OFDEP2：祿存（20）
【游擊戰是來自下方的暴力對來自上方的暴力作出的必要反應。】——基甸·瑞夫肖，1972年11月。
……
“其實，你們沒有必要在戰場上讓士兵浪費時間再冒著生命危險去搶奪敵軍新型機甲的殘骸。”主動承擔起了駕駛直升機的工作、帶著王翼陽等人靈活地奔赴於白骨河谷南北兩側的羅根忽然勸自己的同伴們不要再關注那些殘骸了，“至於理由，你們應該也明白。即便是你們拿出手的這種幾乎改變了戰場格局的新型戰機，在過去的研發過程中也已經洩密了，所幸布里塔尼亞帝國不加重視……”
儘管他說了這麼多，王翼陽卻沒有改變心意。年輕的南庭軍官仍要羅根繼續奔走於戰場各處、協助聯邦軍和南庭軍回收機甲殘骸和逮捕駕駛員，彷彿這麼做就能彌補不久之前陳家村遭遇襲擊的損失。就算是EU軍和南庭軍的絕密也免不了洩密，眼下出現在戰場上的新型陸戰兵器對南庭軍而言卻完全是陌生的，再加上帝國軍一次性投入了數量多得不合常理的裝備，羅根更願意認為帝國軍只是在處理研發失敗或即將被新一代產品淘汰掉的垃圾。不過，倘若王翼陽執意要求兼顧戰事和回收工作，他也不會拒絕的：或許他們可以藉此預判帝國軍最近的其他行動。
戰事已經趨於白熱化，帝國軍企圖在KnightMare機甲開啟的缺口附近發起新一輪突擊、把聯邦軍的防線分割成互相失去聯絡的不同部分。絕對不能讓敵人得逞的聯邦軍士兵們依舊堅守陣地，從空中飛過的每一架直升機都有可能成為他們的靶子。一些失去了通訊裝置又沒法辨認出直升機所屬的聯邦軍士兵有時乾脆對著空中一切由東向西進攻的飛行物開火，帝國軍士兵尤其是名譽布里塔尼亞人士兵也採用了類似的做法，這又進一步讓空中戰場的環境變得複雜起來。
穿梭在槍林彈雨中的羅根·謝菲爾德卻毫無懼色，他神態自若地駕駛著武裝直升機，按照聯邦軍或南庭軍的呼叫前去增援，每次總能安全抵達目的地。降落之前，他會先用機炮掃射附近的帝國軍士兵，再尋找一片安全的空地，而後降下繩索——不過王翼陽多半會在他行動之前就先行拽著繩索跳下去。
被敵軍的新型裝備打了個措手不及的聯邦軍士兵們大多理解獲取其殘骸甚至是完好無損的機甲本身的重要性，他們在戰鬥結束後便將現場保護起來，等待增援部隊將戰利品運走。相比之下，那些不幸地被抓獲而不是在戰鬥中當場喪命的駕駛員就沒有這麼幸運了。拳打腳踢已經是最禮貌的招待，一些殺紅了眼的聯邦軍士兵索性將俘虜掛在樹上、聲稱要將俘虜開膛破肚並拿內臟下酒。
王翼陽留下霍雲覺和羅根看守直升機，自己帶著秦寒霜和聶英前來協助附近的聯邦軍士兵將被困住的機甲殘骸搬運出來。這架半人形機甲顯然是因為機械腿和輪子都在聯邦軍的火力覆蓋式打擊中受損而癱瘓的，它完全失去了行動能力，只有駕駛艙還算基本完好。
“依我看，不如拆開再分別運走。”王翼陽說著，朝不遠處的武裝直升機比劃了一下，“我們可以把駕駛艙吊走，其他的看你們了。”
“如此甚好。”苦於自己在前來搬運裝置的友軍到來之前都不能隨便撤離的聯邦軍士兵們鬆了一口氣，他們也擔心自己長期守在這裡會被敵軍孤立和包圍，“對了，那邊的少爺——”
