柳煙又細看了海棠，先道：“寥寥幾筆就畫出了形，畫得愈發好了。”
又道：“今日看不了還有明日，何須如此？”
後一句輕了許多，沒有嗔怪，唯有縱容。
那今日總是看不了的，給你畫朵總好過你牽掛著。
但柳煙說甚麼池雪盡總覺得順耳，於是抿出笑：“姐姐說得有理。”
柳煙牽起她的手：“好啦，我不是不解風情，這海棠我喜歡極了的。嗯……我也給你畫？”
“好啊。”
池雪盡欣然允諾，將手遞給柳煙。
柳煙垂下首去，剛執起筆，書房門被從外頭推開，冬芸走進來：
“姑娘，老太太遣人喊我們回去。”
柳煙頓了頓，注意到她神情中有股難言的不安：“怎麼了？”
“嶺南府來了人……”冬芸微垂頭，“來接姑娘回去。”
回去。
回哪兒去？柳家？
在京中度過這三年，柳煙不曾忘了自己是吳府的表姑娘，卻險些忘了自己還要回到陰霾遍佈的柳府。或者說，她刻意去忽視了它，沉浸於當下。
可眼下，該來的躲不過。
柳煙起身，因心神動蕩並未注意到池雪盡。待池雪盡的手腕從她膝頭滑落、茫然地仰頭喚了聲“姐姐”後，她恍惚尋到雪盡的雙眼。
她艱難找回自己聲音，自己聽著都覺得飄渺：
“……我得回府上了，海棠，他日再畫。”
池雪盡頭點得很重，信賴道：
“好。”
柳煙匆匆別開臉，離開鎮國公府。
她走得太急，從前池雪盡總要送她到府門口依依惜別，此次險些未能追上她，只得站在靈籟院門口望著她身影漸遠。
池雪盡站在門前的梨樹下踮腳看了會兒。
下次何時見呢？
她算了算日子，清明不方便，那就清明後罷，她去吳府找姐姐。
想著想著，再回神，柳煙的身形已看不到了，池雪盡念著下次見面，輕快地回去了。
而清明還未至，池雪盡便從水桂口中得知：
“姑娘，柳娘子回嶺南府了。”
池雪盡費了好一會兒功夫才聽懂這句話：
“姐姐，走了？”
“是，柳娘子家中祖母重病，族中長輩來接她回去。她走得倉促，讓人送來這個。”
水桂捧著個匣子，另有一封信。
池雪盡急忙伸手拆信，她手指纏在信上怎麼也拆不好，倒是淚先落在了信封上，接連濺起兩朵深色的花。
這年，除卻至親，小小的池雪盡懂了與朋友分別的滋味。
往後寄雁傳書，幾張薄紙，寫不盡相思。
山高水迢，深深閨閣。
