她知道村裡人勸阿爺將她扔回東樺山，但曹老頭不同意。不僅收留了曹茵，還花銀錢請村長媳婦每日來給曹茵換衣洗澡，就這樣照料了兩年，神魂合一，曹茵終於神色清明。
三年前，曹老頭獨自去往東樺山採藥，不慎從崖上摔落，傷了脊椎，躺在床上沒兩月便撒手人寰。那一年曹茵才十五歲不到。
拿掉衣袖和腿部的綁帶，曹茵剛在房內擦洗了一番，就聽到院外傳來喊門的聲音。
“茵娘，在家嗎？我是你春花嫂子。”
“欸，來了，”曹茵開啟院門，看到笑臉盈盈的春花嫂子，笑著請她進院子來：“我才從山裡回來沒多會兒。”
春花看向曹茵那彎成了好看的月牙狀的眼睛，解釋著上門的目的：“我在家待著無事，想著過來幫你打扮一下。”可惜了，若是沒有右眼那嬰兒拳頭大小的胎記就好了。
“那就麻煩春花嫂子了。”曹茵選擇性忽略春花嫂子眼中的惋惜。
其實原主是個美的，五官俏麗，面板嬌嫩，但鄉野人家護不住貌美的女子，阿爺煮了藥水，讓她塗抹在臉上和身上，並在她右眼處新增了胎記，年年加深顏色。
要她說，扮醜還挺好的，省了很多事。
半個時辰後，春花和穿著淡青色半袖裙的曹茵坐著騾車出了門。村北到村口這路上，她們遇到不少村裡人，等騾車出了村後，這些人還在嘀咕。
村東的王阿婆拄著棗木做的柺杖，好奇問：“春花和茵娘這是去哪兒？”
“春花說是著急回孃家，請曹茵趕騾車送她一趟，”春花嫂子隔壁的三娘子想著曹茵跟往日不一樣打扮，笑道：“可我感覺應是春花帶她去孃家相看。”
“我覺著也像，聽說家裡要有超齡未成親的，一年罰金就要五兩銀哩。”魏老五家的搭了個嘴。
王阿婆聞言，咋舌道：“這麼多呢？我家一年下來都難賺這麼多銀子。”
“罰銀子也就罷了，聽說有哪不積極娶妻嫁人的，還要被下大獄呢！”三娘子補充，她孃家是鎮上的，對這些訊息也更靈通些。
“這麼嚴重啊！”王阿婆被這話給嚇得一哆嗦，抓住柺杖穩了穩身形，急忙問道：“茵娘還有多久滿十八？”
“這我可不知道，曹老藥師平日裡最煩我們上門叨叨，也不會跟我們說這些，但我覺得應是快了，不然曹茵能去春花娘家相看？”
“這話也是！”
幾人說的正酣，那邊插入一道聲音：“要我說，她自個兒面部有瑕疵，也就別挑了，找到個不嫌棄她就不錯了。”說這話的胡嬸子孃家有個痴傻的侄兒，跟曹茵年歲相當，之前起過想要撮合他們的心思，卻被曹茵直接拒絕。
現如今朝廷的政令頒布，她的心思又起來了。
“啊呸，當我們不知道你打的什麼心思！”王阿婆聽到這話第一個跳出來。
三娘子斜睨著胡嬸子，“就是，你以為曹老藥師去了，曹茵那丫頭就能隨便被婚配了？！”
“瞧見曹茵腰後那斧頭沒？！曹茵那丫頭不止會種藥、採藥，還用斧頭砍獵物，你確定你真要管她家的閑事？”魏老五家問的也直接。
胡嬸子待不住了，慌忙往家走的背影就跟被攆著跑的老母雞一模一樣。
逗得其他人哈哈大笑起來。
春花嫂子孃家是許家溝的，離鐵淩村約三十裡地，騾車過去需一個時辰。
這會兒日頭雖沒有那麼烈了，但也曬，路邊的野花野草經過大半日的暴曬，這會兒都蔫蔫地耷拉著。
今日跟曹茵相看的是她孃家二嫂家的表外甥王胡，家裡是縣郊王家村的，現如今在縣裡通祥藥鋪當學徒，聽著條件不錯，但想到二嫂家的孃家人，春花覺得有些話還是得說在前面：“茵娘，這事雖是我孃家二嫂介紹的，但我只說帶你過去一趟而已，見面後你若是不喜他，咱送完東西就回。”
“春花嫂子放心，我不會委屈自個兒。”曹茵明白春花嫂子的好意，若她是個輕易妥協的，早就成親了。
見她心中有想法，春花放下心來，她可不像村裡那些大娘，沒事就愛幫忙介紹物件，這回要不是孃家二嫂找了她好幾次，她才不會答應。
她們過去時，透過敞開的院門能看到院子裡坐著兩名中年婦人，而她們身旁還坐著一位小郎君。
春花領著曹茵進去，三人起身打招呼，這一站起來，就明顯感覺到其中那名小郎君個子不高，且身材瘦弱。
