不，用於行動的主體其實是機械腿。需要快速前進時，它會將附著在機械腿上的輪狀結構釋放下來，從而像普通車輛一樣正常行駛。到了例如山區這樣高低不平的複雜環境裡，機械腿和機械臂就發揮了重要作用。就設計理念而言，羅根不介意給它打個合格的分數，只是這樣要兼顧全部環境的陸戰兵器勢必會在動力方面面臨嚴峻挑戰——剛才霍雲覺才剛剛看到有類似的半機器人式車輛因操作失誤而直接從山上掉進河谷裡、摔成了乾癟的鐵盒子。
裡面的駕駛員大概不死也得重傷。
不過南庭軍士兵們完全沒心思為敵人承受的慘重傷亡而慶祝，他們必須先對付近在咫尺的襲擊者。附近的火力點同樣發現了正在逼近的半機器人式車輛，並向它開火，而那既可以像機器人一樣行走又可以隨時變成車輛模式的新兵器就在眾目睽睽之下表演了一出高難度的拉丁舞。它以無比刁鑽的姿態蹦跳在岩石和樹木間，以躲開朝著它飛來的火箭彈。這等靈活的機動性，是羅根一生中見到的所有人形機甲都不具備的。
“就是駕駛員可能要被晃出腦震盪來。”羅根說著，繼續向後退卻，免得這半人形機甲（他現在更傾向於開除這奇怪兵器的戰車籍）打出的子彈不偏不倚地鑽進自己的腦袋，“王，拿火箭筒來！”
“你能打中嗎？”王翼陽還處在震驚中難以自拔，他和他的師弟們根本不相信世上會存在這麼一種靈活得過分的陸戰兵器。坦克也好，裝甲車也罷，終究是笨重的，而出現在他們面前的這款帝國軍新型裝備卻用實際行動粉碎了他們過去建立起來的概念。“不要勉強，它很可能是——”
“喂，放心吧！”羅根心想自己雖然沒有對付過這麼靈活的半人形機甲，卻對付過比它們更靈活、更像人的泰伯利亞智人實驗品還有電子生化人，其中那些高大威猛的人形怪物活動起來的模樣倒是和眼前的半人形機甲有幾分相似，“……都後退！！！”
反應慢了半拍的南庭軍士兵們只看到有什麼東西在那擺脫了第一輪打擊後高速前進的灰黑色長方形密封艙裡伸出，而後便意識到敵人剛把武器從機槍切換成火炮。一發炮彈沿著略帶彎曲的弧線砸進據點內，把那些在敵人的機槍掃射下倖存的南庭軍士兵們炸得血肉橫飛。煙霧還沒完全散開，一發火箭彈從據點內穿透了灰塵、以迅雷不及掩耳之勢正中那半人形機甲的軀幹，併發生了劇烈的爆炸。受到了重創的帝國軍新型載具失去了平衡，無法繼續順著山體向上攀爬，於是一頭栽倒下去，落入了翠綠的密林中。
“說了讓你們後退的。”羅根抹掉臉上的灰塵和血跡，同王翼陽等人將身受重傷計程車兵們向後拖去，“實在是見了鬼了，世上竟有這麼靈活的機械……用計算機自動控制也就罷了，難道它的每一個動作都是靠駕駛員的指令完成的？”
“就算用計算機也做不到吧！”秦寒霜苦著臉，努力地把身前南庭軍士兵流出的腸子塞回去。他知道這麼做搞不好會要了傷員的命，但他總不能就這麼把仍在痛苦地慘叫的傷員連著腸子一起往後拖。“沒了人的掌控，它們是不會自己行動的。”
“那可未必啊。”羅根意味深長地感慨了一句，而後連忙就近尋找掩體——逐漸逼近的帝國軍武裝直升機又開始掃射附近的南庭軍據點。好在那直升機只囂張了不到半分鐘就被附近的聯邦軍擊落了，當它冒著滾滾濃煙落入山林間時，滿頭大汗的羅根不得不提起步槍迎戰向著據點發起進攻的帝國軍士兵。
帝國軍並非首次採用空中突擊和地面強攻結合的方式襲擊聯邦軍佈置在山區地帶的防線，他們往往先集中火力壓制聯邦軍，而後讓以名譽布里塔尼亞人士兵為主的步兵從地面進攻。由於聯邦軍過去在南庭軍的配合下總能及時奪回制空權，失去空中掩護又難以快速跨越山地障礙的名譽布里塔尼亞人士兵經常死傷慘重。縱使承受著較高的傷亡，不必擔心名譽布里塔尼亞人的死傷影響到總體戰局的帝國軍仍能持續不斷地向聯邦軍施壓。
在白骨河中游兩岸，帝國軍出動的新型陸戰兵器給聯邦軍帶來的直覺衝擊力和心理壓力超過了其實際作用。儘管一部分駕駛半人形機甲的帝國軍駕駛員憑藉著高超的駕駛技術靈活地切換不同行動模式、快速穿過常人難以逾越的山地並嘗試著躲避從四面八方飛來的子彈和炮彈，仍有一些駕駛技術堪憂的傢伙把戰場變成了表演行為藝術的馬戲團劇場。有的半人形機甲因操控失誤只能在林地間原地打轉，有的順著山坡攀爬到一半就自行摔了下來，還有的在試圖跳上斷崖的過程中正好撞在山崖邊、直接落進了河谷中。這伴隨著快速突破而一同出現的種種亂象如果能完整地展示在聯邦軍面前，無疑能夠堅定士兵繼續作戰的信念，只可惜交戰剛開始時的衝擊性已經先一步嚴重地影響了聯邦軍計程車氣。
