OR8AEP1：圓滿時（16）
“我並不是很贊同派遣他們到東孟加拉地區對巴基斯坦軍隊展開襲擊，合適的時機還沒有到來。”邁克爾·麥克尼爾剛返回基地就得知了一個讓他瞠目結舌的重磅訊息，而他完全沒有預想到德軍和印軍會在東孟加拉局勢稍有緩和的時候就如此大膽地試探巴基斯坦方面的底線，“拿幾千萬孟加拉人的性命冒險，並不明智。”
“但柏林和新德里方面好像不是這麼想的。”約阿希姆·汗用右手撐著下巴，一副正在冥思苦想的模樣，“我也覺得這些孟加拉人的表現離真正計程車兵還有不小的差距，可是既然長官認為機會已經到了，我們也只好先執行命令。”
覺得不太放心的麥克尼爾抽出時間又去參觀了孟加拉人的訓練專案，他看得出來孟加拉人的表現已經有了不小的進步。起初只能被德軍裝甲獵兵單方面追殺的孟加拉人在德軍和印軍的交替訓練之下逐漸有了還手的能力，儘管麥克尼爾還不清楚演練中的本事能否完全應用於實戰。
毫無疑問，大多數軍演不會導致真正的犧牲。
基地的氣氛變得緊張起來，德軍和印軍都摩拳擦掌、等待著用孟加拉人給巴基斯坦人送上當頭一棒。一直負責訓練孟加拉人難民的施密特中校最近也加大了訓練量，並根據德軍偵察到的情報讓手下在訓練中使用巴基斯坦軍隊和警察的作戰方式來應對孟加拉人。在最近發生的一系列新變化面前，麥克尼爾所帶來的好訊息和壞訊息都變得無足輕重了。
忙裡偷閒的麥克尼爾找到舒勒，把自己得到的訊息告訴了對方，後者已經先一步從夏普敦公司的通知中瞭解到了所謂的內幕訊息。
“這麼說，裝甲獵兵強化作戰服和動力裝甲的秘密不在裝備本身。”仍在調整裝置的舒勒並不感到意外，他和麥克尼爾一樣心平氣和地接受了結論，“我幫不了你什麼了，麥克尼爾。問題若不在裝備，就只會在士兵身上，那是島田比較擅長的領域，而我目前還不知道他的下落。”
“沒關係，問題要逐一解決，我也沒有指望著能夠一次性消除所有謎團。”麥克尼爾蹲在舒勒的計算機後面，他還是看不懂舒勒敲擊下的一連串程式碼，“對了，我在加爾各答遇到了斯塔弗羅斯……”
埃貢·舒勒聞言，讓麥克尼爾找機會把博尚叫來，這個重要訊息需要及時傳遞到其他戰友耳中。趁著晚上吃飯的機會，麥克尼爾將自己在加爾各答的所見所聞一一告訴了博尚和舒勒，並提及了斯塔弗羅斯目前的處境。他引用阿里·汗的調查結論說，【白袍大齋會】是印度南部地區一個以放飛本性為噱頭的新興民間宗教的分支機構，過去在印度東北地區沒有什麼影響力，此番斯塔弗羅斯等人北上估計是想要趁著孟加拉地區陷入混亂以擴大其信徒群體規模。
博尚啞然失笑，他不大相信大名鼎鼎的歐洲盟軍副總司令有能力領導一個真正意義上的宗教組織：那似乎是專業的神職人員才能辦到的事情。
“雖然這個宗教號稱要追逐本性、拋卻其他宗教的繁瑣組織結構，可宗教就是宗教，它從誕生的那天起就要服務於某些特殊目的。”即便當著兩個虔誠基督徒的面，埃貢·舒勒仍然毫不留情地把全世界的宗教詆譭了一番，“就算不去刻意思考，稍有常識的人也能猜得出來他們想要做什麼……要在亂世尋求機遇的，又不只是他們。”
“呃，印度這地方很奇怪，舒勒。”麥克尼爾只得替斯塔弗羅斯辯護了幾句，他說印度人對於冥想和類似的活動有著一種他無法體會的熱情，正是這種熱情吸引了全世界各地的神秘學愛好者們來到這裡修行，“他們當然會有他們的計劃，但只要他們的行動可以有利於我們，我們也沒有必要給自己樹立新的敵人。”
在加爾各答逗留期間，麥克尼爾從斯塔弗羅斯口中瞭解到了白袍大齋會和印度東北地區某些民間組織的聯絡，其中自然少不了組織孟加拉人偷渡到印度的那些地頭蛇們的資料。東孟加拉的人口超過一億，其驚人的人口密度意味著巴基斯坦軍隊的任何輕舉妄動都可能導致成千上萬的難民湧入印度，這其中的商機便成為了一部分印度人和巴基斯坦人大發橫財的捷徑。
坐在這張餐桌上的三人當中沒有天真的理想主義者，即便是時刻要堅守某種原則的麥克尼爾也明白事情該分個輕重緩急。他把斯塔弗羅斯和自己談好的聯絡方法告訴了兩位戰友，尤其是希望行動稍微自由一些的舒勒能代替他和博尚去聯絡斯塔弗羅斯。
從斯塔弗羅斯的描述和上級的新命令中，麥克尼爾大致勾勒出了行動的概況。目前，巴基斯坦軍隊對東孟加拉的鎮壓行動稍有削弱，此時正是孟加拉人發起反攻的機會。德軍會利用東孟加拉和印度接壤地帶的混亂局勢將突襲部隊混在難民隊伍中送到東孟加拉，而後再由接應人員將這些自由戰士送往東孟加拉的心臟地帶。等到巴基斯坦人發現下一槍直接在他們的城市裡打響時，那些傢伙將不得不重新將大半個城市化為火海。
