曹軍南線別督司馬懿，以伏兵之計賺城，卻被江東將領潘浚識破，將計就計誅殺於益陽城內。而其子司馬師，與麾下大將高祚得到司馬懿的進攻訊號，趕來攻打益陽城，被朱然與潘瑞引入甕城，大敗！
司馬師當場身亡，高祚拼死抵禦，搶回其屍身，引千餘兵卒潰敗至零陽城駐守。
之後，朱然留潘浚守城，自己率領精銳趕去公安城，在曹軍荊楚都督夏侯尚未得到訊息之前，與陸遜兩路夾擊，大破之，斬獲無數。夏侯尚亦潰敗至西陵城固守。
至此，荊州戰事，攻守互換。
江東諸將，奮發餘勇引兵來圍城，意圖將曹軍徹底趕到長江北岸。西陵城易守難攻，暫時無憂，但武陵郡辰陽城以南的疆土，都被江東趁勢佔據。
夏侯尚在無奈之下，便遣人趕往南中牂牁郡，請求狡狐麾下的法正部，前來支援。
法正也不推脫，當即就讓人去辰陽請五溪蠻王沙摩訶出兵牽制，自己急忙趕到零陽城接替軍心不穩的高祚部。
陸遜與朱然看到了狡狐麾下發兵來援，雙方兵力又相差無幾，便便止住了攻勢，讓雙方的戰事暫時告一段落。
黃初四年，公元223年，就在這片刀兵暫止觀望中，緩緩而來。
而遠在揚州的天子曹丕，也終於等到了南線的軍報。
就是有些不可置信。
在他的心中，南線就算不能建功，至少也能勢均力敵！畢竟江東大部分兵力，都被他牽制在了東線。
但是軍報上卻說，南線慘敗？！
喪師辱國？！
連被他寄予厚望的、被他認為是軍事奇才、可以匹敵世之狡狐的司馬懿，父子皆戰死？！
“司馬匹夫！枉負朕親重！紙上談兵之徒！”
曹丕連續看了好幾遍的軍報，終於咆哮如雷。
怒罵著曾經親密無間的心腹兼友朋，如今恨不得啖其肉的、志大才疏的敗軍之將。
的確，他是有足夠的理由憤怒。
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不管是疆土丟失和兵卒的損失，司馬懿這麼一敗，也將他這個天子的顏面，全都給敗光了。猶如不著絲縷於眾人之前。
最早，司馬懿是他向魏武帝建議，調去荊州任軍職的。
去年，司馬懿奪一郡之功，是他大舉吹捧，讓朝中百官都覺得鷹視狼顧乃兵家奇才！
然後呢，現在，司馬懿便用一場兵敗身死，當成了一記響亮的耳光，狠狠的扇在了天子曹丕的臉上。
讓士人黔首都有了一個共識：天子曹丕，無識人之明！
身為帝王，評價是否賢明的第一個標準，不就是知人善用麼
哎，可憐。
背上了這個汙點，曹丕這輩子，都無法得到這個評價了。
所以呢，當他繼續看夏侯尚的私人信件的時候，直接就信件扔進了火盆中。
因為上面寫著，夏侯尚的請罪之意。
不是戰敗的請罪，而是他公器私用，私下派遣使者和江東朱然部交涉，用一些監械和戰馬換回來了司馬懿的屍體。
