印度人又一次憤怒了，他們不敢相信自己會等來這樣一個結果。即便德國人已經三番五次透過各種渠道暗示稱柏林方面不想看到劇烈的地區局勢變化，仍然對盟友抱著一絲幻想的印度人到了這時才發現自己找錯了寄託情感的偶像。成千上萬的印度人湧上街頭，要求德國人就此給出解釋並賠償印度在孟加拉危機期間被迫承受的一切損失：既然這些補償沒法在談判桌上拿回來，總該有人支付才行。印度不該白白吃虧。
和印度人相比，孟加拉人的反應稍微冷淡一些。這倒不是因為孟加拉人不會因此而憤怒，而是由於東孟加拉地區大部分可供當地人接收國際新聞的裝置和設施都被巴基斯坦軍隊給摧毀了——報紙、報社、收音機、電臺、電視臺……無一倖免。忙於重建工作的孟加拉人也許還不明白外界究竟發生了什麼，他們必須先為生存而拼盡全力。
用又一次來到東孟加拉的阿里·汗的話來說，整個東孟加拉地區幾乎是一片廢墟。破壞基礎設施和生活必需品起初只是孟加拉游擊隊用來逼迫巴基斯坦軍隊從偏遠地帶撤出的手段，後來卻成為了垂死掙扎的巴基斯坦軍隊本著損人不利己的原則而全面升級的焦土戰術。
“令人揪心的是，德國和我國雖然已經及時地採取了一些措施來遏制東孟加拉的崩潰趨勢，這些努力在現狀面前顯得微不足道。”1985年的第一天，時常往返於東西孟加拉之間的記者還在孜孜不倦地做著記錄，“據稱柏林方面為東孟加拉的臨時權力機構提供了數額不小的資金，然而這些資金幾乎起不到作用，因為東孟加拉地區連紙幣和硬幣都找不到了。由於紙張被大量銷燬，自由戰士們無法自行印重新整理版錢幣……從城市到農村，所有地區都在以物易物，巴基斯坦人在西面沒實現的夢想現在已經成真了，你當然不可能在一個連錢都沒有的地方放高利貸或是從事任何一種常規意義上的金融活動。”
阿里·汗在印度的同事提醒他，東孟加拉的部分地區已經爆發了瘟疫。不信邪的阿里沒有被這些勸阻嚇跑，他沿著自己定好的路線不緊不慢地趕往達卡，一路上見到的大半都是廢墟和人去樓空的村鎮。一些負責維持秩序的印軍士兵寸步不離地看守在他左右，只說叫他千萬別去護送路線之外的地方隨便活動。
“鄉間的戰鬥還沒有結束，他們的自相殘殺會持續下去。”一個自稱比較瞭解情況的印軍士兵對阿里·汗說，混戰在巴基斯坦軍隊完全落敗之前就開始了，如今更是因為各方共同的敵人消失而愈演愈烈，“我勸你不要去和他們打交道，那些武裝組織當中有相當一部分視我們為仇敵。”
“沒想到事情會發展成這樣。”這位真正見識過槍林彈雨的媒體從業人員對戰場的恐懼比其他人要少許多，但他可不想在這種鬼地方稀裡糊塗地送命，“戰爭沒結束的時候，我也一度以為只要巴基斯坦方面投降就能讓東孟加拉的大部分問題消失……想想也是，他們帶來的破壞畢竟是永久性的。”
“兄弟，情況沒這麼簡單。”叼著香菸計程車兵搖了搖頭，背對著和他們一起蹲在卡車裡的阿里·汗，“之前我也覺得戰爭結束之後這場危機也會隨之結束，到時候那一千多萬難民很快就會從我們眼前消失了。唉，我也是最近才發現，好些衝突持續的時間遠超我們的想象，起碼在十幾年前甚至幾十年前就開始了。巴基斯坦人還在的時候，除了那些死心塌地要為巴基斯坦人效忠的勢力之外，其餘各方還有個共同的敵人；現在沒有了這個大敵，他們還要繼續鬥下去，一直到最終只剩下一個勝利者為止。”
這對阿里·汗和其他印度人來說絕對算不得什麼好訊息。只要東孟加拉的狀況還在持續惡化，就會有更多的孟加拉人逃到印度，而那些不想回到一無所有的家鄉的孟加拉人更會長期滯留在印度。阿里·汗沒做過和難民增長趨勢有關的統計和預測，他敢打賭其總數會在孟加拉全面穩定下來之前繼續上升。從某種意義上來講，印度正是由於看到了危機長期持續下去給自身帶來的隱患才會決定出兵的。
