在南門外，站著兩百多名軍戶，男女老幼皆有，一個個的翹首以盼，眼看隊伍出現了，立刻迎了上來！
“百戶大人回來了，帶著新人回來了！”
“太好了，這下咱們白沙堡人丁興旺了！”
……
“啊，怎麼都是小孩子啊？”
眼見隊伍到來，白沙堡的軍戶們本來挺高興，敲鑼打鼓歡迎著，可看清來的大都是小孩子，壯丁寥寥無幾之後，頓時露出了失落神色！
一則，按照編制，白沙堡本有一百一十二戶，大約六七百人口，因為生活太艱苦了，軍戶們死走逃亡，如今只剩下兩百多人，且以老弱婦孺為主。
本盼望著來些青壯，改善不利的情況，沒想來的都是小孩子，只能吃、不能幹，這不是讓艱苦的生活雪上加霜嗎？
二則，白沙堡的位置偏僻，人口稀少，加之生活艱苦，通婚一直是個麻煩問題，為了節省一些嫁妝、彩禮，軍戶們往往實行換親的辦法！
就是我家女兒，嫁給你家的兒子，你家的女兒，再嫁給我家的兒子，一個換一個，如此彩禮、嫁妝就都省下了。
可是長期內部通婚，血緣關係越來越近，很容易生出傻孩子，大家都盼著來些新人，改良一下白沙堡的血脈呢！
如今新人到是來了，卻是一群小孩子，距離成婚還遠著呢，那些日夜盼著新郎、新娘的人們，自然是大失所望了。
“都愣著幹什麼，還不擺下宴席，給新人們接風洗塵？
從此以後，大家都是白沙堡的軍戶了，要團結互助，親如一家才是！”
“是！”
雖然有些失望，可西北人都是豪爽、好客的性子，在幾位老者的指揮下，軍戶們一擁而上，把孩子們抱下車來，領著進了白沙堡！
飯菜早就準備好了，大鍋熬的羊肉湯，還有一種雜糧製成的大餅，直徑尺許，厚有一寸，一個就有七八斤重，又名‘鍋盔’，是西北地區有名的麵食，歷史非常悠久，可以追溯到商、周時期，但真正把它發揚光大的是秦人！
據說鍋盔最初不叫鍋盔，因其外形酷似樹墩的橫截面，因而被叫做墩餅。
秦人制作的墩餅，個大、厚實、堅硬，即使是炎熱天氣中，十天半個月也不會變質！
攜帶方式也很有意思，兩個墩餅為一組，在每個墩餅上鑽兩個眼兒，用牛皮繩繫好，前胸、後胸各搭一個，如同民間常用的褡褳一般！
如果行軍途中餓了，就掰下一塊來咀嚼，又硬又有嚼頭，再喝幾口水就飽了，省下了埋鍋造飯的時間，而且沒有炊煙，不易暴露出行軍蹤跡，有利於長途行軍，偷襲敵人！
打仗的時候，鍋盔也掛在身上，憑藉其堅硬的特性，可以一定程度的防禦刀劍、弓箭的殺傷，效果不比盔甲遜色多少！
因此上，喜歡赤膊上陣的秦軍，都稱之為‘鍋盔！’
而秦軍能夠橫掃六國，一統天下的重要原因之一，就是這種又能吃、又實用的口糧了！
大家一路行來早就餓壞了，雖然食物比較粗糙，卻吃的極為香甜，就是口淡了一點，不知是廚子忘記放鹽了，還是沒有鹽可放？
兩相比較，似乎後者的可能性更大一些！
另外嗎，孩子們坐下吃喝，宋百戶與十幾位老者作陪，其他軍戶熱情招待著，卻沒一個人上桌，只是偷偷的吞著口水！
看來這頓並不算豐盛的飯菜，也不是人人都能吃上的！
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