他走近了哭泣的那個老人，彎腰溫和地要扶人：“老人家，你們這是如何了？下雨天冷，快起來！哭不如回家去看著家、看著稻子？”
“老兄弟啊，你有所不知。我哭，那是因為我家一半的稻子都被那天殺的山賊給搶走了！有人送信，我們昨夜上了山。可今早回來，卻發現地裡都光了，只剩下那些個稻草頭……”說著，說著，老人就哽咽著說不下去了。
刺史大人不可置信地回頭看閻尋他們，見他們也都是一臉沮喪又憤懣的樣子，他知道山賊一事，並非戲言。
老人這時也看到了閻尋，站起來拉著閻尋的手又哭道：“可憐尋小子，躲賊回來了，家都被賊人燒了去。”
“可是真的？”刺史大人壓著怒火，臉色沉沉地問。
閻尋紅著眼點頭，“是真的，大人。”
閻尋一時嘴快，老人聽見了，頓時瞪大了渾濁的雙眼，雙膝撲通一聲跪在刺史大人的面前，“大人，青天大老爺啊，您可得為我們小老百姓作主啊！我們這裡雖然土地肥沃，山貨眾多，可也正是因為這個，我們村子成了那些山賊眼裡的會下金蛋的母雞，餓了就來搜刮我們的錢糧、牲口，甚至，甚至把人抓了去他們賊窩，叫我們拿著數目不等的銀子或者糧食去贖人，若是不去，或是錢糧少了他們要求的，他們便害了我們的親人……”
刺史大人腳步不穩，差點也跪在老人跟前，只被孟副將抓著他的手臂，讓他勉強站著。竟然在太平盛世之下，有如此猖狂的賊人存在？這州府的官吏是如何做的？那唐將軍又是如何戍守這一帶的？
他看著老人淹沒在泥水裡的雙膝，落了淚，哽咽著道：“老人快起。本官答應你，必將山賊除去，給你們一個交待。”
閻尋這才反應過來，跟小五哥一起將老人扶起來。小五哥默默地要背老人，背老人躲開了，“我自己能走。你別管我。”
得，小五哥也不敢惹老人生氣，只悄悄跟在老人身邊，擔心他摔倒。
最後，老人引著刺史去了他家，在路過閻尋的破敗的家時，還指給刺史大人看。刺史大人見此，攥緊了閻尋的手臂，憤怒與悲傷，都隱藏不住了。
一行人到了老人家裡。
在翻著濕稻子幾個小女娃，看到陌生人來了，都躲在睡覺的屋子裡不敢出來。
刺史大人暫時把憂慮悲傷都收在心裡，仔細地看著堂屋裡的幾床稻子。摸著散發著溫熱的稻子，他又哭又笑的，可把閻尋與孟副將他們嚇到了。
“大人，您這是？”閻尋抿著小嘴，此時暗恨自己嘴笨。
“無事。我這是高興的。”刺史大人說了一句，便讓閻尋帶他去找村長。這燻稻子的事，他定要仔細記錄在冊，讓別的地方也學著來。
見到大官，村長也激動得滿臉通紅，然後說道稻子一事，又想哭。這讓閻尋一幹年輕人看著就無奈。年紀大了也跟女人一樣，愛淌淚水嗎？這一個個的……
閻尋見著都是大人在商量事情，他就想離開，繼續收割稻子，放到徐三叔家裡烘幹。
刺史大人本想叫住他，卻不知想到什麼，只叮囑了他愛護身體，便放了他離開。
之後的事，閻尋並不知道，只知道刺史大人在孟副將等人的保護下離開了村子。
期間，墜在隊伍裡最後面的王三哥卻是找到了閻尋，道：“大人命我帶話給你，說：‘尋小子天資聰穎，又心地善良，宜讀書識字，以後造福一方。’喏，這是他給你的親筆信，等到災難過後，你去宿城找他，他給你安排書院讀書。”
閻尋抖著雙手接過了那重若千金的信，“王三哥，麻煩你幫我告訴大人，就說我閻尋必不會辜負他的期盼。”
王三哥笑著拍拍他的肩膀，轉頭飛身而去，走了不遠，又回頭道：“有空了去找我們耍。讓我們先抱抱未來小大人的大腿! 哈哈哈！對了，傅雁聲大俠也跟著我們先走了，他說等他傷好了，就回來幫你收稻子！”
閻尋笑點頭，眼裡如綴滿了星光。那是希望與夢想的光。他跑回家，擦幹了雙手，取出了書信，雖然他只看懂自己的名字，但他還是想看。只不過在取出書信的那一刻，一張奇特的紙張落在地上。閻尋定睛一看，發現那是跟傅雁聲給的銀票一模一樣。
第二天，老郎中去鎮上置辦些珍貴的草藥，回來就跟說了鎮上的訊息，說：“鎮上週圍的幾個大村子也都在冒雨收稻子了，就連那些個衙役、將士也被大人趕去田裡幫忙。現在鎮上的人想買柴火都買不到，都被那些農人用濕稻子換走了！”