只是……印度人還能忍受幾千萬難民湧入境內的後果嗎？
計劃敲定的速度比麥克尼爾想象中的還要快。德軍和印軍打算把超過1000名接受訓練的孟加拉武裝人員送回東孟加拉、讓這些人襲擊巴基斯坦設立在東孟加拉地區的重要設施。如果情況允許的話，德國人希望孟加拉人能在達卡或是吉大港等重要城市發表一些類似脫離巴基斯坦之類的宣言以更好地打擊巴基斯坦的威信，儘管這個附加任務對於孟加拉人來說實在是難上加難。
“一旦孟加拉人在大城市打響第一槍，他們就會成為巴基斯坦軍隊重點圍攻的物件，而且很難再從外界收到補給。”麥克尼爾沒有參與制定計劃的權力，他所能做的唯一干預是提出些建議，“從過去兩個月來巴基斯坦軍隊的鎮壓效率來看，戰鬥開始之後敵人最多用兩天時間就能解決問題，而且他們完全不需要撤回邊防部隊，因而在邊境地帶透過軍演來施壓的行為藝術完全沒有意義。”他伸出左手敲了敲寫有計劃的紙張，發出一聲遺憾的嘆息，“……地面上的撤退路線不安全，海上路線也一樣。”
“洛赫中校考慮過以吉大港為中心的行動，但吉大港從去年12月以來就是敵軍重點防守的目標之一。”約阿希姆·汗表示遺憾，他說德軍也只能給孟加拉人選擇稍微不那麼棘手的襲擊物件，“至於要如何讓那些人撤回來……這個從一開始就不在考慮範圍內啊。”
“那孟加拉人知道嗎？”麥克尼爾緊盯著長官，“他們都以為我們給他們安排好了一切。”
絞盡腦汁要找出個更合理的方案的麥克尼爾左思右想，還是決定去找博尚商議細節。他需要這些孟加拉人，而且至少現階段還需要讓這些孟加拉人更加依賴印度和德國。巴基斯坦固然是自由世界在南亞的堡壘，然而麥克尼爾無意送幾千萬巴基斯坦人下地獄，再說他一直相信印度地區東北部最大的危險是俄國人支援的叛軍。正巧博尚所負責的大部分檢修任務因德軍籌備試探性入侵行動而中止了，他也樂於在閒暇時間和麥克尼爾一同研究印度東北地區的混亂局勢。
兩人首先討論了一下對孟加拉人進行空中支援的可能性。博尚建議讓孟加拉人先撤到海上再把這些人接走，但麥克尼爾不認為巴基斯坦人會給他們機會。儘管巴基斯坦對部署在東部地區的軍隊的增援因地理原因而無比遲緩，只要全面戰爭尚未開始，那些軍隊當然有能力從一般襲擊者手中捍衛祖國的尊嚴。
“你把事情想得太複雜了，麥克尼爾。”博尚搖了搖頭，“在你眼裡，東孟加拉地區的巴基斯坦軍隊和他們在西部的指揮機構是一體的……”
“也就是說，你把孟加拉人安全撤退的希望寄託在巴基斯坦軍隊的內部矛盾爆發上。”望著跑道上的飛機，麥克尼爾一時間不知該說些什麼，“但那些人會在原則性問題面前做出最真實的選擇，博尚。”
博尚不禁咂舌，他丟下手中的工具，請麥克尼爾到機庫中和他一起休息。那裡有許多士兵忙碌著，其中一些還是德軍臨時找來的孟加拉人臨時工，這些人見到他們前來，紛紛主動向兩人敬禮。
“去年12月，巴基斯坦在下令對東孟加拉地區進行大規模鎮壓之前，大舉撤換了全部出身東孟加拉地區的高階將領和不願指揮東孟加拉一帶巴基斯坦軍隊執行任務的指揮官。”博尚提醒麥克尼爾注意細節，巴基斯坦軍隊也不是鐵板一塊，“除了較為傳統的陸軍沒受嚴重影響之外，海軍和空軍都受到了不小的打擊。”
“但巴基斯坦海軍仍在東孟加拉外忠實地封鎖著海岸線，他們並不像你所說的那樣翫忽職守。”麥克尼爾白了博尚一眼，他從博尚的態度中看到了一種危險的趨勢。的確，政治上的因素有助於不流血地結束一場衝突，然而過於沉醉所謂精妙的計謀只會讓軍人忘卻本分，這正是那些只看到了詹姆斯·所羅門縱橫捭闔地維持的局面而忘記了所羅門將軍同時還是世上最優秀的指揮官之一的東施效顰之輩後來給GDI帶來了災難的主要原因之一。
“你想要的東西太多了，麥克尼爾。”博尚沒有心急，他指了指前方的戰鬥機，心平氣和地說著自己的經驗，“我派遣空軍去對某個地區進行戰略轟炸的時候從來不會考慮當地居民的想法，那個選項在我決定打擊當地GLA組織的時候就已經消失了。你剛才所說的這些，讓我覺得你又要快準狠地消滅敵人、又想要節省經費和時間、又想要避免被沉迷於廉價人道主義的媒體稱為劊子手……這怎麼可能呢？”
