他已經很久找不到繼續戰鬥的理由了。
只可惜聯邦軍沒有繼續對瘋狗一般徘徊在己方防線前後的KnightMare機甲加以更多關注，如果他們能發現有些本應得救的帝國軍駕駛員反而在那機甲抵達後立即喪命、連人帶機甲都被炸成了廢銅爛鐵，不知又要作何感想。
盼望著友軍快些抵達的駕駛員等來的不是援手，是驟然從懸崖下方跳起並精準地把一發炮彈送進駕駛艙的死神。他們做夢也想不到駕駛著KnightMare機甲理應來搭救他們的戰友會代替敵人把他們送去見上帝，沒有一個人能在最後時刻向其他人示警。
邁克爾·麥克尼爾面無表情地搜尋著下一個目標，同時注意引開包圍著他預定救援的駕駛員的聯邦軍。只要他的KnightMare機甲繼續前進，聯邦軍追不上，後續趕來的帝國軍也只能順著他留下的行動路線勉強救走害怕得躲在駕駛艙裡瑟瑟發抖的貴族子弟們。此時的他儼然成了超脫戰場之外的無關人士，直到機甲的能源耗盡之前，他都可以繼續逃避下去，不必助紂為虐也不必在做好心理準備之前把炮口對準更多的布里塔尼亞人。
將自身存續和麥克尼爾繫結在一起的段英雄又一次建議麥克尼爾抓住機會叛逃，他對麥克尼爾說，憑麥克尼爾的駕駛技術，完全可以在不受聯邦軍或南庭軍傷害的情況下帶著這架KnightMare機甲棄暗投明。
“可別開玩笑了。我要的是有大人物擔保的叛逃，不然我很可能在露頭的那一瞬間被殺。”麥克尼爾冷笑著，他把那些不擇手段的帝國軍指揮官罵了個遍，“十年前，由那個達爾頓擔任顧問的羅德西亞叛軍就經常詐降，最後EU軍乾脆宣佈在戰爭結束之前不接受任何叛軍士兵投降……這群混賬東西為了多殺幾個敵人直接害了成千上萬被迫上戰場甚至本來打算藉機逃跑的人。”
“這倒是難辦了。”段英雄一聽便知道聯邦軍斷然不敢冒著風險再隨便接收投降的帝國軍士兵，南庭軍也一樣，“……除非你能透過羅根聯絡上師父。”
“問題就在於，我知道他可能就在附近然而卻找不到他。”麥克尼爾說到這裡，重重地嘆了一口氣，“不，我剛才猜錯了。帝國軍是故意這麼做的，他們就是要先斷絕軍官和士兵臨陣脫逃的幻想……只要聯邦軍和南庭軍開始以眼還眼，那些被強徵入伍的帝國軍士兵也會為了保命而戰鬥到底。”
“此等馭民之術果真毒辣。”本被麥克尼爾所殺的段英雄在見識到了麥克尼爾最近的所作所為後，對麥克尼爾的譏諷次數也少了許多，“那麼，還要從長計議。或許，你可借執行特殊任務的機會……和我軍聯絡，再行商議。”
現在只剩下兩個待救援的駕駛員了。他會先擊斃一個，再救走最後一個，而後瀟灑地逃離聯邦軍的追擊、讓帝國軍上下都看清他的本事。
不知是因為已經回收到了足夠多的殘骸還是認為攔截麥克尼爾是做無用功，原本追擊這架KnightMare機甲或是在受困駕駛員附近設伏的聯邦軍大多撤走，只留下了幾架在空中監視麥克尼爾動態的武裝直升機。
這樣就好。聯邦軍再像剛才那樣窮追猛打下去，他就無法繞開追擊部隊或是隻象徵性地開炮威懾了。到那時，只能勉強保住性命的他少不了要大開殺戒，那並不是仍然盼著早些脫離布里塔尼亞帝國的麥克尼爾願意看到的。
下一個地點在一條小溪邊，抵達目的地的麥克尼爾圍著殘骸轉了一圈，發現駕駛艙已經開啟了。他立即向四周搜尋，發現有個鬼鬼祟祟的傢伙躲在不遠處的洞穴裡，正向著他招手。
麥克尼爾猶豫了片刻，把KnightMare機甲開到洞穴旁，確認附近沒有聯邦軍後開啟駕駛艙、跳到草地上，向那名駕駛員招手，讓對方趕快來到自己身旁。
“終於得救了！”喜出望外的駕駛員連滾帶爬地跑向麥克尼爾，先向他道謝，而後立即把麥克尼爾拋在身後，只顧著往麥克尼爾的機甲上跑，“……我會把你的功勞告訴父親，到時候你一定會得到重賞的。”
年輕的布里塔尼亞教官點了點頭，拔出手槍，瞄準背對著自己的駕駛員連開三槍，一槍命中頭部，一槍貫穿胸膛，第三槍擊中了左肺。他來到受害人身旁，只見還不到20歲的少年貴族圓睜著雙眼，仍不敢相信帝國軍派來營救自己的人會對著自己開槍。
