“聖上現在不在皇宮。”一人之下萬人之上的丞相賀成節，鋥亮的光頭在烈日下如同一個高瓦電燈，反射著刺眼的光，這位儒雅的丞相，只有在這種物理條件下，才會閃爍出一位丞相應有的光彩。
既然是萬人之上，那這個聯邦裡絕大多數人遇見他都需要低聲下氣，躬身行禮，就算是各級機關的首腦也概莫能外，但魏忠賢不同。他眯著眼睛盯著他的腦門，對這位丞相沒有絲毫的敬意，雖然幾分女子風韻，但仍然標槍筆直的身姿，甚至站得比丞相還要挺拔。
“你有什麼事跟我說就好。”賀成節轉頭瞥了他一眼，隨即便接著擺弄它的花灑，給腳邊正在枯萎的盆栽們澆打水露。
“皇宮才是天下最安全的地方，這樣緊要的關頭，聖上離開皇宮？！你居然不告訴本座？！”魏忠賢本就陰陽怪氣的聲音裡夾雜的是陰陽怪氣的語氣，還有濃烈的憤怒，“就算出宮，要說到能保護陛下的安危，這皇城裡外出了本座再找不出第二個人。”
“你只是負責做一些見不得人的事情，聖上要做的，是光耀天下的事，所以有些事情不便於你出面。”賀成節面無表情，話語則滿是譏諷，“魏忠賢，我一直以為你很清楚你自己的位置。”
“呵呵。”向來爭鋒相對的兩人此間展露的也是一貫的鋒芒，魏忠賢目光垂下，看向了賀成節腳邊無辜的蔥鬱植株，盆栽中青黃交加的花草們紛紛凋零，似有隻死亡之手正在無情地收割，折斷他們本就走到盡頭的生命。
面對這樣的挑釁，賀成節只是蹙眉，並沒有發怒，平靜地抬起眉眼，看著這個個人武力遠高於自己的陰陽人，道：“你也只是能殺殺我的花花草草，不敢動我半分，有怒氣不如撒到有意義的地方？”
“怎麼發洩自己的情緒這種事，就不勞賀大人費心了。”魏忠賢譏諷地笑了笑，抱拳道。
賀成節慢吞吞地將花灑放到地面，地下幾隻螞蟻還在勤勞地爬行，龐大的陰影落下頓時驚慌它們的腳步，變成了幾個亂竄的黑點。“你究竟有沒有事情要上報？我現在沒有心思和你窩裡鬥。”
“正是因為還是要上報給你，本座才意不平，本座給你上報就是在給你低頭，本座頭都低了，你死點這些破花花草草有什麼可惜？”
魏忠賢冷笑一聲，把手揹負到身後，臉色慢慢地變得陰沉，彷彿有片烏雲墜落在這片驕陽下的院落中，再蓋在了他的臉上，道：“聖上之前把影飛羽丟給我，覺得他有希望成為下一任廠公，可能聖上看走眼了，這傢伙跑了。”
賀成節一怔，問道：“跑了？跑了是什麼意思？”
“跑了就是跑了的意思，或者換個詞，叫他叛了。”
“你不是帶著他去找九穀毒後了？”賀成節從院內的木架子上拿起一款綠毛巾，擦被水打溼的手，幹褶的手在外來水的滋潤下顯得多了點活力，但還是掩不住蒼老的事實。
越是蒼老閱歷便越是豐富，見慣世間百態，又處在時間最高的官職上，說賀成節是聯邦最睿智的人，恐怕也不為過，而這樣睿智的人一眯眼，剛才弄水澆花時顯得閒情逸致的糟老頭，身形依然不變，可目光卻威風八面。
“找了，並且找到了，事情前面基本是在按照計劃進行。”
白像女人的手指抬起來撫摸著沒有半根胡茬的下巴，魏忠賢尖聲尖氣道：“我不是調查處那些飯桶，找個人找這麼久都沒點音訊，我知道你肯定以為我是空手而歸，根本沒查到她們的藏身之地，但你失望了，我確確實實找到了她們。可我人雖然找到了，但是卻並沒能帶走，因為影飛羽帶著白琉衣跑了。”
