OR8AEP1：圓滿時（15）
春風得意的彼得·伯頓在孟加拉找到了新的商機，他樂此不疲地從事著各種非法活動，以賺取足夠他花天酒地和維持社會關係網路的資源。在經濟事務上沒法提供有效意見的帕克只得兢兢業業地扮演著伯頓貼身保鏢的角色，暗地裡盼著麥克尼爾趕緊跑來把自己昔日的上司好好管教一番。無他，抵達孟加拉數日後，伯頓的樣子便完全不像是肩負使命，反而和那些趁著孟加拉的亂局來渾水摸魚、大發橫財的投機者沒什麼區別。
巴基斯坦軍隊很快便發現了伯頓的行動，他們派了幾名軍官上門討要說法，希望這個來自盟國的投機商人能給他們少添些麻煩。
“是的，我確實在協助他們逃跑，但那些證件都是你們簽發的。”面對著找上門來的巴基斯坦軍官，坐在沙發上紋絲不動的伯頓點起了一根雪茄，反教訓起眼前的軍官們不會做生意，“……喂，你們就是再殺三十萬、三百萬人，能賺多少錢？就算你們把孟加拉人斬盡殺絕，你們的上司也不會因此給你們多發哪怕一分錢。不如趁著這個機會敲詐孟加拉人一筆，他們會自願把一切秘密都交給你們的。”
“恐怕不只是偷渡吧？”其中一名巴基斯坦軍上尉嚴肅地盯著站在伯頓身後的帕克，“我們有可靠情報證實你和你的人向某些地區的居民兜售槍械。”
“如果你能拿出某些特定地區的公民已被中止公民權的證據，我會遵守你們的規定。”伯頓冷笑著，又吹出了一個菸圈，“你是個聰明而且守規矩的軍人，但你和你的長官們相比還差了很多。賣通行證、組織偷渡乃至私下售賣軍火這些事，那些上校和將軍們都幹了……而你和你計程車兵像傻子一樣端著機槍沿街巡邏，以為只要多殺幾個孟加拉人就能獲得上司的賞識。”
要是一個普通孟加拉人對幾名巴基斯坦軍官說出這些話，那人大概會被馬上送去見上帝，然而伯頓和帕克的身份——哪怕是表面上的身份——也足以令巴基斯坦士兵們舉棋不定。合眾國是巴基斯坦最重要的盟友，得罪來自美利堅合眾國的商人並不明智，而且對方剛剛還為他們指出了一條賺錢的捷徑。沒人會和金錢作對的，彼得·伯頓的賭注永遠以他的勝利而告終。
見對方的態度有所鬆動，伯頓趁機向對方提議做一筆新的交易。他勸說這幾名年輕的巴基斯坦軍官不要過於死板，並且向對方強調放走一些孟加拉人去印度也是一件好事：憑空加重印度東北地區的負擔。被伯頓的花言巧語騙得暈頭轉向的軍官們雖然還沒有明確表態，卻已經沒了向伯頓興師問罪的想法。他們告誡伯頓不要再輕舉妄動，而後退出了房間、帶著手下離開了酒店。
“我們得收斂一下了。”巴基斯坦人剛走，一直站在伯頓身後的帕克上前兩步，把手槍放在桌子上，“你驚動了太多人，現在巴基斯坦人對我們的監視一定會加重。”
“帕克，問題並不是這麼簡單的。”伯頓手中仍然捏著雪茄，他剛才抽菸不只是擺樣子給巴基斯坦士兵們看，“讓我想想……比如說，某地盤踞著幾個NOD武裝人員，你會怎麼處理他們？”
“當然是把他們消滅了、”帕克不假思索地答道。
“好。”伯頓點了點頭，“那麼，如果NOD兄弟會武裝人員的規模已經成百上千，並且他們還控制住了當地的大量居民，你又會怎麼做？”
“……這，大概得先安撫他們吧。”帕克撓了撓頭，“所羅門將軍就是那麼做的。等以後有機會再消滅他們，在那之前先得保證這個地區不會在我們出兵的時候成為新的潰瘍。”
“要是這股NOD武裝的規模強大到了能把你們在附近的一個藍區直接攻破的程度呢？”伯頓會心一笑，彈了彈菸灰。
“好了，我明白了。”帕克尷尬地咳嗽了兩聲，“可我們現在能用的底牌也無非是合眾國公民的身份而已。”
彼得·伯頓一本正經地對帕克說，用空頭支票空手套白狼也是一種必要生存技能。他讓帕克留在酒店裡休息，自己說要跑去夜店尋歡作樂。帕克素來了解伯頓的性子，自知無望阻止伯頓胡作非為，只好在伯頓臨走時提醒伯頓千萬別因為逛夜店耽誤了大事。