但稍微取得了些許優勢的帝國軍士兵們卻並不喜歡這些為他們打通了障礙的友軍，因為他們還肩負著把被破壞的這種新型陸戰載具帶走或當場徹底破壞的任務。儘管在作戰開始前就已經進行了協調，憑藉著自己的身份和肩負的特殊使命，伊坦貝男爵喬治·菲茨羅伊仍然臨時要求接管附近的指揮權，在遭到拒絕後又繞過後方指揮官直接對前線軍官下令、要求他們優先配合自己的行動。
這種做法引起了帝國軍指揮官們的強烈反對。唯恐戰事受到影響的指揮官們當即圍住伊坦貝男爵，稱先前來到戰場上試圖獲取軍功的貴族也只是私自出戰而從未試圖接管指揮官，並指出根本不是現役軍人的伊坦貝男爵無權插手軍務。見這些能文能武、不僅會打仗而且還懂法律的軍官們鐵了心要和自己對著幹，伊坦貝男爵勃然大怒，還好他身旁眼疾手快的侍從們及時地拖走了自己的長官，讓伊坦貝男爵免於在對著全體指揮官破口大罵或大打出手的過程中丟了貴族的臉面。
“這些人真可憐。”麥克尼爾和大衛·歐路過此地時，剛好見到被侍從們七手八腳地從指揮部中拖出來的伊坦貝男爵。以為伊坦貝男爵已經犯了大錯的麥克尼爾向路過計程車兵詢問詳情後，不由得大失所望。“他們好像比自己的主子更在乎主子的臉面，可惜他們的主子不懂他們的用心。”
“歷史遺留因素，總有一天要掃除乾淨的。”大衛·歐叼著雪茄，沒有去看還在叫喚個不停的伊坦貝男爵，“讓邁德受點挫折也好，有朝一日他得償所願了，會記得自己是怎麼走到這一步的。”
“發言要謹慎哪，賽佛。”麥克尼爾忍不住笑了，他很少聽到大衛·歐說出如此鮮明的帶有個人立場的言論，“一味地支援貴族特權，固然是反對皇帝陛下的守舊派；整天強調繼續革新、繼續掃除腐朽的，同樣也是和皇帝陛下為敵的EU間諜或聯邦間諜。”
“不用裝出一副替我著想的樣子，你自己平時看的那些書籍有多危險，你比我清楚。大家都是要為帝國和皇帝陛下效力的，一切有用的辦法都要嘗試一下，只是沒人說得清到底哪些是務實的、哪些是從源頭上對帝國有害的。當然要警惕舊貴族派的反擊，但主要還是防止共和派打著平等思想的旗號混淆視聽嘛。”
“感謝大人提醒。”
不談軍事問題，伊坦貝男爵的主張在某種程度上還是合理的。去前線作戰的是仍在測試中而且高度保密的陸戰兵器，充當駕駛員的又都是貴族子弟，為了搶救這兩種寶貴的財產，犧牲再多名譽布里塔尼亞人士兵甚至是布里塔尼亞人士兵都是理所應當的。問題僅在於前線作戰部隊不可能馬上得到後方兵力的補充，一旦他們在一場進攻中拼光了手頭可用的進攻部隊，就很有可能被獲得喘息之機的聯邦軍趕出陣地。這一點，伊坦貝男爵大概沒有考慮過，也不屑於考慮。
平息了怒火的伊坦貝男爵見賽佛到來，立即上前請求對方出動特種部隊營救被困的人員和裝備。大衛·歐面不改色地答應了，但他隨即補充說R中隊的主力都被邁德上尉帶去戰線後方偷襲各個山頭的聯邦軍據點了，現在能出動的就只有一直配合R中隊作戰的麥克尼爾等人。
“既然在執行這麼重要的任務，事先就該考慮到怎麼回收，而不是臨時干預指揮。”有大衛·歐在身旁撐腰的麥克尼爾無所顧忌地開口諷刺了幾句，把伊坦貝男爵氣了個半死，“沒接受過系統化的專業軍事教育的外行來指導內行，只能指匯出災難來。”
“你——”
“容本人自誇一下，如果允許我駕駛備用的KnightMare機甲去營救友軍，這種小事我一個人就能辦到。”說著，麥克尼爾甩開伊坦貝男爵，向停放備用機甲的偽裝機庫走去，“雖說可能要花幾分鐘時間來適應，肯定比臨時調派人手方便多了。”
“就相信他吧，他可是那個在奧布群島立下大功的亞當斯啊。”大衛·歐適時地幫了麥克尼爾一把，“男爵閣下，千萬不要小看他。連達爾頓上校都承認他的能力，上一次我們奪取南庭軍新型戰機也有他的一份功勞。”
TBC