秦寒霜順著聯邦軍士兵們所指的方向看去，只見一名穿著帝國陸軍野戰迷彩服的青年被捆在樹上，其餘圍著他的聯邦軍士兵們輪流揮起撿來的藤條用力地鞭打這個落入聯邦軍手中的俘虜。想把俘虜一起帶走的聶英正在勸說戰友們暫時停下，可沒人理睬。起勁地發洩的聯邦軍士兵們稱，帝國軍活剮被捉住的聯邦軍士兵早就不稀奇了，今天沒以牙還牙已是法外開恩。
“……少爺？”秦寒霜回過頭，不確定地問了一句。
“軍服乾淨得過分，頭髮一點都不油膩而且裡面也沒有泥土，指甲縫不是黑色的，牙齦沒出血……”那剛才把敵軍駕駛員稱呼為少爺的聯邦軍士兵掰著手指向來自南庭軍的戰友們一一列舉那敵人身上的反常之處，“抓了他，是不是就可以向他的爹孃討要贖金了？”
“那是過去的事了，布國不承認有戰俘這個概念，被俘就等於叛國。”王翼陽讓附近的戰友們和自己一同核對時間，然後讓秦寒霜告訴羅根馬上過來把駕駛艙拴好，“可嘆他們還想在戰場上玩騎士精神，那早就落伍了。”
羅根沒有抱怨，王翼陽要他做什麼，他只需執行就是了。作為一個仍未完全被接納的外人，他沒有什麼對南庭軍或聯邦軍的現狀指手畫腳的資格，那樣反而會讓他招來懷疑。再說，只想先找個機會對付布里塔尼亞帝國的他並不支援聯邦或南庭都護府，自然也談不上為這兩方建言獻策。
眾人從直升機上搬下了纜繩，將其固定在駕駛艙上。確認纜繩牢固後，羅根又駕駛直升機多次調整了方位和姿態，免得這麼重要的戰利品在運輸途中脫落或是反而成為將直升機拖進河谷的罪魁禍首。
調整工作結束時，聶英也放棄了勸說，他只是告訴仍在發洩的聯邦軍士兵們，自己有必要把這名俘虜活著帶回去接受詢問和調查。
“查爾斯那老鬼害人不淺哪，十幾歲的娃娃也跑到戰場上來殺人放火。”帶領聯邦軍士兵們虐待俘虜的一名年紀最大的老兵看上去卻並不想是對帝國軍有深仇大恨的模樣，他爽快地把俘虜移交給了聶英，“唉，還說要我們善待俘虜……布國鬼子什麼時候善待過我們的人了？遠的不說，你們長雲府……唉。”
在聯邦軍士兵們的不懈努力下，被俘時只受了點擦傷的駕駛員已經被打得體無完膚，渾身上下都在不停地滲出血液，嘴唇也成了青紫色。聶英全無搶救的意圖，他扛著俘虜返回直升機旁，把對方丟進機艙裡，而後和霍雲覺一左一右地看守這名落入他們手中的駕駛員。
“怎麼，他們沒吃過飯？就這麼把他給放了？”霍雲覺上下打量了俘虜幾眼，還覺得聯邦軍士兵們下手太輕了，“……不能要他的命，拔掉指甲或是牙齒，總歸——不好，當我沒說過吧。哎呀，這是趙副指揮最喜歡做的。”
“你沒去當錦衣衛實在屈才了，二弟。”秦寒霜忍不住笑了，“不過倒也還有機會，畢業之前興許能趕上秘密招募呢。”
“那是因為趙大哥說錦衣衛不收臉上藏不住殺氣的——”
“但凡布國鬼子以前有過善待我方平民和俘虜的事蹟，他們的人今天也不至於落得如此下場。”聶英搖了搖頭，他理解霍雲覺和千千萬萬同霍雲覺一樣恨不得將來自布里塔尼亞帝國的入侵者食肉寢皮的復仇者，而他自己還斷然不至於做出同樣的事，“自詡是文明人，卻做著和禽獸無異的事……他們到底在想什麼？”
“他們恰恰是因為認為自己是文明人，才會這麼做的。”
羅根的話彷彿在眾人間投下了一顆重磅炸彈，方才仍在爭論日後該怎麼對待帝國軍俘虜的王翼陽等人突然都沉默了。他們當然也想聽聽羅根這個布里塔尼亞人對當今局勢的理解，每一個反對布里塔尼亞帝國並願意將這份意志付諸實踐的勇士都值得他們尊敬。
