謝涼螢在屋子裡，看著廊下站著的薛簡。
大雨了幾天的南直隸，今日總算是有點兒陽光了，暖洋洋地曬在身上，彷彿將一身的潮氣都給帶走了。薛簡就那樣揹著手，站在廊下。和煦的陽光透過抄手遊廊放下的竹簾子透在他的身上，臉上的笑比初放晴的天還要暖上幾分。眼中的光彩在看到謝涼螢的剎那滿盛著濃濃的寵溺。
謝涼螢咬著唇，臉上飛起了兩道紅霞。寬大的袖子落下來，將她一直在絞著帕子的手給藏了起來，似乎也藏住了她在異地乍見薛簡的女兒心思。
兩人已是多日不曾見面了，此時一見，心情難免有些激動，又莫名地有些情怯。可礙著有長輩們在場而不好互訴衷腸，彼此就這麼不遠不近地站著，遙遙相望。
曹夫人輕輕咳嗽了一聲，嗔道：“我帶你進來是為著讓你和人這麼對看？你不是說有事兒要和老夫人說嗎？”
薛簡朝她投去一個歉意的笑，舉步走進了屋子。在經過謝涼螢身邊的時候，悄悄地捏了下她藏在袖子底下的手。謝涼螢的臉越發紅了。
曹夫人倒是瞧見了，卻不啃聲。誰不是打年輕時候過來的，小年輕們郎有情妾有意，還訂了親事，做長輩的就別那麼不上道地當老古板了。
薛簡的手很快就離開了謝涼螢，他徑直朝魏老夫人和老王妃走過去，先向二位行了禮。而後對魏老夫人道：“老夫人，您外孫女兒，謝家的二姑娘在我離京之時，託我給您帶一封家書。”他將信放到了魏老夫人的手上，“想來是報平安的，謝二姑娘素來純孝，老夫人可真是有福氣得很。”
薛簡併沒有稱呼謝涼晴這個已婚夫人為李二夫人，而是將她擺在了魏家外孫女，謝府二姑娘上頭。雖然僅僅是個稱呼，但對魏老夫人來講尤其熨帖。她如今巴不得謝涼晴趕緊和李家義絕，重回清清白白的身份。
就算謝家不認，他們魏家就養不起了嗎？！
魏老夫人努力睜大了眼睛，看清了信封上的字，清雋的字型，是她家老爺子手把手教出來的，謝涼晴的字。她顫著手開啟那封家書，從眼角滑落的淚掉在了紙上，糊了上面的字。她趕忙拿袖子擦了擦，但眼淚仍舊不爭氣地湧了出來。
聽說謝涼晴平安到了京城，謝涼螢心裡的那塊大石也落了下來。她上前扶著魏老夫人，輕輕地撫著她的背，低聲勸慰道：“如今可好了，二姐姐平安回去了。您也可以放下心了，可莫再哭了，回頭哭壞了，二姐姐又得心疼。”
魏老夫人捧著家書又哭又笑，“是這個理。我得把自己個兒給顧好了。阿晴一路上定是吃了許多苦，身子虧了不少。若是到時候我倒下了，又得叫她拖著病體侍疾，那可怎生是好。”
將魏老夫人勸下後，謝涼螢抬眼去看薛簡，見他雙眉間帶著一股子焦慮，心知他是擔憂老薛。她摸了摸腰間的荷包，雙珏帶回來的那半塊腰牌她一直妥善地貼身收著。躊躇了一會兒，謝涼螢將那半塊腰牌從荷包裡取出來，放在了薛簡的手裡。
“雙珏夜探李府，找到了這個。”
旁的話再不必說了。
薛簡怔怔地望著那腰牌，上頭還有被燒過的痕跡。
謝涼螢見他捏著腰牌的手漸漸收攏，彷彿要將那腰牌給捏碎了。她張了張口，將要說出的話又咽了下去。這時不管自己說再多的話，都比不上老薛完好無損地站在薛簡跟前。
薛簡的面色如水，倘若不是看著他手上死捏著腰牌不放，恐怕沒有人能知道他心裡在想些什麼。半晌，他將那腰牌小心收好，一臉沉靜地道：“李經義在京中受了彈劾，已是奪官下獄。我這次前來，乃是奉了旨意的。”
特特的奉旨來南直隸，除了抄家，別無他想。
