青姨娘笑了笑，放下茶碗，裡了裡鬢邊，才道：“方才……東兒可有叫你到二門上去見兩個人？”
原來是這件事。春瑛笑著點頭：“有啊，我和南棋都去了。”
“那……”青姨娘有些躊躇，“你覺得他們兩人如何？”
為什麼也是這個問題？春瑛語帶保留地道：“才見了一面，怎能判定一個人的品性？不過看起來倒是不難相處，與我們說話，也不會擺架子。”
青姨娘略略鬆了一口氣，微笑道：“他兩個與別人不同，是走慣了南洋營生的，常年跟那邊的土人相處，性子極和氣，說話也不會文縐縐的，錦繡她們幾個嫌人家不夠文雅，卻不知道這樣的人才擅長跟人打交道呢。”
春瑛附和幾句，才道：“這麼說來，他們更適合在南洋作生意呀？為什麼特地把他們召回京裡來？”
青姨娘下意識地看了門外一眼，才道：“其實也沒什麼的，你想必也聽過些訊息，咱們霍家的船隊，是上交給了皇上的。”春瑛點點頭，她又繼續道：“不過原先我們派去的管事、夥計，都是多年的老人，正能幫得上忙呢，小姐便索性將放奴文書送到官府上檔，因此周管事、蔡管事，還有另外幾個人，都不再是咱們家的奴僕，而是成了皇上的手下，我們仍叫他們管事，不過是為了稱呼方便，其實他們都已經算是官家了。”
春瑛恍然大悟：“原來如此，那我今天倒是有幾分失禮了，我原想他們與我爹年紀差不多，就當作是府裡的其他長輩一般問好就行，早知道我該行個大禮的，說話也要客氣些。”不過仔細一想，她還是覺得能問到胡飛的情況，即便稍稍得罪一下蔡管事，也沒什麼要緊。
青姨娘有些臉紅，低頭喝了口茶，才緩緩地道：“這兩位管事……年紀也不小了。周管事早年間曾娶一房妻子，是外頭的人家，如今已經過世，只留下一個小女兒，年方十五歲，方才丫頭來報，說她已經往這府裡來了，要進來給小姐請安，少不得還吃過飯再走。”
春瑛點點頭：“原來是這樣……”忽然又問：“周管事既然已不是霍家的奴僕，他女兒不會進來服侍小姐吧？十五歲……跟我差不多年紀，這時候才進府是不是年紀太大了些？”她管教那六個人就已經很吃力了，該不會還要再添一個吧？
青姨娘連忙搖頭：“不是，只是來請安的。”她臉上的紅意更深了些，“雖然還有一樁事要辦，不過她不會留下來……”
春瑛點點頭，有些遲疑地問：“青姨娘，可是有什麼為難的話不好說？”她從剛才起，就一臉糾結的表情，一定有事！
青姨娘勉強笑笑：“不是……我跟你說說另一位蔡管事吧？”她迅速恢復了正常神色：“那蔡管事卻是從未娶過妻子，他從十四五歲起便跑南洋，極是能幹，走那條線的人家，都聽說他的大名。你別看他掌那得那樣，其實是個極風趣的人物，從前在南京時，老爺每次召他來問話，總是能開心上一天！”
她拉住春瑛的手，低聲道：“這兩位管事如今進京，就是打算在此立足了，從此幫著朝挺、幫著皇上處理船務，前程似錦……聽說他們的子侄也有人進了錦衣衛，小姐和管家都很是看重。他們既要在此安家，少不得要娶一位妻室的，若是娶了小姐身邊的人，日後便能更忠誠視事，因此……我跟管事商量了，又問了二老爺的意思，並得小姐點頭，便挑了你和南棋兩人……”
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春瑛大驚失色，猛地站起身來：“你……你說什麼？！”
青姨娘連忙補充道：“方才外頭傳來的信，周管事看中了南棋，那就剩下蔡管事……”
春瑛想起了那位三十多歲的矮胖男子，和他陰陽怪氣的語調，便再也沒法保持臉上的笑容了，深呼吸一口氣：“姨娘這話……是命令，還是問我的意思？！”
青姨娘忙道：“當然是問你的意思，小姐絕不會強求！只是……”
“不用只是了！”春瑛斬釘截鐵地道，“我絕不會答應的！”她直盯著青姨娘：“姨娘，我敬你是長輩，請你好好想一想，那兩位……不說別的，光是年紀，都可以當我爹了！你……你說這話就不虧心？！”
青姨娘訕訕地，自知有些不厚道，勉強笑道：“你先別急著回答，他們雖人才差些，家境卻是真正的好，即便是以前為僕時，也是家財萬貫……你一嫁去便是當家主母，過幾年也是官太太了，再體面不過……”見春瑛的臉色越來越差，才嘆道：“罷了，我知道你心中不願，可這並不是壞事，你且回去跟父母商量商量，再回我不遲。”春瑛冷淡地撇她一眼，抬腳就往外走。
她也想嫁進好人家過好日子。但是……絕不會飢不擇食！
春瑛自回了房間。便越想越氣，也有些後悔近來表現得太好了，以至於讓人對她上了心，如果當初她沒跟表小姐說小少爺的事，大概就不會招惹上這麼一樁令人啼笑皆非的親事了吧？什麼地位呀，威信呀，那都是浮雲！她是腦子進水了，才會到表小姐跟前去表忠心！
虧她還覺得青姨娘對她不錯，方才還關心了對方一把，其實根本不值得！既然那兩位管事的條件這麼好，表小姐和青姨娘怎麼不安排東兒菊兒她們去？！還有雪蟬、藍蜻、籬兒、蕊兒！四個青蝶和離蛛雖然已經嫁了人，可是霍家的家生丫頭多了去了！哪裡輪得到她路春瑛？！
春英氣鼓鼓的，連十兒近來都沒發現，後者偷看了她半天，忍不住推她一把：“你這是怎麼了？誰惹你了？”
春瑛抬頭見是她，扯了扯嘴角，冷哼道：“誰也沒惹我！我跟自己生氣來著！”忽然又想起了南棋，與自己相比，南其似乎已經定下來了，那位周管事模樣端正，瞧著也和氣，可惜年紀太大了，足可以當南棋的爹，她心裡想必也是不願意的吧？
十兒有些無趣地坐到對面南棋的床邊，道：“你今日好生古怪……對了，方才東兒是不是叫你和我二姐一起到二門上去了？！是去見什麼人麼？我二姐回來後，便一直躲在房間裡，直到方才我來找她，才急急出去了。我問她去見了什麼人，她也不說。”
春瑛猶豫了一下，才道：“那是霍家從前的兩位管事，我瞧著，小姐似乎有意要把你二姐許給其中一位呢。”
十兒吃了一驚，繼而又面帶喜色：“長的什麼樣兒？！多大年紀？脾氣好不好？阿彌陀佛！小姐開了口，我二姐總算能嫁出去了！”
春瑛冷笑一聲，又閉上了嘴。十兒見了，心中疑惑：“可是有什麼不妥？”想了想，驚道：“莫非那人有什麼惡習？！”她完全沒想到對方年紀可能會很大這一點上，年輕的管事也不是沒有，近的陳平安，遠的數錦繡與玲瓏的丈夫，都是二十來歲年輕有為的管事，年紀大的那些，多數在年輕時就已娶了妻，家生子中，過了二十仍未娶妻的男僕是極少的，必定是有某個方面的毛病。
