竟然是孟副將，那個滿臉絡腮鬍子的大漢。他竟不知，原來絡腮鬍子可以完全的改變一個人。
閻尋震驚非常，想要說什麼時，孟副將已經走到閻尋面前，先開了口，說：“聽說你的村子冒雨收稻子，是因為跟著你學了燻稻子？”
閻尋愣了一下，點頭，“是我。”
孟副將聞言，眼底閃過一絲贊賞，大手拍了拍他的肩膀，“好樣的。帶你見個人。”
說著，他身後的隊伍裡便走出一個老頭，笑哈哈地說道：“該是老夫來見他。”
閻尋側頭，正好看到一個紅面老人闊步走來，眼裡緊盯著他，像是見著什麼曠世寶貝一般。
但事實是，他在那個老人眼裡就是如此。
不知道他是誰，閻尋向孟副將投以求救的眼神。這人是誰？
“閻尋小兄弟，他便是天家派來的刺史元大人。”
原來他就是那個唐將軍救命的大人，“小子閻尋拜見大人。”
閻尋想向拜見族中長輩族老那樣行跪拜之禮，卻被刺史大人一把攔住，“莫如此。老夫受之有愧。待老夫將州郡治理妥當，再受你一禮方能安心。”
完了，他又接著說：“大家都一樣。現如今最緊要的，是老夫想知道你們這燻稻子，是如何行事的。況且，老夫現如今是微服以行。”
刺史大人這般說，旁人都不敢多說一字。孟副將更不會管，他只需要確保刺史大人的安全就可以。
王三哥帶著小陳二與鐵槌湊到孟副將身邊，小聲道：“孟副將，將軍說，要你繼續保護刺史大人，等回大營的時候，讓刺史大人多分配些糧食給我們將士。”
宿城西南，可是與那個難纏小國婆那國只有一個郡縣的距離，若是那些小人知道他們缺糧少食的，恐怕會再起異心。
到時朝廷南北都受到異族入侵，那必定會使天下大亂。
孟副將也想到了這個嚴峻的問題，默默地點頭表示已知，而後大踏步地走到閻尋與刺史他們身邊去。
他其實也很好奇，怎麼燻稻子。畢竟那不是一鬥兩鬥，而是每戶十幾擔，那該如何？
他過去的時候，閻尋正在誇贊著他村子裡的人，“他們個個都能幹，恨不得夜裡也去呢。只可惜火把受不住大雨澆淋，只能每天很早起來，晚上天黑透了才歸家去。然後又把稻子脫粒，忙到半夜都不敢睡，還得把濕漉漉的稻子鋪在火塘上的木板上，安排了家人夜裡值守守著火塘不熄火。”
刺史大人聽得認真，這時道：“真是辛苦了。極好，極好。不過，老夫見外面的人，好像是才收了兩天的稻子，他們沒來學你們？”
一旁靜靜跟隨的小五哥也知道這話有問題，但不知問題是什麼。傅雁聲與孟副將倒是聽明白了，剛想插嘴，卻被刺史大人隱晦地瞪了一眼，那眼神淩厲嚴肅，果然是不墮曾經的副相之名。
閻尋沒看到眾人的眉眼官司，他只覺得刺史大人這話有點奇怪，想了想只說，“我們村子裡的人都沒有藏著掖著，村長還派人跟外面村子的村長族老說了這法子，可他們顧慮好多，便拖到最近吧？”
刺史大人花白的眉毛往上一挑，顯然是很意外閻尋這個十歲左右的農家小子，竟然順利地避開了他言語的坑，既說明瞭原因，又為村子表了功。果然是不一般的人。
孟副將留了幾個人在村口看著馬匹，其餘的人都護著刺史往村子裡去。
看著冒著小雨勞作的農人，刺史大人感覺心裡沉甸甸的難受。那些高居廟堂的人，嘴裡貶低著這些人，可又哪裡看得上他們的好？真是作孽。
又轉過一個彎道，閻尋一眼就看到了那一片被山賊糟蹋了的田地，他正要開口告狀，卻忽然聽得有哀慼的哭聲傳來。
刺史大人也聽見了，疾走幾步，愣是把一群年輕人給拋在後面。
