老太太右手邊坐著一名三十多歲的婦人，正是太太安氏，她原本正陪老太太說笑，回過頭來淡淡地看了春瑛等人一眼。春瑛心裡想到剛才秋玉說的那個“誤會”，心裡一突，祈求這位太太千萬不要真的誤會才好。
安氏下首本來還坐著一名身穿秋香色衣裙的年輕女子，身材倒還瘦弱，但腰身卻顯得有些臃腫，她靜靜地向對面的兩個小女孩招了招手，便與她們一起向老太太、太太行了禮，安靜地退了出去。她們這一走，便有七八個丫頭跟著走了，屋裡的人頓時少了一半。
春瑛正在猜那兩個小女孩會不會就是還未見過面的二小姐和三小姐，忽然感到秋玉戳了自己背後一下，忙醒過神來，立刻往前跪下，口稱：“給老太太、太太請安。”
老太太慈祥地打量春瑛一番，微笑道：“你就是秋玉的妹子？叫什麼名字？幾歲了？”
還不等春瑛回答，秋玉便搶先道：“叫春瑛，明年四月就滿十二了。”
“哦，還是個孩子嘛。”
老太太笑道：“小小年紀，長得倒還機靈。”安氏在一旁賠笑：“老太太說得是。”
春瑛心想她怎麼就看出自己機靈來了？但嘴裡還是照著秋玉教的說：“謝老太太誇獎，小的不敢當。”
老太太又問：“你是在攸哥兒院裡當差？都做些什麼活呀？”
“回老太太話，春兒原是灑掃上的小丫頭，現如今在小廚房裡打下手。”這回又是秋玉答的。
老太太見狀笑罵道：“知道你寶貝自個兒妹子，我是老虎？能吃了她？讓她自己說！”
秋玉於是不敢再多嘴了，只能拿眼神警告妹妹，說話要小心些。
春瑛連大喘氣都不敢，小心翼翼地等著老太太的問話。
誰知老太太根本不能體會她內心的急躁，只是不緊不慢地問起三少爺的飲食起居，因春瑛是在小廚房做的，又問她三少爺近來吃了些什麼，愛吃什麼，不愛吃什麼，晚上可有熬夜，早上可有早起，院裡的丫頭們侍候得怎麼樣……
春瑛不敢大意，又怕說真話得罪人，只能拿好話搪塞，好不容易等到老太太終於停下來喝茶，又讓身邊一個叫翡翠的丫頭去拿衣服，似乎完事了，才暗暗鬆了口氣。
老太太卻忽然一轉口風：“聽你說敞哥兒打了攸哥兒，這是怎麼回事？”
春瑛差點被口水嗆到，暗叫倒黴，只得硬著頭皮道：“那天三少爺要到園子裡賞雪，叫了小的用食盒裝些茶水點心去，到了地方，卻把小的趕走了。小的後來聽到有人在爭吵，還有巴掌聲，趕過去一瞧，才見到二少爺跟三少爺在互瞪，其實沒看見……打的情形……”
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安氏淡淡地道：“既沒看見，你怎麼能胡亂說話？編排主子，你好大的膽子？！”這話雖兇狠，口氣卻軟綿綿的，一點質問的意味都聽不出來。
春瑛想起她是三少爺的親孃，心稍安定了些，忙道：“雖沒看見，可三少爺跟二少爺說話時，卻是指責他打了自己的。三少爺臉上還有印子呢。”
安氏一震，整個人都轉了過來，正要開口，老太太卻攔住了她，然後問春瑛：“果真有麼？可那天靖王妃送禮回來，我叫了攸哥兒來陪，可是一點兒痕跡都看不出來。”
春瑛眼珠子一轉，便道：“當時確實有印子，二少爺走後，三少爺去竹林裡轉了一圈，出來後印子就消了，說是已經上過藥了。三少爺不許小的多問，因此小的不知道詳情。後來他還叫小的別聲張，小的不敢告訴人……直到今天才悄悄跟姐姐說起……
老太太已經收起了臉上慈祥地笑意，眯著眼不知道在想什麼。安氏見狀便質問春瑛：“這就是你的不是了，雖說攸哥不許你告訴人，可主子捱了打，你怎麼能幫他瞞著長輩？好歹也得告訴大丫頭一聲，讓人照顧他的傷啊！”