但如果出兵的結果和不出兵相比沒什麼兩樣，平民的怒火也許就會從德國人轉向新德里方面。再過幾個月……不，以現在的狀況來看，根本用不了幾個月，印度人就會發現孟加拉人難民仍然源源不斷地從東孟加拉湧入印度。到時候，新德里的選擇就十分有限了，禁止孟加拉人入境會成為唯一能立即生效的手段。
身為一名記者，作為媒體工作者，阿里·汗認為自己有義務把更多的真相展現在同胞們的面前，以便讓他們能夠在充分參考大量資料的基礎上做出決定。被某種骨子裡的冒險精神驅使著的他甚至敢於去探索德軍的基地，因而他對德國人也沒什麼特別的敬畏。走上了大街小巷的千百萬印度人大可以把整整一個月時間都花在咒罵德國人上，然而近在咫尺的孟加拉危機卻並不會因此而結束。
必須讓更多的印度人看到發生在東孟加拉的一切，讓他們認識到東孟加拉的禍患就是印度的禍患。抱著這種念頭的阿里·汗決定再冒一次險，他請求前往某些爆發了瘟疫的地區去採訪，想以此警告已經被德國人的不負責舉動氣得忘記了真正威脅的人們。柏林的頤指氣使殺不死印度人，幾十萬乃至幾百萬帶著病毒和細菌的孟加拉人難民就不一定了，而且此刻的印度又沒有辦法把孟加拉人拒之門外。
負責保護他的印軍士兵只敢把他帶到疫區邊緣，讓阿里·汗遠遠地觀察那些已經淪為了人間地獄一部分的居民區。
“那是……某種工程器械嗎？”在士兵們的同意下拿起了望遠鏡的阿里一眼就看到了廢墟旁的大型機器人，“我聽過和它們有關的傳聞。”
“誰知道？我們也不清楚它們究竟是從哪來的，有人說是德國佬造的，有人說是美國佬和英國佬的傑作。”下車活動筋骨的印軍士兵也不清楚這些工程機甲的來龍去脈，“我在德軍那邊的朋友說，德國佬好像打算把它們推廣到更多地方……”
第一次見到這種人形機甲的阿里·汗對它們有些好奇，但他不敢再靠近村子了。有更多的屍體被胡亂地堆積在村子外側，形成一道圍牆。任何想要混入村子的人在看到這圍牆的一瞬間就必須停下來認真地思考自己能否幸運地從瘟疫中逃過一劫，阿里也不例外。
“居然有這麼多屍體。”吃驚的記者放下了望遠鏡，“簡直比被巴基斯坦人殺死的受害者還要多。”
“這只是其中一部分。”另一個士兵指了指更遠處的不明障礙物，“……奇怪，按道理來講這些屍堆都該被儘快焚燒掉才對。糟了，他們不會連生火的工具都沒了吧？”
“很有可能。”阿里·汗嚴肅地說著，“情況實在不容樂觀，但願不會再惡化了。要不是因為東孟加拉的交通中斷了大半，瘟疫蔓延會更加嚴重……哎？那幾個人是做什麼的？”
士兵們一聽，都緊張起來，生怕是敵對武裝人員跑來偷襲。乖乖地把工具還給了士兵們的阿里·汗躲到了卡車下，免得成為敵人的第一個目標。他等了半晌也沒聽到槍聲或尖叫聲，又不敢輕易爬出來，只好捏著嗓子向上面計程車兵詢問詳情。
“不是敵人，放心吧。”士兵們的回答給了阿里爬出去的勇氣，“只是些路過的平民。”
放心下來的阿里·汗爬回卡車上方，接過望遠鏡，驚訝地發現那幾個行蹤可疑又衣衫襤褸的傢伙正在從屍堆上找衣服。眼看著那夥人扯下死者身上的白布就要走，阿里連忙叫著士兵們的名字，好讓這些印軍士兵去制止自尋死路的平民。但剛才和他看到了相同景象計程車兵們卻沒有久留的意思，坐在駕駛室裡的印軍士兵一踩油門，車子沿著時斷時續的公路繼續向前行駛，很快就把已經成為墳場的村莊拋在了後面。
鬱悶的阿里很快就不必為此擔憂了，因為他在回到達卡的當天晚上就病倒了。害怕他把瘟疫帶到城市內的印軍士兵如臨大敵地將他關進了由德國志願者暫時負責運營的醫院，這一次他總算把自己過去多年來因旺盛的好奇心而浪費掉的全部假期補了回來——只不過是在病床上。
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