賀成節手裡的動作僵硬下來，半響後才將毛巾丟到一旁，“具體怎麼回事？”
賀成節語氣頗為不耐，讓本就為對頭的魏忠賢心頭極為不喜，但是沒有發作，只是不耐道：“本座引開九穀毒後，讓他前去拿下白琉衣。他確實適合練習無果神功，在東廠天才地寶的澆灌以及無果神功的反饋作用下，元氣修為也突飛猛進，白琉衣雖然是個大天才，但是我很確定她不會是影飛羽的對手，尤其是她從來沒有面對過無果神功——要知道這個世界上，關於無果神功的資訊就和我魏忠賢這個這個人一樣，幾乎為零。”
魏忠賢揹負雙手，走到賀成節的身後，兩人背對而立，他仰頭，撲打著白霜的臉對向蔚藍色的天空，臉上出現一抹怨毒之色。
“事實的確如此，我引開了何燕，影飛羽也擒拿了白琉衣，我按照計劃遁走，結果……這個畜生沒有在約定地點出現。本座在那裡等了足足三天，三天這個畜生都現身，本座開始意識到，這個人叛了。後來本座派廠內弟子三百，搜尋他的身影，但是都沒有找到，不過在事發地不遠的一條溪流畔發現了白琉衣身上掉出來的一張卡底。”
二指從身上的口袋裡夾出一張卡片，賀成節從他手中接過，看到卡片背面的右下角有用鈦金屬筆勾勒的一個“白”字。
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賀成節微蹙著眉頭，道：“他喜歡白琉衣？”
“誰關心他這種貨色的個人心思？”魏忠賢嗤之以鼻，“小嘍嘍還有翻天膽？要修無果神功，就得把男人的根都斷去，都不算是男人了，還有什麼資格在意這種低階情感？”
“江山易改本性難移，狗改不了吃屎的狗東西！”魏忠賢眼中殺機迸射，“當初他為了讓寒續徹底無法翻身，殺死霍尼格一併栽贓給他，並且故意隱瞞鬼巫死去的訊息，還特意等到寒續所作所為引發的蝴蝶效應釀成大禍才出來指證寒續！就這樣的雜碎，本該碎屍萬段、陛下寬宏大量，覺得這種卑鄙狠辣的小人適合成為影子，是練無果神功的奇才，這才忍著怒火把他給我本座。結果這種畜生不知好歹，一錯再錯？
幫本座轉達給陛下，這個人陛下當初交給本座，那就算是本座的人，本座負全責，等本座找到他，本座要親手了結他。至於白琉衣的事情，很抱歉讓陛下失望了，陛下要任何懲罰，都悉聽尊便。”
“陛下已經失望太多，都習慣了。”
賀成節晃晃腦袋，說了句啼笑皆非的話，不過沒有嘲弄的意味，反而充滿了苦澀。反過手捶打自己的後背，年邁的折磨讓他只是這幾十分鐘的站立就趕到腰痠背痛，“現在要解決的是南宮蝠，白琉衣就算被抓捕，並且順利地給陛下打造出斷元卡，對現在的陛下來說也沒用處，畢竟南宮蝠是玄卡師，他無敵的虛無卡，可不在意元氣有沒有被斷去，至於所謂的卡武融合，玄卡組那邊手裡有好幾張這樣的玄卡，卻根本沒辦法起到作用，那把她抓來製造再多這樣的玄卡，也沒意義。”
“這件事情我暫時不會告知陛下。”賀成節伸回手，轉去揉著自己的酸脹的眉心，把空白的卡底遞還給魏忠賢，“白琉衣的作用更多是在未來，可最大的問題在現在。陛下現在注意力都在南宮蝠身上，對寒續的追殺都沒有再放在心上，這些瑣事對這件事情也起不了幫助，陛下也無閒情關心，所以你儘快把事情解決好了，再一併傳遞給陛下吧。”
