OR3EP5：八爪蜘蛛（8）
“聽說再過不久，韓國人就要選出新的總統了。”儘管伯頓不認為這是什麼危險話題，他仍然刻意地壓低了音量，“簡直難以想象金京榮是怎麼控制局勢並恢復秩序的。”
在他身旁，麥克尼爾披著一件破舊的軍大衣，和伯頓一同穿行在肅靜的走廊中。這裡是陸軍總部，也是合同搜查本部的臨時辦公室——殷熙正大將被捕後，整個陸軍機構群龍無首，合同參謀本部代為行使陸軍總部的部分功能，而特地來調查兵變起因的合同搜查本部則暫時佔據了陸軍總部的部分辦公場所。附近的建築沒有在戰爭中遭受嚴重的破壞，來自合同搜查本部的軍官和官員們在簡要地對建築進行了清理和部分修復後便開始了他們的工作。
“難道你對這件事很感興趣？”麥克尼爾把雙手插在衣兜裡，努力讓自己看上去顯得沒那麼落魄，“金京榮代理總統已經宣告他會參加競選，那麼贏得選舉的也只會是他了。其他候選人可不像他一樣有機會用擔任代理總統的政績來證明自己的實力。”
“除非他忽然犯下了嚴重錯誤。”
“並不是所有錯誤都會成為用來攻訐某人的證據。”
把兵變和戰爭聯絡起來並將矛頭指向某個至今真身不明的外國組織的，正是時常委託麥克尼爾等人為他調查各種小道訊息的任在永。想要證明這種充滿了陰謀論色彩的觀點，任在永需要拿出真實的證據，沒有什麼比讓親臨現場的調查員直接向合同搜查本部的總負責人彙報更能說明真相了。麥克尼爾倒不擔心這位之前和他有一面之緣的安忠煥將軍刻意地難為他，他只是憂慮自己拿出的證據不足以證明任在永和自己的推斷。
“他們要是問起來——”
“不要把實話全都說出來，也不能完全說假話。”麥克尼爾叮囑伯頓，“我有一種預感，這個PIC組織的勢力範圍超出我們的想象。”
合同搜查本部的部長辦公室附近堆放著一些雜亂的資料，據稱是蒐集到的陸軍總部策劃兵變的證據。讓陸軍將領來調查陸軍參謀總長的兵變行為，無論這其中牽扯到多少陸軍內部的矛盾，都只會在總體上削弱陸軍的地位。倘若陸軍的實力嚴重下降，縱使反對殷熙正大將的軍官在陸軍取得了主導地位，這種優勢也將變得毫無意義。他們唯一的自信源自韓國面臨著的特殊局勢，不會有人當真把陸軍削弱得不堪一擊。
這是麥克尼爾第二次和安忠煥中將見面，對方給他留下的印象和上一次沒有區別：毫無高階將領的威嚴，看上去更像是失業而頹廢的中老年男性。按照任在永的說法，安忠煥中將的仕途並不怎麼如意，儘管他確實成為了韓軍的高階將領之一，但他曾經連續多年受到排擠，唯一的兒子也在多年前去世了，這樣在各個方面都遭遇了挫敗的老人會表現得頹廢而沮喪也是情理之中。
其中的殘酷性正在於此：一旦踏入了完全不同的領域，要麼像殷熙正那樣不擇手段地自保，要麼就是像安忠煥這樣處處成為別人的出氣筒。
簡陋的辦公室中幾乎沒有裝飾品，裝有紙質檔案和電子儲存裝置的箱子堆積在牆角，使得房間看起來十分凌亂。整個屋子中唯一的點綴是一幅掛在牆上的書法，上面濃墨重彩地寫著幾個漢字，而麥克尼爾也並不認得。他又一次後悔自己沒像舒勒那樣發憤圖強多學些必要的知識。
“安將軍，下午好。”麥克尼爾規規矩矩地向安忠煥中將敬禮，“是任中校讓我們來找您的。”
“我聽說你們發現了日本人在這起事件中扮演著不光彩角色的證據。”安忠煥中將的辦公桌上放著一個空了一半的啤酒瓶，看樣子這傢伙剛剛還在上班時間喝酒，麥克尼爾也不知道他是否有能力承擔合同搜查本部的工作，“但是，這些線索不能說明日本人確實在從事對我國不利的活動。”
的確，麥克尼爾和任在永蒐集到的證據仍然是破碎而彼此割裂的，想要把這些碎片拼接成完整的拼圖，他們需要更多的時間和更為完整的證據。
“安將軍，我們最近確實有一些收穫。”伯頓戰戰兢兢地用翻譯軟體提供的韓語向安忠煥中將彙報自己的發現，“比如說，朝鮮人的特殊作戰部隊其實是由海外流亡者組成的，而這支部隊的指揮官長期躲藏在東南亞，恰好一家和日本人有著密切聯絡的企業也在那個區域從事一些灰色交易——”
“倒賣軍火？”安忠煥將軍乾巴巴地笑了兩三聲，“又是老一套說法，真沒意思。說姓辛的涉嫌走私的指控也不止一起了，哪一個能把他送進監獄？美國人，在我們韓國，從上到下，想要幹掉辛家人的政客、官員、軍人，一向不缺。但是，如果他們確實涉嫌倒賣軍火，那他們早就被送進監獄了，也輪不到你們來找證據。”他拎起桌子上的啤酒瓶，往嘴裡灌了幾口，“……知道為什麼嗎？其他人，不管是已經進了監獄的李璟惠大統領還是同樣在蹲監獄的殷總長，他們都會辯解說自己所做的一切是為了我們韓國。只有他姓辛的，毫不掩飾自己的忠誠只會奉獻給日本這一事實。”
