鐘法保對他的反應很滿意，笑著道：“枚青被送進來的時候嘴也很硬，先咬斷了自己的舌頭，可是他不知道，我這裡有最好的大夫，咬斷了舌頭也不會死的。我的十大刑他不過才受了三樣，就乖乖地把名單寫出來了，不知柳公公能不能比他堅持地久一點？”
柳雲若強迫自己閉上眼睛，不去看鐘法保的笑容，他怕洩露心中的痛楚。當初枚青變節，漢王府中幕僚一起指責他貪生怕死，今日才知道，在這個道德淪喪信念混亂的地方，人是隻以生理存在的，枚青一定也盡力了吧……都說“千古艱難唯一死”，當人連想死的願望也無法實現的時候，又是怎樣的心境？那麼他又能堅持多久？
火把噼啪作響，給柳雲若蒼白如雪的臉上染上一片紅灩，美得令人驚心，也美得令人心碎。
那燃燒的，彷彿是地獄之火。
鐘法保看他又閉上眼，便伸手抬起他的臉，呵呵笑道：“幹嘛閉上眼呢？先看看這些刑具吧，當年來俊臣創十大刑，可惜後世失傳了，我可是查遍典籍才將它們複原。柳公公不想知道枚青當日受刑時的情景麼？”他拍拍手，幾個刑吏把一些奇形怪狀的東西搬出來，大約就是刑具。
黃儼的掌心都是汗水，他早就聽說錦衣衛審犯人不問情由先是大刑伺候，現在自己要親臨觀刑，而要受刑的又是清雅到不似凡塵中人的柳雲若。他只覺胃裡陣陣痙攣，情不自禁想開口喝止，卻想起宣德的話，嚥了口唾沫，只好大口喝水。
鐘法保讓侍衛架著柳雲若，跟著他從一件件刑具前走過，他撫摸著自己的那些傑作，眼神愛惜珍重，彷彿是有經驗地古玩商人鑒賞一件件稀世奇珍。
他跟柳雲若介紹著：“這第一件，叫猢猻倒脫衣。是用一張鐵皮做成的桶子，裡面釘著密密麻麻的針鋒。當初給枚青施刑的時候，將鐵皮桶裹在他身上，兩個刑吏一個按住鐵桶，一個拖著枚青的發髻從桶中倒拉出來——呵呵，那小子本來挺白嫩的皮肉就被針鋒劃得一絲絲地綻開，血流如注，然後一個刑卒端了一碗鹽鹵慢慢地灑在他血肉模糊的身上。大約是很疼吧，反正我聽見他狂叫一聲就暈過去了。”
柳雲若緊緊咬住嘴唇，他強迫自己不要睜眼，不要想象，不要顫抖，可是管不住鐘法保那難聽的笑聲往耳朵裡灌。
鐘法保興致勃勃地繼續往下說：“第二種叫作仙人駕霧，它可是與前一種刑罰配合得天衣無縫，使人在短時間內蘇醒過來，嘗受另外一種痛苦。我們將枚青倒懸在一口煮沸的水鍋上面，柳公公不妨猜猜鍋裡有什麼？是滿滿一鍋醋，鍋蓋一揭，又酸又辣的熱氣直往他臉上噴，看他的樣子，醒過來，卻比昏死時更難受百倍。”
黃儼拿著茶碗的手一陣顫抖，瓷器碰撞出一些刺耳的聲音。
鐘法保卻似沒有聽見，依然滔滔不絕道：“這第三種呢，叫做披蓑衣。是把青鉛融化了，和滾油一齊灑在背肩上。枚青背上的皮肉被一點點地灼碎，血珠與滾油凝在一起朝四面淌開，身上真的像披了一襲大紅蓑衣，好看極了。真是可惜，他這個時候就招了，我本來還想試試下一種更精彩的，叫掛繡球。吶，就是這種小刺刀，刀上有四五個倒生的小鈎子，刺進去是順的，等到抽出來時，人的皮肉把那些小鈎子擋住了，使勁一拉，筋肉都飛濺出來，活活地做了一些鮮紅的肉圓子……”他無限遐想地慨嘆了一下：“自從這道刑罰創立以來還沒人試過，我好生遺憾，不知柳公公今日能不能讓我們開開眼界？”
柳雲若睜開了眼睛，冷冷瞟了得意洋洋的鐘法保一眼，他曾經用心術、用毒藥殺過人，卻從沒親手拿過刀劍。可是現在，他真希望手中能有一把劍，能親手殺了眼前這個瘋子。
他堅信鐘法保這類人是瘋子，在此之前他從不知道，有一些人，是把摧殘別人的身體當作事業，把欣賞別人的痛苦當作樂趣的。這些花樣百出的酷刑名稱，這些精緻繁複的刑具，絕對只有徹底丟棄了人性卻又保持著充分想象力的人才能想出來。自然界最大的悲劇是同類相殘，而人類想出的這種殘酷的自戕遊戲，即使是豺狼虎豹在旁看了也會瞠目結舌。
鐘法保被柳雲若寒冰一樣的目光刺得怔了一下，卻隨即恢複了常態。這裡是他的天下，他左右人的生死，操控人的身體，蹂躪人的尊嚴，比皇帝的聖旨更有權威，他幹什麼要怕這個已在他刀俎之下的人？
鐘法保臉上的笑意更濃：“柳公公考慮一下吧，是早點招認，還是體會一下生不如死的滋味？”可是看他的神情，分明是盼著柳雲若不要招，好讓他有展示自己手段的機會。
柳雲若低聲道：“我沒什麼可招。”他終於體會到宣德和這些人是不同的，宣德不會以他的痛苦為樂，這真是一個沒有道理可講的地方，他對地獄的想象，也到不了這樣的程度。
鐘法保立刻點了下頭，有些急不可耐地道：“咱們還是按部就班，就從第一種來吧，希望柳公公多撐一會兒。”他一揮手，兩個刑吏小心地把那張布滿了針鋒的鐵皮抬過來，有個侍衛就上前解柳雲若的衣衫。
柳雲若禁不住顫抖起來，他都說不清自己是恐懼還是厭惡，他的心中掠過一絲悔意。也許他的選擇真的錯了，他應該在那個時候服下毒藥，至少保住了鄭王、吳成、李隆等一幹人，漢王還有重見天日的希望。他高估了自己，比起皇權，比起這裡的酷刑，他的意志，他的愛過於渺小。
侍衛脫去了柳雲若的上衣，露出凝脂一般光潔的肌膚，在場的人都禁不住有些目瞪口呆。鐘法保搖頭嘆了口氣，似是有些惋惜，卻是果斷地一揮手。
四個獄卒將柳雲若面朝下抬了起來，他看見在他的身下，那細密的針鋒上還凝著幹涸的血跡……
柳雲若悽然一笑，他怕這是他最後一次笑了，他在心裡輕輕喚了一聲：“皇上……”
他突然發現，他是那麼強烈地想回到宣德身邊去，哪怕也要受到這樣的懲罰，至少他知道宣德是愛他的，在他身邊的時候，不會有如此寒徹骨髓的恐懼。
他為這個想法而眼角濕潤，他的眼淚已先於他的身體，墜落到了那張布滿鋼針的鐵皮上。