依靠自己在巴基斯坦各行各業的社會關係網路，彼得·伯頓首先把魔爪伸向了孟加拉人。他從巴基斯坦軍隊以個人名義購買了大量批發證件，而後又以極高的價格向需要逃跑的孟加拉人出售。有些不願和難民為伍的體面孟加拉人只得傾家蕩產地換取逃離巴基斯坦軍隊追捕的機會，而其中少數想要反悔並反咬伯頓一口的傢伙一般在半路上就神秘失蹤了。
透過這筆奇怪的交易暫時穩住了可能會前來調查他的巴基斯坦軍官之後，伯頓又開始對著孟加拉人大發慈悲了。在他的預想中，巴基斯坦軍隊是斷然無法將孟加拉人全部消滅的，那些趁著局勢混亂而流竄各地的匪徒反而可能造成更大的危害。於是，他又轉而向需要自保的孟加拉人居民區提供保安服務，只要那些人不去主動挑戰巴基斯坦軍隊就好。
遊走於各色人物之前的伯頓很快在東孟加拉取得了一席之地，這是他的流言能傳入某些大人物耳中的必要條件。先前受邀前去印度元首演講現場時，伯頓的身份多半是靠著狐假虎威拿來的，而一旦他做成了在孟加拉的生意，以後他完全可以靠著自己的本事嚇唬巴基斯坦人，況且CIA也會及時地配合他的最新行動。回顧自己在巴西的雨林和山區裡疲於奔命地戰鬥的經歷，伯頓只覺得恍如隔世。
這才是他能真正發揮作用的另一個重要舞臺。
不過，另一件事仍舊令伯頓憂慮。他需要找到其他同伴的下落，以免陰差陽錯之間反過來妨礙了別人的工作甚至害了戰友。依照他自己的猜測，伯頓認為其他戰友分佈在印度地區的可能性很高，但他還沒有在巴基斯坦打聽到其他人的下落，那麼有些人說不定此刻正藏身在印度。考慮到整個孟加拉地區都因為巴基斯坦軍隊的鎮壓行動而亂成一鍋粥，伯頓把西孟加拉地區列入了重點搜尋物件名單中。
他儼然在東孟加拉地區扮演著神明的形象。那些在巴基斯坦軍隊的槍口之下朝不保夕的孟加拉人為了換取逃離苦海或在地獄中生活下去的機會，不介意向他出賣一切。真正的大人物早早在巴基斯坦軍隊開始行動之前逃往合眾國或英國，留下來的所謂體面人能壓榨的價值比大亨們少了許多，但伯頓也並不挑剔。他只需一句模稜兩可的話就能讓孟加拉人自願獻上地產、金錢、企業，而他在夜店尋歡作樂時連付錢的環節都省掉了。每個人都盼著來自世外桃源的救世主把他們撈走。
這種感覺讓伯頓飄飄欲仙，即便他明知道這些人對他的吹捧和支援都來自於他手中掌握的資源和權力。冷酷的現實一次次地提醒他不要忘記自己的真實動機，他所能真正信任的人並不多。
1月底，伯頓給阿克圖爾斯·蒙斯克打了個電話，和對方大致聊了聊自己在東孟加拉地區的收穫。
“最近有個孟加拉商人打算在巴基斯坦軍隊把他的瀝青礦沒收之前將它交給我。”伯頓洋洋得意地吹噓起自己的功勞，他說自己很快就會組織人手去接收那些產業，“……西面的情況怎麼樣？”
“沒什麼變化，這裡比東孟加拉安全多了。”蒙斯克聽伯頓說起瀝青礦，語氣也變得急切了不少。他是開發礦產的行家，在這方面的直覺遠勝過伯頓，“你剛才說有人要把瀝青礦抵押給你換逃命的機會，這是真的嗎？你能保證在巴基斯坦軍隊接收它之前——”
“不能，但無所謂。”伯頓停頓了一陣，他有自己的打算，“如果巴基斯坦方面要招標，我們只要把所有參與方都安排成我們的人就行了。你不是還有其他幾家名義上和你沒關係的分公司嗎？”
兩人就圍獵的事情詳細討論了一陣，蒙斯克建議伯頓事先買通所有可能參與此事的巴基斯坦文官和軍官，伯頓一口答應下來，並邀請蒙斯克早些來東孟加拉實地參觀。得到了對方的肯定答覆後，伯頓的心情變得愉快了不少，為此他把又一個晚上浪費在了夜店裡。
尼克·西摩爾·帕克怒氣衝衝地警告伯頓，別在夜店裡繼續浪費時間了。
“我又沒攔著你，你可以和我一起去。”伯頓瞪了他一眼，“是你自己不珍惜機會。”
“我……我是有家有業的人，和你不一樣。”帕克勃然大怒，他只覺受了侮辱，“你自己是個沒救的人，別拉著別人下水。”
“我很有自知之明，但我怕有些人認不清自己的真實面目。”伯頓精神抖擻地反駁道，“在這方面你們還不如卡薩德開明，他至少不會阻止別人喝酒和吃豬肉。”