“那麼你們為什麼不把他抓起來？”麥克尼爾疑惑地問道，“毫不掩飾地表明自己忠誠於外國，甚至懶得做任何掩飾，這不是不折不扣的叛國嗎？之前的李總統，花費了很多心思去調查反對派的醜聞；在帝國那裡，任何被懷疑勾結大東合眾國的官員都會被立刻投入監獄。怎麼你們偏偏不想把【東萊物產】的老闆抓起來？”
安忠煥中將抓起椅背上的軍大衣，若有所思地望著窗外忙碌著計程車兵們。
“有些人對敵人太軟弱，對朋友太嚴厲。”
誰是敵人而誰又是朋友，這才是問題的關鍵。麥克尼爾不想在這一問題上繼續爭論，他相信事情的最終決策權掌握在韓國人而不是他的手中。把自己發現的一切一五一十地告訴韓國人，然後讓韓國人來決定怎樣處理這些流竄在東亞地區的罪犯，這是麥克尼爾所能做出的唯一貢獻。
在麥克尼爾的描述下，一個組織嚴密的走私團伙的概貌逐漸出現在了眾人的腦海中。【東萊物產】利用在日本的商業聯絡，進口了大量質量低劣的義體和電子腦並將其批次出售到東南亞地區來賺取資金，這似乎是一種和大東合眾國爭奪市場的正常商業活動。但是，麥克尼爾進一步補充說，根據他們從【東萊物產】的交易記錄中盜取到的情報，這些批次生產、整齊劃一的義體和電子腦還有另一層用途。
“把自己手下的犯罪團伙用完全相同的義體武裝起來，確實是個好辦法。”安忠煥將軍也察覺到了其中的危險性，“或許我們可以往最壞的方向推測，那就是他們利用這種方法把大量真正的僱傭兵、通緝犯混入平民中，這些人既能在戰區成為名副其實的殺人機器，又能在遠離戰爭的國度裡充當間諜。”
“也許這就是新時代的【洗錢】。”麥克尼爾並無惡意地開了個玩笑，“把罪大惡極的犯人賦予新的身份後送去繼續作惡，這是相當高明的手法。況且，強行對公民的電子腦實施全面搜查會被認為是不折不扣的暴行，這種共識讓調查犯罪分子的身份變得更加艱難了。”
此外，從事這些罪惡交易的罪犯或許會採取另一種方式來實現偷渡。他們可以綁架前往對應地區出差的公司職員並迅速將其替換為自己的同夥，這種行為在過去的幾年中廣泛存在於不正當的商業競爭中，專業的罪犯來做類似的事情並不會讓人感到意外。
【東萊物產】只是這一犯罪集團中的末端執行組織，和【東萊物產】關係密切的【日本技研】可能具有更加重要的地位，而藏在背後的則是至今仍然神秘莫測的PIC。哪怕把PIC在東亞或是朝鮮半島的同夥消滅掉，對麥克尼爾而言也算是一種另類的復仇，他很享受這種把高高在上的大人物們的計劃粉碎的成就感。眼下，他需要的是韓國人的配合，只有當韓國人相信他的推測時，PIC的生存空間才會被進一步壓縮直到走投無路。
“除此之外，我們可能還需要朝鮮人的協助。”麥克尼爾當然知道剛剛從戰爭中得到解脫的韓國人不會情願和北方的朝鮮人合作，但這是從雜亂無章的證據中揪出敵人的唯一辦法，“我們有許多理由懷疑這些組織和朝鮮人之間存在聯絡，即便朝鮮人不是他們的合作伙伴，至少也對他們的存在是知情的。”
“也就是說，當前的重點在於——”
辦公室側面的小門開啟了，幾名身穿黑色西服的保鏢走進屋子裡，在麥克尼爾和伯頓驚愕的目光中緊隨著保鏢們入內的則是穿著便服的金京榮代理總統。這位貴客的到訪讓眾人措手不及，仍然手持酒瓶的安忠煥中將手足無措地把酒瓶隨便地放在窗臺上，自己到飲水機旁往空著的茶杯中接了些涼水，又放上了一些茶葉。
“哦，我真是健忘。”手忙腳亂的安忠煥將軍又把涼水倒掉，重新加了熱水，將杯子放在辦公桌邊緣，這才前去迎接突然到訪的代理總統。
“我只是來這裡看一看你們的工作進展，”金京榮代理總統說話時嘴唇總會不自覺地上翹，這個特徵每次都令麥克尼爾有些疑惑，“不用在乎我，你們繼續幹活吧。”
既然連代理總統本人都這麼說，安忠煥中將不敢推辭，便讓麥克尼爾繼續彙報他的發現。在聽說詳細調查可能需要朝鮮方面的協助後，金京榮代理總統當即表示，他可以立刻請求北方的委員長成立對應的調查機構去詳細地尋找所謂外國集團的犯罪證據。假如麥克尼爾所說的那些能夠隨便搞來光學迷彩的神秘人確實逃到了朝鮮，把那些犯罪分子一網打盡就是朝鮮人的責任。
“不過，你們是怎麼找到他們的蹤跡的？”金京榮感到好奇，“這些人會採取各種各樣的手段來維持計劃的保密性。”
