埃貢·舒勒摘下眼鏡，又揉了揉眼睛，“我沒有說我懷疑結論的正確性，麥克尼爾。有時候只靠猜測也能命中真相，這並不罕見。德國人一定在雪山上發現了些什麼，但當時印度還是英國人的地盤，除非他們轉而到最不穩定的孟加拉地區尋求幫助。要是我沒猜錯的話，日本人可能也在這個過程中出了一些力。不瞞你說，夏普敦公司在日本的某些客戶早在二戰之前就和我們的某些老資格董事以個人身份合作了。”
麥克尼爾臉上的愁容更深了一層，他本能地拒絕把事情往更不妙的方向設想。“那麼，會是誰接收了泰倫礦業公司的那些秘密？我相信可能還有另一夥人接手了這些怪物。”
“你不是已經猜出答案了嗎？”舒勒揮了揮手，“我沒有替德國人辯解的意思，但他們不會是現在就衝鋒在前的那一批人。和遠在天邊的德國人相比，當然是近在眼前而且勢力更加龐大的另一夥人——哪怕屢次被稱為徒有其表——更值得這些急於撇清罪責的人信任。”
就麥克尼爾已經掌握的材料，他們繼續議論了很久，在此期間麥克尼爾也帶領舒勒參觀了掩體的其他位置。臨近夜間，舒勒必須離開了，他需要在今天出現在某些合作伙伴的眼前才行。送走舒勒之後，麥克尼爾趕到他在附近的一處工作站，向著身處達卡的戰友們傳送了一些情報、要他們立即採取行動。
各種雜亂無章的電磁波已經汙染了東孟加拉的天空，每天都有成千上萬的技術人員試圖從其中捕捉到自己所需的訊號。無形的攻防戰值得更多的技術人員和工程師投入他們的心血，也許他們不會在自己的成果只被用於人類的自相殘殺時哭泣：他們早已經做好了心理準備。
這天晚上，已經在東孟加拉戰場上小有名氣的迪迪埃·博尚應他的印度同行們的邀請前去赴宴，而他沒有刻意推辭的意圖。
前來赴宴的都是來自印度空軍的飛行員，這些躍躍欲試的勇士們無比羨慕能夠在東孟加拉的天空展現出自身實力的同行。雖然有人對博尚的軍銜和地位提出了些異議，但更多的飛行員們認為能夠率領孟加拉人那規模不到一個小隊的空軍把敵人部署在東孟加拉的全部空軍壓制的英雄值得他們的掌聲。
“事實上，我是因為得罪了自己的上級才被趕來這裡充當顧問的。你們也不必羨慕我，我只是為了避免自己在某次遭遇戰中丟掉性命才這麼賣力。如果你們願意給我介紹一些其他的工作，我會非常感激的。”宴會結束後，博尚藉故要抓緊時間返回基地而擺脫了部分人的糾纏，同時向這些長期遠離戰場的印度人打聽賺外快的辦法，“戰爭總會有結束的那一天，到那時我們還是要為自己多考慮一些。”
“好吧，不過我覺得你們德國人應該不會很樂意做這種事。”其中一名比較熱心的軍官見狀，湊到博尚身邊，建議他從東孟加拉的黑市交易中尋找些靈感，“有那麼多人急於洗錢，我們只需要稍微提示他們幾次，他們就會給我們許多好處的。”
“確實是個好辦法。”博尚心領神會，“沒發戰爭財應該會成為我的一個主要遺憾……”
第二天晚上，正在和斯塔弗羅斯研究黑市交易行情的麥克尼爾又被外面的衛兵打擾了興致，那個惴惴不安的年輕人剛來得及向麥克尼爾說明謝里夫·羅易叫他去開會的原因就連忙跑開了。
“是你做的？”準備出門的麥克尼爾疑惑地看著同樣一頭霧水的斯塔弗羅斯。
“大概是卡薩德吧，他手裡永遠掌握著一支我們無法干預的力量。那些人的信仰要比我們堅定許多，麥克尼爾……我很羨慕他們。”
“奇怪，卡薩德一般會先透過其他方式通知我們。”麥克尼爾自言自語著，但他沒有多少猶豫的時間，“目前的情況越來越複雜，我們得多加小心。”
麥克尼爾到場之後才意識到他可能中計了，因為來開會的其實只有他一個人。準確地說，這不是什麼嚴肅的會議，而是謝里夫·羅易本人對於最近發生在鄉間的一些亂象束手無策的結果——他決定找麥克尼爾來商議對策。
