建安十八年，公元1年，夏四月。
養疾了大半年的狡狐陳恆，無緣無故的，就被朝廷官拜荊州牧，再度回到荊北任事。
據說，率領大軍才剛攻下潼梓郡的馬超，得知訊息後，便止住了攻勢。
不但不趁著局勢一片大好，再接再厲一鼓作氣去攻打錦竹關隘廣漢郡門戶），還在其妹夫、領徵西將軍長史龐統的建議下，讓從弟馬岱，率領兩千兵卒急忙趕赴漢中安陽縣，和張魯麾下大將楊帛一起駐守。
嗯，那是子午谷出口的所在地。
他此舉，很好理解。無非是怕狡狐率軍攻下安陽縣，再從子午谷進軍關中，與關中督軍夏侯淵前後夾擊其父馬騰。
而劉璋軍，率軍三千駐紮在巴東郡永安的州從事黃權部，本來都讓麾下兩千兵馬回援蜀郡了。得到訊息後，馬上就又追回來了一千人。
還堅清壁野的，扔了無數探馬遊騎，日夜巡視周邊，擔心曹軍來襲。
最誇張的，還是江東。
孫權當即讓濡須督呂蒙，領了一大半的兵馬，沿著長江逆流而上，進駐洞庭湖。與屯兵在長沙巴丘的魯肅部，一起防禦荊州曹軍。
他們的作態，讓天下士人再度側目，更是讓曹老大暗歎不已。
狡狐之威，赫赫之名，竟然恐怖如斯！
明明不過是，不帶一兵一卒獨身回來荊州任事，卻讓接壤之地的勢力們，都如臨大敵。
此非一人者，可當萬軍乎！
而這隻世之狡狐的作態呢，卻很讓人無法理解。
才剛回到南陽呢，就在寥寥十數騎的護衛下，跑去了南郡枝江。
說什麼，是去探染病中的霍竣。
好嘛，江東是不會相信的。
魯肅與呂蒙，當即就讓巡遊在長江上的艨艟，多了一倍。若不是曹軍已經以鐵鏈橫江，封鎖水道，還想仗著水軍之利進去南郡看看風景呢！
霍峻，字仲邈，枝江人。
當時劉琮投曹，他攜帶家人回荊南，效力於劉琦。
先在建平郡主事防禦曹軍，後調往桂陽郡防禦魯肅。
後劉琦投曹，心中憤然，感慨不已，亦心灰意冷。等荊南戰事結束後，便以病致仕，歸鄉里躬耕農桑。
夏侯尚與廖立各種挽留，依然堅持，只能放行。
因為他是真的有病，咳！咳！是有疾，並非作偽。
狡狐離開荊州後，主事情報的陳哲，卻是一直留在南陽，對霍竣也多加關注。在陳恆剛回到南陽之時，便告知了霍竣已經病篤、時日無多的訊息。
所以陳恆才會急忙奔來。
他記得霍竣，精於兵事，尤善守。
而且他的兒子，霍弋，在歷史上亦是一代名將。
既然已經和潁川士人分道揚鑣，都打定主意建立自己的勢力、將目光放在下一代了，怎麼不收攏年輕代的人才呢？
對吧！
霍竣對狡狐的到來，很詫異。
他們兩人都不曾謀面過，如今自己又不任職軍中了，這位新州牧是出於什麼心理，竟然來探訪一位將死之人？
難不成是將某當成了馬骨，千金購之，讓荊楚之地歸心乎！不過以世之狡狐的聲望，還需如此嗎？
