然而眾人正在後院談笑風生時，突然那裡起了一片混亂。
“怎麼了？怎麼了？”裴太師一驚，連忙退了出來，問旁邊從內院退出的一名家丁。那個家丁臉色驚恐：“稟太師，方才後院忽然來了兩個人說要見吏部尚書，被下人攔住，結果他們居然硬要闖入，還架著戟來……”
“怎麼回事……是刺客嗎？”一道出來的刑部陳侍郎失驚，臉色一白。
此刻，那位先前被派遣的下人已經返回，他手中拿著長劍，上面沾了血，顯然是已經完成了剛才主人吩咐的任務，看到後院混亂，立刻掠了回來護主。
“替我進去看看，到底來的是什麼人？”太師招回下人，吩咐，然而眼裡卻有黯淡的冷光，壓低了聲音，“如果是來給端木尚書最後一擊的，也不必攔著。”
“是！”這名頗有些武藝的下人毫無表情地低下頭去，領命，迅速反身掠入後院。
看到這名下人利落的身手，陳侍郎及時誇獎，“太師有這樣的手下，足當大任啊。”
太師微微笑，卻不答，許久才道：“中原武藝最強的應該是軒轅軻那小兒，聽說那個叫吳天策的小將軍也能與他媲美，可惜他們都不為我用。”
“呵呵，王爺將來叱吒天下，要收羅一個武夫還不容易？”陳侍郎諂媚地回答。
然而話音未落，卻被急退回來的人打斷。那名下人臉色蒼白，手中長劍折斷，踉蹌著從後院返回，單膝跪倒在太師面前，嘴角沁出血來：“太師，來人很強，屬下無法對付……請太師降罪！”
“什麼！”還是第一次看到屬下失手，太師詫異地脫口道，“怎麼會？連你也不是對手？”
“來的似乎、似乎是兵部左侍郎，還帶了一個少年。”下人回憶對方的戟法，斷斷續續回答，“恕屬下無能。”
“吳天策？”太師愣了一下，失驚，然而畢竟精明，腦子一下子轉了過來，“難怪，莫說是你了，就連太師府的絕頂護衛都奈何不得他！”
他回頭，讓受傷的下人站起身來，問：“那麼，他們為何而來？應該不是要殺吏部尚書吧？”
“不是。”下人搖頭，稟告，“他們身上沒有殺氣，只是口口聲聲只是要見端木尚書一面，特別是那個小的，一直在哭。”
“哦……”沉吟著，太師問，“沒人能攔住他們吧？進去了沒？”
“沒有。被攔住了。”下人頓了頓，眼裡有一種奇怪的光，回稟，“吏部尚書夫人站在門口，用匕首指住了自己的咽喉，死也不讓他們進去。”
“什麼？”連太師那樣的梟雄都一驚，脫口道，“慈兒瘋了嗎？見一面又如何，反正那老小子已經快死了。”
原來，吏部尚書端木蒼玲的夫人謝慈是裴太師遠親，要算的話也算是太師的表外甥女。所以當端木蒼玲遇害，太師也對錶外甥女謝慈有些同情，不過，端木蒼玲的死，也是由他幕後一手掌控，太師並不代表也同情這位吏部尚書。
“夫人拿匕首抵住自己咽喉，厲聲說對方如果敢進去一步，她就自剄……那種眼神……”下人不知該如何形容嬌弱貴族女子身上那種可怕的氣質，頓了頓，繼續道，“來人彷彿被嚇住了，不敢逼近，就在那裡僵持著。”
太師沉默了，彷彿在回想著多年來關於吏部尚書的各種資料，一一對上目前混亂的情況。半晌，終於緩緩道：“我明白了……想不到那個吳天策也是素有膽識。”
下人低頭，回稟，“好像端木尚書在房裡喚著一個名字，便是小白……”
“這樣啊。”太師輕輕擊掌，卻彷彿對目前混亂的情況無可奈何，嘆了口氣，“轉來轉去，又回到起點……都這麼些年過去了，真是不明白，人怎麼都這麼奇怪？”
僵持中，院子裡初秋尚自凜冽的空氣彷彿結了冰。
看到尚書夫人這樣瘋狂的神態，吳天策打了個寒戰，然而卻也是無可奈何——謝慈的刀子抵著咽喉，只要稍稍一用力便會穿透血管。連他都不敢造次，生怕釀成再一場慘劇。
“小白……小白……”然而，儘管外面的尚書夫人激烈扞衛自己丈夫最後一口氣，裡面彌留中的丈夫還是喚著兒子的名字，奄奄一息，卻不肯放棄。
“尚書夫人，求你讓我們進去……”店小二脫口喃喃道，然而連日那樣劇烈的變故讓他心力交瘁，一開口就是一口血衝出，眼前一黑，吳天策連忙扶住他。
“不可以！”謝慈卻是決絕的，幾乎是瘋狂般地冷笑，惡狠狠地，“你們這些人，居心叵測，再也不要想見到他！再也不要想！你們的吏部尚書，幾年前就死了！”
