邁克爾·麥克尼爾下了車，戴上墨鏡，上下打量著島田真司的又一傑作。這其中也少不了埃貢·舒勒的協助，至少舒勒在心靈科技上的理解是僅次於尤里·納爾莫諾夫和島田真司的世界第三人，而且在他之後也不會有第四人和第五人了。
“斯塔弗羅斯，這個心靈雷達看著不太對勁。”經驗豐富的原GDI指揮官又把視線投向了和主建築連線著的分支建築，其中的佈局引起了他的懷疑。縱使麥克尼爾出生在第三次世界大戰結束之後，他也敢肯定這東西從未以類似的樣式出現在伊普西龍的軍隊中。“我說，雖然你只是代辦，下一次起碼先看看設計圖。”
希臘人聽麥克尼爾這麼說，也不由得起了疑心。他對麥克尼爾解釋說，自己並沒有那麼多精力去對建築本身進行檢查，光是督促施工隊幹活就已經讓他很頭疼了。心知斯塔弗羅斯一心多用遲早要壞事的麥克尼爾沒有責備這位曾經參加過兩次世界大戰的前輩，他清楚斯塔弗羅斯在希臘主政期間並不以建設見長。
“不瞞你說，從島田手裡拿到圖紙的時候，我也覺得它看上去有些眼熟但又不是我們記憶力的那個模樣。”斯塔弗羅斯和麥克尼爾都見過還在建造中的心靈控制器，它的雛形和兩人印象中的心靈控制器相似度高達90%，但眼前這個被島田真司冠以心靈雷達名頭的大型設施卻無法讓別人把它立即和伊普西龍聯絡在一起。“可這些東西究竟要怎麼設計，只有那兩個人知道，咱們就算是提建議多半也不會被採納的。說起來，它倒是和日軍的超能力毀滅裝置很像。”
想起島田真司看ESP能力者的眼神，麥克尼爾明白了其中的緣由。島田真司是個有很強烈的表現欲的人，這個看上去儒雅隨和的日本學者一直在暗中和舒勒較勁，儘管埃貢·舒勒從未以任何形式接下島田真司的挑戰。那麼，在以舒勒的新發明創造為核心的常規戰術失效之後，機會來到了島田真司這一邊。倘若他能以自己的方式擊退BETA的侵襲，他也將會成為整個世界的英雄。
不，這背後還有另一層理由。花了些時間調查這個平行世界的日本之後，麥克尼爾驚訝地發現它同第三次世界大戰爆發前夕的日本有著驚人的相似之處。永遠在眾人面前微笑著的島田真司曾經不止一次地對別人說，其他平行世界的日本並不是他的祖國。起先麥克尼爾以為那只是島田真司對原先生活的世界的眷戀在作祟，仔細想來並非如此。島田真司所憧憬的是【日本帝國】，而非在更多平行世界中被合眾國打得無條件投降而後成為自由世界秩序一部分的【日本國】。
“我還以為他會始終對日本持觀望態度，想不到這一次他終於有所行動了。”結束了思考的麥克尼爾頭疼地按著太陽穴，這和島田真司的小動作無關。確切地說，島田真司的個人動機對團隊的危害接近於零。“那他可能要失望了。如果他所說的沒錯，ESP部隊遠遠弱於心靈突擊隊和超能力突擊隊。”
“但也並不排除他自己發現了什麼秘密的可能性。”斯塔弗羅斯拉了麥克尼爾一把，“走吧，我們去裡面看看。”
這次的訪問並不順利，裡三層外三層地把設施包圍起來計程車兵們嚴格地按照規定的程式對麥克尼爾和斯塔弗羅斯進行檢查，這其中還有不少俄國人。試圖拿UN軍的制服外套和麥克尼爾那張臉來矇混過關的斯塔弗羅斯無奈地承認常規的逃避檢查方法在這裡不管用：不想讓對手看笑話計程車兵們都盡職盡責地服從命令，誰也不想讓如此重要的設施所發生的第一起意外出現在自己的管轄範圍之內。
不過還是有士兵認出了麥克尼爾的這張臉，他們在結束了檢查工作後便放下了戒備、熱情地和麥克尼爾聊了幾句。【攻入BETA巢穴併成功摧毀其核心的戰術機中隊指揮官】的頭銜聽起來嚇人，只是美軍和UN軍都並未因此而給予麥克尼爾等人額外的表彰。也許，他們仍然能在ALTERNATIVE3計劃備用專案組之內工作而不必被一紙調令送去他處（或是舒勒和島田真司突然被調走）就已經是最大的獎勵了。
