下雪了，他恨不得也能變做雪花，飄出這刑房，飄出這人間。他已不再留戀這個軀體。
然後他還必須承擔這具軀體帶給他的痛苦，新上來的獄卒學著鐘法保的樣子，把一道又一道的血痕疊加著印在柳雲若的背上。他們打人的手法很特別，是猛得一抽，然後再狠狠往下一拖，細細的篾條割開皮肉，把鹽水滲進傷口，竟似火燎炮烙，連心髒都似被那一鞭鞭抽碎了。
柳雲若已經不知道自己在想什麼，背上火燒般的痛初時還能分清線路，漸漸便交織在一起，一陣陣黑暗向他襲來。獄卒打的並不快，打兩下，就將篾條伸進水桶中蘸些鹽水，柳雲若在疼痛落下的間隙裡安慰著自己，快了，就快要暈過去了……可是，這疼痛似乎可以一直疊加著沒有上界。
黃儼被那一聲聲慘叫刺得心都縮成了一團。他不是沒有見過柳雲若受刑，也知道這個少年意志有多堅強，那樣沉重的五十板子他都忍住了，可見這細細的篾條帶來的是多麼巨大的痛楚——黃儼連想想都覺得渾身打顫。他真想逃出這個地方，可是又怕他一轉身，柳雲若就被鐘法保折騰死了。
柳雲若的慘叫漸漸低下去，漸漸沙啞，漸漸微弱。鐘法保揮了一下手，獄卒停止了鞭打，順手將那條血淋淋的篾條丟進了水桶，淡紅的血絲在水面蕩漾開來。
鐘法保上前，抬起柳雲若被汗水浸透的臉，悠然笑道：“這點痛就受不住，還是早點招了的好，下面我能再讓你痛上十倍。”
柳雲若的的慘叫聲已經漸漸低沉下去，化作了艱難的喘息，他顫動的唇中吐出夢囈般的幾個字：“你……殺了我……”
他終於放棄，他不再相信自己，也不再相信所謂的諾言。
“看來你還是不信。”鐘法保的眼睛裡透出一股寒冷而又頑皮的光，似乎是小孩子在玩一場認真的遊戲。他用毛巾護住手，彎腰從火盆裡揀出一根燒得紅亮的通條，輕輕吹了口氣，走到柳雲若的身後，將燒紅的那端，按在了柳雲若被篾條抽開的傷口上。
刑房裡回蕩著柳雲若撕心裂肺的慘叫，那聲音悽楚到不似人類所能發出——可是鐘法保似乎充耳不聞，他繼續笑著，就用它沿著傷口烙描，動作慢條斯理像是描一幅精美的圖畫。通條戳進綻開的皮肉裡，發出茲茲的鳴叫，貪婪地吮吸傷口淌出的鮮血，血水在通條上輕盈地跳動，片刻就化為一股白氣……
無法想象的痛疼讓柳雲若的意識完全崩潰，深重的黑暗如一張網，兜頭罩住了他，眼前一晃而過的，是那個人的笑容：沒有人能傷害你——是真的麼？救我出去吧……這時通條已經開始描他的第二道傷口，柳雲若再也記不得什麼，他用盡全力大呼，響徹整個刑房：“皇上！皇上救我！————”
鐘法保嗤笑一聲：“誰也救不了……”
可是他還沒有說完，彷彿是回應著柳雲若的呼喚，“砰”得一聲巨響，刑房的門生生被揣開了，那氣勢帶著天地初開的威嚴，搖動的火把中映著一張焦急而憤怒的臉，黃儼失聲驚叫著跳了起來：“皇上！”
柳雲若顫抖著稍稍轉了下頭，皇上……宣德來了？他終究放不下麼？
鐘法保一驚，才發現自己手上的通條還按在柳雲若身上，慌忙跪倒在地：“皇上萬歲萬歲萬萬歲！”
房中的人都跪下了，唯一站著的是九五至尊的皇帝和被綁在刑架上的柳雲若。宣德望著柳雲若背上交織成網狀的血痕，還有那兩道觸目驚心的烙傷，眼中有些東西在糾結，在扭曲，他的眼神從憤怒到痛楚，從痛楚到灰冷。
柳雲若被黃儼帶走，宣德煩亂地什麼也做不了，他帶著幾個侍衛來到錦衣衛大牢，告訴自己，他是來聽審的，是來問案的，他不會再憐惜那個人。
可是，剛才柳雲若那一聲呼喊響起的時候，宣德腦中真的一片混沌，循著他的聲音，一腳就揣開了門，連他都不知道自己怎麼做到的——那幾乎是他刻入骨髓的本能。
面對那慘不忍睹的傷痕，他憤怒，他想殺了鐘法保，可是這明明是他自己的命令。
自己給過他承諾，可是到頭來施與他痛苦的，還是他……難道真的是宿命，生命中，難道有些人註定互相傷害？
宣德握著拳頭，慢慢地走到柳雲若身旁，看見淚水滑過那張蒼白到幾乎透明的臉，看見那雙原本清澈的眼睛在茫然地搜尋。那樣痴惘而期盼的神情，讓宣德心中洶湧澎湃的感情幾乎要掀翻了理智，只想一劍劈開這血跡斑斑的刑架，把這個人擁入懷中。
他終究是不能，他來這裡，是皇帝的身份。
遲疑著抬起手，在柳雲若的眼角輕輕拭去一顆淚水，他竟被那顆淚燙得顫抖了一下。
宣德盡量讓自己的語氣平淡一些：“你不說實話，讓朕怎麼救你？”
柳雲若的眼神黯淡下來，為什麼你一定要問，我欠你的，用命去償還，還不夠麼？他覺得自己的精神已經被那一道一道的痛，切割成了碎片，讓他連編一個謊言來應付宣德的思維能力都失去了，喃喃地呻吟著：“別問了……皇上……求求你，放過我……”
宣德的手指順著柳雲若的臉頰滑下來：“說出來，把你做的事情都說出來，你都結交了哪些人？朕保證，一定饒你一命。”
柳雲若悽然望著他，這樣生硬的言辭，如一隻響箭刺穿了他的心髒，看得見的烙鐵，只能燙傷皮肉，而看不見的刀鋒，卻在心裡深深刺著。我對你來說，真的不如一份口供重要？
