“你幹嘛呢？！”有村民騎著電瓶車經過，他會游泳，當即答應下水撈人。
以沈錫舟的消失點為圓心，村民一次次擴大範圍，臉色也越來越肅穆，他告訴莊殊絕：“這河向來玄乎，他八成是遇上水鬼了。”
莊殊絕當然不信這些封建迷信，她猜測，水底應該有暗流和漩渦，會神不知鬼不覺將人卷出老遠。
每過一秒，沈錫舟存活的可能性便小一分，她焦急難耐，但又清楚自己下去只會添亂，強忍著沒有動作。
不知第幾次空手浮出水面後，村民為難地說，他也吃不消了。
莊殊絕知道，對方這是打算放棄了，她在岸上，卻如同溺水之人，一味抓著眼前的救命稻草不肯放，人性的自私也在這刻具象化，這一刻她顧不上別人的安危，只知道以利為餌：“拜託你再找一次，我可以給你錢，你要多少，都可以給你。”
面對金錢的誘惑，雖有所遲疑，但權衡過後，村民還是不願涉險：“我老婆生病了，我兒子還沒有結婚……”
莊殊絕沒空聽他的難處，既然如此，她自己下去撈人就是。
村民阻撓：“你不會游泳，下去是找死！”
他怎麼也想不到，這女孩子瞧著瘦弱，力氣怎麼這麼大，他一個大男人，差點制不住她。
二人纏鬥之際，有眼尖的孩子忽然叫起來：“看！！那是不是大哥哥？”
莊殊絕精神一凜，定睛望去，水面反射的金光讓人目眩，約莫二十米開外，一棵前幾日遭到臺風連根拔起的大樹，從岸上橫臥入河，樹冠部分浸在水中，而在那茂盛尚未枯幹的枝葉間，似是纏著個人，在水中影影綽綽。
莊殊絕撒腿就跑，灼熱的空氣化作疾風，從耳旁刮過，可這段路程仍漫長如沒有盡頭。好訊息是，確實是沈錫舟，一根枝幹勾住了他腕上的紅繩，才將他卡在這裡，河水將將淹沒他的臉，浪潮湧動間，他的鼻唇偶爾露出水面。
壞訊息是，他已經沒有心跳，沒有呼吸，膚色呈現可怖的青白色。
莊殊絕和村民先後跳下去，這附近恰好有道下水的臺階，二人合力將沈錫舟拖上長滿青苔的臺面。
他的身體軟得嚇人，隨便別人擺布，長手長腳彷彿沒長筋骨，在拖行間，詭異地彎曲，折疊，戴著紅繩的手，筆直垂入水中。
“我來按！你人工呼吸！”村民說著，在沈錫舟身邊跪下去，雙手握拳交疊在他胸前，藉著身體的重量用力按壓。
村民力氣大，確實更適合胸外心髒按壓，莊殊絕接受安排，數著胸外按壓的次數，每三十下，便低頭扣住沈錫舟的下巴迫使他啟唇，貼著他的嘴唇往裡渡氣，他的嘴唇也是冰冷的，她臉上淋漓的熱汗，胡亂順著臉頰流淌進彼此口中，卻無法溫暖融化那種徹骨的溫度。
明明心肺複蘇對那個孩子有效，可為什麼沈錫舟，遲遲不醒呢？
很多次，她以為他動了，可每當她定睛去看，又分明只是胸外按壓的外力作用。
又似乎有警笛，正從很遠的地方傳來，也許只是幻覺，因為救護車遲遲不來，倒是有別的村民圍攏過來，議論紛紛。
“按了多久了？”
“差不多有個十五分鐘了。”
“這麼久？多半不行了。”
“可惜了，還這麼年輕。”
“村裡老人早就說過，龍王爺每年不吃一兩個人，是不會罷休的。”
“都閉嘴！別在這裡晦氣。”莊殊絕忍無可忍，抬頭呵斥人群，“離他遠點，影響空氣流通了！”
世界安靜下來。
“沈錫舟，你別聽他們的，他們說的都不對。”她從未用這麼溫柔的語氣和他說過話，簡直像在哄孩子了，“我的金鈴鐺很靈的，一定會帶你回來，剛才就是它，把你拉住的。”
她懷著一種盲目的樂觀，固執地遊離於驚心動魄的生命爭奪戰之外。
她拒絕害怕或慌亂，旁人越是唱衰，她的頭腦就越鎮靜。
可她的意志，無法改變既定的事實。
死亡的陰影，悄悄籠罩了這座寧靜的村落。
面前的少年只是安靜地闔著眼，長睫濕潤，臉頸上凝成的水珠經陽光反射，像密密麻麻的魚的鱗片。
她一時恍惚，摸摸他的臉，忍不住感慨：“沈錫舟，你現在真的好像條美人魚。”
有人唏噓：“這姑娘瘋了吧，還笑得出來。”