整個設施由NATO聯軍和東歐集團聯軍計程車兵交替把手，這是為了確保俄國人最大的機密能夠在整個作戰行動進行期間安然無恙。不過，就麥克尼爾所能打探到的情況而言，合眾國對俄國人的這些機密幾乎沒有什麼興趣。如此以來，雙方之間小心謹慎的試探和配合在他看來就純屬不必要的內耗了，但這話又是絕對沒法在這裡講出來的。
穿過了重重封鎖線之後終於成功地接近了設施的麥克尼爾沒有前往主建築，他打算先去連線著主建築的分支建築一探究竟。不料，看守建築的俄國人拒絕他入內，而且在麥克尼爾亮明瞭自己的真實身份之後依然不鬆口。無奈之下，麥克尼爾只得放棄了去觀看ESP能力者工作現場的想法，轉而和斯塔弗羅斯在眾多衛兵們的注視下前往主建築。沒關係，這裡對他們而言沒什麼秘密，俄國人想要藏起來的東西也瞞不過舒勒和島田真司。
“現在你的身份有了一個參加計劃的無比合理的理由，僅此而已。”半路上，麥克尼爾小聲告誡斯塔弗羅斯要像卡薩德那樣儘可能地將從事不同工作的身份分離，“即便是你現在主要使用的身份，也必須和我們保持一定的距離。要讓別人認為你和我們只有一般意義的合作關係。”
“就是說，甚至要讓我們調查的人以為我是他們可以拉攏的物件？”斯塔弗羅斯笑了，他在接手卡薩德的工作之後嘗試著讓自己適應伯頓所說的那些【常識】，“可惜，他們好像不打算聯絡我，哪怕我已經放出了一些假情報來向他們暗示……嗯……我是一個在某些方面不那麼正統的基督徒，而且對現狀很不滿意。”
“那就加大力度。”麥克尼爾輕聲說著。
把麥克尼爾的建議銘記於心的斯塔弗羅斯跟隨麥克尼爾一同進入心靈雷達的主控建築，他們在全副武裝計程車兵帶領下繞開了比迷宮還複雜的大廳，來到一個緊閉著的房間門口。不那麼走運的希臘人又一次被攔在了外面，只有麥克尼爾一人能夠入內。
在裡面等待著他的是一臉錯愕的亞歷山大·莫瑟。
“沒想到是您會來。”莫瑟主動上前和麥克尼爾握手，“加入我們這個團隊的時候，我絕對想不到我們之中會誕生出布達佩斯的英雄。”
“我也沒想到您會來這裡。”麥克尼爾犯了嘀咕，他這時才想起來斯塔弗羅斯路上跟他說，島田真司的洗腦技術似乎有一部分是莫瑟協助著完成的。如此說來，讓莫瑟在島田真司分身乏術的時候兼管和心靈科技有關的設施合情合理。“……你見過她們了嗎？我敢保證，那不是什麼令人愉快的體驗。”
“是啊，她們會在不經過你同意的情況下肆意妄為地讀取你的情感然後又在不經意間把你最不想看到的東西反過來投射到你的腦海之中。”一看便是深有同感的莫瑟立即對麥克尼爾大倒苦水，他先是抱怨島田真司沒有提供相應的防護措施，又指出俄國人少不了要借ESP部隊的特性直接憑空盜取大量機密情報，“其實我不想來的，但畢竟還是計劃要緊。島田博士和我說，他相信這個增幅裝置能夠讓ESP能力者在不進入BETA巢穴的情況下就直接讀取BETA巢穴的【感知】……又是根本沒機會去證實的理論。好，不說閒話了，我來向您介紹一下這個設施的工作方式，免得您以後需要它支援的時候不知道該怎麼處理情報。”
站在門外的衛兵聽不到裡面的聲音，他們現在唯一的娛樂專案就是和同樣站在門外的斯塔弗羅斯對視。過了幾分鐘，衛兵們開始講起笑話來，他們的同伴僅因為擔心被聞訊趕來的上司責怪才沒有立即捧腹大笑。
在士兵們勉強壓抑著的笑聲中，斯塔弗羅斯捂住了腦袋，慢慢地蹲了下去。他的臉上浮現出了複雜的神色，像是在與某種難以名狀的痛苦做鬥爭，又像是突然來到了人生的十字路口。這種狀態只持續了幾分鐘，在士兵們注意到來訪者的表情不對勁之前，希臘人重新站了起來，神態自若地加入到了講笑話的娛樂活動中。
TBC