“三少爺說了，要是叫別人知道，說不定會有流言傳出去的，二少爺正為科舉之事用功呢，若是影響了功課，就不好了。再說，老太太和侯爺、太太都盼著他們兄弟和睦呢，要是知道二少爺無緣無故打了他，不是會傷心嗎？小的年紀小不懂事，只知道照三少爺的吩咐做。”春瑛說完這番話，便擺出一臉懺悔的表情低下頭。
老太太與安氏都沒說話，秋玉在後面急了，給琉璃使了個眼色，琉璃略一沉吟，便微笑著湊近老太太身邊，道：“這就是了，攸哥兒心裡孝順老太太呢，怪不得那天他私下問太太的丫頭討藥，卻叫她們別告訴人，原來是擔心老太太、太太會難過。”
安氏拿帕子揩了揩眼角：“這傻孩子，我是他親孃，他有事直接告訴我就好，難道我還會違了他的意思？”又對老太太說：“那天他在這裡，見了敞哥兒，臉色就有些古怪，問他怎麼了，他又說無事，反而是敞哥兒總拿眼瞪他。如今看來，倒是應景了。敞哥兒昨兒還跟底下人抱怨，說攸哥兒總往竹林子那邊去，鬼鬼祟祟的，肯定沒做好事。他這話真叫人心寒。攸哥兒臉受了傷，還留下印子，難不成還不許找地方討藥去？他原是為了哥哥隱瞞，做哥哥的卻這般中傷弟弟，實在是……我待他們母子一向寬厚，為了明年春圍的事，還特地請託了孃家父兄，敞哥兒這般做法，未免太過了……”她低頭掩嘴抽泣兩聲，低低地道：“不是我容不下偏方庶子，這幾天府裡的傳聞，說得那般難聽，老太太也看見了，這丫頭年紀這麼小，不過是替攸哥兒拿點東西，那起子小人就這樣編排。攸哥兒是我們侯府的正經嫡出，卻連支使個小丫頭做事，都要惹人非議。我這做母親的，心裡怎能不難受？”
“好啦好啦，我心裡明白。”老太太嘆了口氣，指了指春瑛，對琉璃道，“可憐見兒的，小小年紀受了這樣的委屈，你拿大賞封兒給她，前兒你們不是才找出幾件沒穿過的舊衣裳來麼？給她一件，難為她大冷天的跑過來。”又對秋玉笑笑：“你這妹子倒還伶俐，你多教導她，讓她好生服侍三少爺。”
秋玉忙應了，又小聲叫春瑛磕頭，然後才拉著她出來。
春瑛有些糊塗：“這就完事了？”秋玉瞪她一眼，“噓”了一聲，待出了門轉入右邊走廊，才重重點了她腦門一下：“自然是完事了，不然你還想怎麼著？”
可是結果究竟怎麼樣？二少爺會倒黴嗎？她是不是算脫身了？她轉念又想到，要是剛才這些話傳到二少爺耳朵裡，她就算是得罪他狠了。
春瑛一把這些擔心說出口，秋玉便狠狠地戳了她腦門好幾下：“你現下才想明白？晚了！”她嘆了口氣：“原想你安安份份的，老實當差，總能享幾年清福的，如今卻自己攪和進去，以後要脫身可就難了。”她又忍不住拎妹妹的耳朵：“你當我不知道你跟我說那話是打什麼注意呢？！”
“我就是跟你說說八卦，哪裡打了什麼主意？！我哪知道會有人聽見？”春瑛吃痛，躲開了她的手。雖說是三少爺叫她這麼做的，但實際上她也有跟姐姐聊八卦的意思，如果不是一直沒什麼空，她早就想跟秋玉來個密談，請教一下三少爺和丫頭們心裡都在想些什麼，她又該怎樣在府中生存了。
秋玉也知道這事會起變故，是因為碧環偷聽到姐妹倆談話的緣故，但心中還是不能釋然，只能耳提面命，再向妹妹傳授獨家心法，見有人接近，才住了嘴。
琉璃笑吟吟地走上來，遞過一個包袱：“姐妹倆說什麼悄悄話呢？春兒，這是老太太賞你的，我特地替你挑了件顏色鮮亮些的裙子，你瞧瞧可喜歡？”
