皇帝說完了話，按理說，寧清遠該謝恩的，但他絲毫沒有反應，他想著要不要搬出自己的父王，讓這老皇帝想起自己還有這麼個好兄弟……
萬一皇帝一著急，就真處死了許扶青，讓他給自己兒子當替死鬼。到那時，再想揪出那人，就麻煩了。他得想辦法讓皇帝無法包庇那人。
朝堂之上一時靜默，所有人都在看著寧清遠。
寧清遠先是行禮謝恩，隨後抬起頭，聲音中帶著一絲自嘲：“陛下，臣身份低微，自知無用……實在不值得朝廷為臣付出這麼多人力物力。臣……臣只是覺得愧對父王。”
說到這裡，他的聲音哽咽了一下，眼眶微微發紅，彷彿有千斤重的東西壓在心頭。他深吸了一口氣，努力讓自己平靜下來，可聲音卻依舊顫抖：“父王一生戰功赫赫，為朝廷鞠躬盡瘁，從未有過半分怨言。他曾教導臣，身為北疆世子，當以家國為重，以百姓為先。可如今，臣卻遭此……不僅未能為朝廷分憂，反倒成了累贅，讓陛下與朝廷為臣勞心費力……臣……臣實在無顏面對父王，無顏面對北疆的百姓……”
少年的聲音越來越低，最後幾乎成了喃喃自語，淚水在眼眶中打轉，卻倔強地不肯落下。他看向皇帝，目光中帶著深深的愧疚與自責：“陛下，臣……臣不配為北疆世子，不配為父王之子。臣只求陛下莫要再為臣耗費心力，臣……臣不值得。”
朝堂上一片寂靜，彷彿連空氣都凝固了。文武百官的目光都落在那身形單薄的少年身上，有人面露同情，有人低聲嘆息，有人則不屑一顧。
小世子話都說到這個份上了，皇帝哪裡還能糊弄過去。他的臉色微微動容，目光中閃過一絲心疼，出言安撫道：“清遠，此言差矣！你父王為朝廷立下赫赫戰功，朕與朝廷從未忘記他的功績。而你，身為他的獨子，更是朝廷的棟梁之才。此次你受難，朕豈能坐視不理？你莫要妄自菲薄，朕絕不會讓你受此委屈！”
皇帝的目光掃過朝堂上的眾人，語氣愈發鄭重：“清遠，你不必憂心，此案朕必定徹查到底，還你一個公道！”
寧清遠抬手擦了擦眼角的淚，聲音沙啞：“多謝陛下厚愛，臣……臣感激不盡。”
皇帝的聲音再次響起，帶著一絲不容置疑的威嚴：“大理寺聽令，此案務必徹查，不得有誤！寧世子所受之委屈，朕定要討回一個公道！”
“臣等遵旨！”大理寺官員齊聲應道，聲音洪亮而堅定。
“父皇。”就在這說，李赫突然站了出來，他的聲音沉穩而有力，瞬間吸引了所有人的目光。
“其實，此案並非毫無進展，尚有一人證存焉。”
此話一出，猶如一點水掉入油鍋，瞬間沸騰，百官你看看我我看看你，紛紛瞪大眼睛看著這位太子。
而李赫的兩個弟弟，一個神色複雜，一個滿臉驚訝。
皇帝微微一愣，神色嚴肅：“哦？何人？”
“父皇命兒臣率禁軍前去尋回世子，兒臣於寺中接世子之時，見一小沙彌，當時他正發熱病重，兒臣遂命人攜其回宮，交禦醫診治。未料，此子竟成寺中唯一生還之人。”
皇帝神色複雜：“既如此，那便帶上來吧。”
“是。”
李赫示意，侍衛從殿外帶進來一個小和尚。他看起來不過十幾歲，衣衫襤褸，神色惶恐，緩緩走進殿裡，有些畏畏縮縮的。
小和尚站到殿中，跪倒在地，聲音顫抖卻清晰：“陛下，小僧……小僧可以作證！那日，小僧親眼見到三皇子殿下……他、他與眾僧密謀，將寧世子囚於寺中地下密室！”
“一開始，三皇子命幾位師兄照料世子，後擔憂世子借其傳遞訊息，遂撤換為一批啞奴。至第三日，三皇子攜世子離寺，當日午後，恰逢太子率人前來查訪；第六日，三皇子複將世子送回寺中；第七日，太子親至，接回世子。”
三皇子李宣？！
朝中誰人不曉李宣與寧清遠兄友弟恭，最是要好，李宣去世子府比去東宮都勤得多……竟會是李宣？
朝堂上一片嘩然。李宣驚訝地瞪大眼睛，忿忿不平地站出列，聲音因激憤而微微顫抖：“父皇，這小和尚血口噴人，兒臣自幼受父皇教誨，豈會行此大逆不道之事？兒臣冤枉啊！”
他言辭懇切，神情真摯，彷彿受了天大的委屈，眼中甚至隱隱泛起淚光，“更何況，兒臣自幼與清遠世子交好，又怎麼做出這般……傷害世子的事。求父皇明鑒，兒臣從未做過此事！”
皇帝眉頭深鎖，目光在李宣身上停留。他沉吟良久，緩緩開口，語氣中帶著幾分無奈與遲疑：“此事……僅憑一人之言，確難定論。此小沙彌年齒尚幼，心智未堅，安知非受他人蠱惑，或為奸人所誤，方出此言？”
“若無物證，恐難以服眾。”