魏老夫人方才見翠濃的時候，已是細細問了她謝涼晴在李家的情狀，對李家也恨之入骨，巴不得一家子全死乾淨了才好。她對薛簡道：“既然侯爺領了天使的指責，那我們就不多耽擱侯爺了。快些將個正事兒辦了才妥當。”
薛簡告了一聲罪，便要上李家去拿人。謝涼螢上前了幾步拉住他，低聲道：“怕是還有個二姐姐的陪嫁，蔣嬤嬤同老薛在一塊兒呢。你去的時候記得多留意，那同翠濃一般，也是個忠僕。”
薛簡朝她點點頭，一言不發地離開。
且說李家那頭沒能等來小廝將單大夫帶上門，卻是等來了京中天使蒞臨的訊息。李老爺子跌坐在太師圈椅上，雙腿往前一伸，喃喃道：“完了，完了。”
人還沒送出去，那頭就已經上了門。逃不過了。
李老夫人也沉默不語地坐在椅子上，目光呆滯。她不甘心，自己做媳婦兒的時候也是這麼過來的，為什麼等自己熬成了婆婆之後，一切就不一樣了呢？難道做婆婆的還管教不得媳婦了？
她想不明白，以後也不用再想明白了。因為老天爺沒有留給她什麼時間再去思考這個問題。
不過李老爺子還是想在最後關頭做一番掙扎。他親自將薛簡迎進東廂房，讓他見一見正歪在床上歇著的老薛和蔣嬤嬤。
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薛簡見了他們二人，便在心裡舒了一口氣。他見老薛雖然面色不大好，但眼睛卻還是極有精神的，眼眶一熱，不住地在心裡埋怨自己。什麼樣的差事不能有？偏叫老薛來摻和這等事。明明先頭那次還說著再不讓老薛涉險，轉頭不過幾日，就自打了嘴巴。
老薛與薛簡相處多年，只一見他的表情，就知道薛簡心裡在想些什麼。不過此時他不好走過去同薛簡說些什麼，薛簡奉旨前來，顯見是要給李家定個大罪。他若是裝著虛弱的樣子，還能扣李家一個私囚良民的帽子，倘使無恙，李家要硬說是請自己過來養病，滿屋子的李家下人都能作為人證。
李老爺子搓著手，討好地看著薛簡，“天使您看，我那拙荊前些日子出城上香，正好撞見了府上的二位。他倆彼時已是受了重傷，危在旦夕，得虧拙荊念著菩薩，心中懷著善念，將人給接進府裡來養傷。如今已是好了七七八八了，不過府裡的大夫終究不過是尋常郎中，比不得天使府上神醫濟濟，還得天使將人接了回去好好調養一番。”
薛簡斜睨了李老爺子一眼，並不答話。他從隨行同來的太監手裡接過聖旨，道了聲“接旨”。滿院的李家上下齊齊跪了一地。
目不斜視地宣完了旨，薛簡居高臨下地看著李家倆夫婦，“帶走。”
下頭的侍衛即刻上前拿人。李老夫人哪裡見過這等陣仗，當下就掙扎了起來，“我是誥命夫人！你們豈可如此相待！就不怕我家阿囡在宮裡頭告你們一狀嗎？！”
是了，兒子丟了官，沒關係。她還有個女兒呢。在這等關頭，男人到底還是靠不住的，得由女人來撐著。
薛簡看了李老夫人許久，彷彿看她在演猴戲一般。忽地，他笑了。極輕的笑，卻飽含了輕蔑和不屑。“李端嬪因與人私通，妄圖混淆皇家血脈，已被下旨處死。李老夫人，你身上的誥命，如今也沒了。”
與人私通，孰真孰假，並不重要。皇帝不在乎那麼個女子，他兒女夠多了，奪嫡之爭業已讓他傷透了腦筋。李端嬪若是安分守己，也就罷了，偏生仗著兄長為官，自己又懷了龍種，便在宮裡作威作福。莫說是皇帝不喜，就是白皇后也對這個屢教不改的嬪妃看不順眼許久了。是否混淆了皇室血脈，只要翻一翻《內起居注》便一清二楚的事情，但上頭要整治你，就是沒了這個緣由，也會有別的。
哪年宮裡頭不死個把宮女嬪妃的？不過是如蜻蜓點水，起了些許漣漪，不消許久，便了然無痕。
