萬布里塔尼亞人，還帶著瘟疫，往那個小島上一扔，你說能活幾個？”羅根再次勸秦寒霜不必有所顧忌，“況且，他們拿出的這些東西，說不定本來就是你們的。物歸原主，合情合理。”
秦寒霜似懂非懂地點了點頭，忽然走到箱子旁，從裡面拿出一個金戒指，用顫抖的右手塞給了羅根。
TBC