“別恨我，這是為了帝國。你們，是多餘的。”
砰。
“……所以，你殺他們的時候不會有任何負罪感。”飄在麥克尼爾身後的段英雄跟著他一起返回了駕駛艙內，“師父說得對，你可真是個怪人。”
“稱呼這種人為同胞實在令我感到慚愧。他們是自覺自願地來到這裡來開始他們的狩獵人類遊戲的，僅此而已。這次我放一部分人回去，是希望時間和閱歷能有助於他們重新審視這個世界。”麥克尼爾確認了最後一處位置，接下來他就要考慮怎麼全力以赴地逃脫了，“若他們以後不思悔改，繼續來到戰場上以隨便屠殺無辜平民為樂、協助查爾斯皇帝進行這場不義之戰，我會隨時取走他們暫時寄存在軀體裡的靈魂。”
最後一處地點恰好處在當前激烈交戰區域附近，料定受困的駕駛員很可能早就喪命的麥克尼爾只打算去附近象徵性地視察一番就走，免得聯邦軍又重新開始追擊他。
但他還沒等抵達目的地就在半路上遇見了一輛屬於聯邦軍的越野車，裡面的人見了他不僅沒有躲開反而停下車向他招手。感到驚訝的麥克尼爾也停下了，他想讓這看上去沒帶武器而且輪胎也爆了的聯邦軍士兵知難而退。當他又看到對方向他揮舞著一把小巧的佩劍時，便猜測這人可能是成功逃脫後冒充聯邦軍的受困駕駛員。
“報上你的姓名，不然我會把你當成敵軍處理。”麥克尼爾開啟駕駛艙門，舉起手槍瞄準了對方，大聲喊著要對方自證清白，“給你三秒鐘時間。”
“加布裡埃拉·科內利烏斯（Gabriella Cornelius）。”
“好。”看清了對方相貌的麥克尼爾確信這名貴族少女不可能是聯邦軍一員，便向著對方招手，讓她儘快趕來，“……勿怪，你是我營救的所有人裡少數不僅沒嚇得尿褲子而且還有機會逃跑的。”
說著，他把最後一個救援目標拽上了KnightMare機甲，而後迅速地脫離了是非之地。還有很長的一段路要走，在返回帝國軍佔領區之前，他還不能掉以輕心。
在他身旁的駕駛員摘下偽裝用的聯邦軍頭盔，露出了藏在頭盔裡的一頭長髮。測試團隊裡的女性貴族駕駛員們不管是自認為還是確實天生麗質，都不捨得在上戰場之前把頭髮剪乾淨，在這一點上男性貴族駕駛員也沒什麼區別。如果他們覺得自己的腦袋永遠不會受傷，那就由著他們去吧，麥克尼爾想著。
不是所有人都有能力效仿大名鼎鼎的皇妃將軍、原第六圓桌騎士瑪麗安娜或繼瑪麗安娜之後的第二位女性圓桌騎士典範奧莉薇亞·澤馮的。
不管怎麼說，這名在所有駕駛員裡唯一嘗試著自行逃脫而且幾乎成功的佼佼者偶爾會讓他想到另一個名字同樣叫加布裡埃拉的女軍官。但願雙方之間沒有半點相似之處。
不，還是有點相似之處的，比如說她們都有著令人印象深刻的美麗面容。
“謝謝。在戰況如此緊急時願意伸出援手的，都是勇士。”劫後餘生的駕駛員這才想起來眼前這人同樣是個陌生人，“……測試團隊裡沒有你。”
“確實，我是臨時趕來幫忙的埃裡克·亞當斯，目前在聯合學員團工作。還好這東西駕駛起來很容易……搞不清楚那些人為什麼沒法像我一樣深入。”麥克尼爾本有心譏諷幾句，到底還是忍住了。他沒必要節外生枝。“伊坦貝男爵閣下已經壯烈殉國，因而救援行動暫時由我來主持。下次執行類似的任務之前，拜託你們做好完全的準備。”
“既然你有這麼高的天賦，為何不真正加入軍隊呢？”看到麥克尼爾行雲流水般的操作，駕駛員不由自主地勸麥克尼爾找個更好的崗位效忠於帝國，“我是說……你可以讓自己的才能得到更多的發揮……”
“謝過您的好意，科內利烏斯女士。不過，臨時委任准尉需要軍長級或以上級別指揮官……想都不要想。”麥克尼爾撇了撇嘴，“至於以士兵身份被徵召入伍……萬一攤上一個行動之前沒計劃、出了意外只管跳腳發瘋的上司，那還不如死了算了。坐穩了，我們要尋找突破口。”
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