……似乎羅根直到現在也沒有說過自己反對布里塔尼亞帝國的真實原因。共和派在布里塔尼亞帝國同樣是個籠統的稱呼：同樣身為共和派，北美的共和派和拉丁美洲的共和派不見得有很多共同語言，他們的共識或許僅限於推翻布里塔尼亞君主制而已。當然，每個人都有不同的要和布里塔尼亞帝國戰鬥到底的理由，甚至是連那些只想換個方式由自己掌握權力的傢伙也是可以利用的重要盟友。
“……繼續說啊。”王翼陽心神不寧地環顧左右，下方的戰友們在他的視野中變得越來越小，直到消失不見。激烈的戰鬥每分每秒都在進行著，渺小的人們為了生存只能拿起武器，他們不能決定戰爭何時開始，很可能也無法決定戰爭要在何時結束。“當笑話講也無妨。”
“也沒什麼神秘的。定義一種理念、一種想法、一種生活方式天然高貴，再把不遵循這些道路的人一概斥為無可救藥的敗類、墮落者，同時還要完全否定他們自我改過的可能性。”羅根的語氣變得平淡了不少，他彷彿在訴說和自己毫無關係的市井傳聞，又像是在回憶往昔。說不出的沉重感裡夾雜的些許幽默逐漸緩解了機艙裡的緊張氣氛，也許只有還在哼個不停的俘虜無法體會到這些人之間的默契。“因此，有些人生來便是高貴的，而其他人無論如何模仿都只會是……賤民。”
“啊，這個我明白，只是王侯將相的說辭罷了。”一旁的秦寒霜插話道，“血統和財富還有權力，這三樣裡，他們總能找出一個鄙視你的理由。”
“呃，也沒那麼簡單。”羅根一時語塞，但他仍然全神貫注地駕駛著直升機。空域依舊十分危險，在返航途中被友軍打下來堪稱是史上最大的悲劇。“王，告訴我，見過了這麼多布里塔尼亞人之後，你會認為有些人的血統決定他們生來具有追求自由、反抗暴君的思想而另一部分人生來就註定只會做奴才、是無可救藥的該被一起毀滅的害蟲嗎？”
王翼陽詫異地睜大了眼睛，他需要認真地思考羅根的問題，“……沒有這回事吧？布里塔尼亞人會擁護查爾斯皇帝，皆因他們自小接受的都是效忠皇帝和帝國的教育、文化影響。若說生來便天然地擁護皇帝……那EU的布里塔尼亞人呢？他們也具有和布國先人一樣的血統嘛。”
“是啊。”
機艙裡的氣氛突然又變得沉重起來，仍沒理解羅根和王翼陽在玩什麼文字遊戲的霍雲覺和聶英面面相覷，倒是秦寒霜同樣若有所思地低下了頭。好在來自友軍的呼叫很快結束了他們的糾結。王翼陽將自己的收穫告知了後方，他同時還得知有一架帝國軍KnightMare機甲正在防線後高速遊走，不禁大驚失色。
但更離奇的事情還在後面。根據聯邦軍的報告，那架KnightMare機甲從未向任何聯邦軍或南庭軍目標開火，只是不停地躲避追擊並趕往帝國軍機甲和駕駛員被困位置。接到警報的聯邦軍同樣一頭霧水，這還是他們參加這場戰爭以來首次遇到在戰場上根本不開火的敵軍。
就算是名譽布里塔尼亞人多少也會鼓起勇氣向聯邦軍衝鋒的。
由於一時間難以攔截，加上那機甲也沒有造成過於嚴重的危害，忙於應對帝國軍的下一輪進攻的聯邦軍決定將部分用於圍追堵截該KnightMare機甲的兵力用於填補防線上的缺口。王翼陽倒是有心主動請纓前去攔截，只是被同伴們勸住了。話說回來，要是王翼陽繼續一意孤行，羅根也不會阻攔的。戰鬥也好，放棄戰鬥也罷，於別人而言需要理由，對羅根來說完全憑心情。