雖然除了那些對全體巴基斯坦人甚至是那些不願參加戰鬥的同胞都深惡痛絕的極端派之外的孟加拉指揮官們都贊同在鄉村地區實現部分休戰以改善平民生活同時降低管理成本，這種默契不可能維持太久，而且想要從其中為自己謀取利益的大有人在。頻發的搶劫案件比比皆是，而這還不是最要命的：那些在被孟加拉游擊隊擊潰之後逃到了鄉村的前聖戰者也從中找到了機會。
有些人不會遵守什麼默契和共識，他們只會把一切忍讓和寬容看作是敵人的軟弱無能。
“所以我是真的沒有料想到某些人的腦袋裡除了殺人放火之外什麼都沒有。”氣得不輕的謝里夫·羅易讓麥克尼爾坐在他身邊，他沒有要在這位數次協助自己的德軍顧問面前擺指揮官的架子的用意，“天哪，他們就非要做這種對所有人都不利的事情……甚至對他們自己也有害。”
“如果有敵軍的聖戰者希望藉著這個機會混入我們的防線後方、襲擊我們的重要設施，即便他們得逞了，這也不能被歸咎於我們放鬆警惕、允許我方控制區的平民和敵佔區的平民進行私下貿易活動。”麥克尼爾不動聲色地表示自己對現狀非常滿意，“要說放鬆警惕這種事，我想我的某些顧問同行們肯定比我更在行，至少我把自己的大部分時間都花在戰場上，而他們已經只顧著做自己的生意了。”
“這可不好笑，亞當姆斯上級軍士長。”羅易嘴上應付著，卻忍不住笑出了聲，“……但我擔心這是敵人的陰謀，他們會嘗試著使用一切手段來打垮我們。”
“我們已經建立了一個較為合理的響應機制，假如這些人想要免費替我們測試一下它的效率，我會很高興地迎接他們的。”麥克尼爾看了一眼手錶，“對於有聖戰者在附近的村莊發起自殺式襲擊這種事，比起他們造成的直接損失，你的同胞們於心理上受到的衝擊應該會更嚴重一些。這得依靠你們去做善後工作……把他們的思維調整回來，讓他們儘早地走出那種悲哀。”
羅易永遠無從得知麥克尼爾是不是故意地忽視了加強警戒的問題，他和麥克尼爾都很有默契地沒有提及此事。就結果上而言，這個冒險的決定讓他們在隨後的幾天裡承受了不小的壓力，因為那些到處發起襲擊的聖戰者一時間把孟加拉人的戰線後方弄得烏煙瘴氣。
許多堅持抵抗的孟加拉民兵連忙向附近的游擊隊指揮官求援，而那些感覺事態嚴重的指揮官則在第一時間決定把事情先告訴德國人再說。有德國人協助，這些小事不會形成太大的威脅。
但本應馬上建議調動兵力鎮壓這些【游擊隊】的約阿希姆·汗同樣出人意料地保持了沉默並建議Z集團按兵不動。他堅持對Z集團的主要指揮官們說，巴基斯坦軍隊在正面戰場上給他們施加的壓力仍然是目前需要處理的首要問題。
“就算我本來也沒指望他們多麼講究信仰和準則，這麼做實在太過分了。”會議結束後，約阿希姆返回自己的住處，撥出了另一通電話，“得讓那些忘記了初衷的人吃點苦頭，中校。”
由於德國人和相當一部分孟加拉人的漠視，疑似由搶劫和報復屠殺而引發的新一輪衝突規模越來越大，甚至殃及了德印聯軍設立在戰線後方的部分據點。終於沒法繼續坐視不管的麥克尼爾在催促之下帶著他的裝甲獵兵部隊出發了，可他的臉上全都掛著幸災樂禍的笑容。
“這群蠢貨以為這戰場上只有他們會通敵。”麥克尼爾出發前又和斯塔弗羅斯一同奚落了一番那些自作聰明的【盟友】們，“這下他們從敵人手裡拿來的東西全都要歸我們了。”
“但博尚確實厲害，他竟然能查到具體的地點。”最近開始考慮給自己加幾件外套的希臘人仍穿著變得骯髒了許多的白袍，“明明他不可能屬於那個犯罪集團。”
“糾正一下，是猜出來的。我說，他當然不是其中之一，但他幾乎把東孟加拉上空飛遍了，每一片土地都印在他的腦海裡。”麥克尼爾說這話時，眼神變得堅毅了許多，“敵人接收了那麼多東西，短期內是根本運不走的……如果他們已經把贓物轉移到印度，夏普敦公司方面也會有所反應。不過，經過最近這一連串的事故，我開始有些擔心咱們各自的情報的安全性了。”
斯塔弗羅斯愣了一陣，而後笑著搖了搖頭。
“無所謂，我會出手。”
TBC
