趁著吃飯的機會，薛羽打量著白沙堡內部，很快得出了結論，這裡不是窮，而是很窮！
房子倒是不少，有數百間之多，可惜太過破舊了，土胚牆、茅草頂、黑灶臺……門窗也破破爛爛的，有都連牆體都坍塌了，根本沒法住人！
牲畜就更少了，三頭拉車的黃牛，一頭拉磨的瘸腿老驢，還有兩隻瘦骨嶙峋的大黃狗，在桌子底下鑽來鑽去，眼巴巴的等著一點殘羹剩飯！
本來還有兩隻羊的，為了招待大家，全都宰掉熬湯了。
糧食不用說了，今天這樣的日子，都只能吃粗糧鍋盔，喝沒有味道的湯，可見軍戶們平時吃什麼了！
沒有糧食也就算了，各家門前的柴堆也小的可憐，還不是什麼好乾柴，而是一些枯枝、落葉、乾草，估計日常煮飯都不夠，更別說冬季取暖了。
白沙堡南邊不遠，就是連綿起伏的紅色山脈，裡面有的是樹木，軍戶們也不懶惰，為何不進山砍柴呢？
觀察完堡內情況，下一步，就是觀察這裡的人了。
軍戶有兩百多人，以老弱婦孺為主，一個個破衣爛衫、面有菜色，不過待人都很熱情，有著西北人的豪爽氣，與樸實精神！
而在眾多軍戶之中，有四個人引起了薛羽的注意，而且是四個老人！
觀察情況可以靠眼睛，打探訊息就要用嘴巴了，誰的話最可信呢……童言無邪！
……
“過來一起吃吧，這麼多鍋盔，我們吃不完的！”
“爺爺們不讓的！”
“沒關係，我讓你們吃！”
不遠處，聚集著堡內的幾十個孩子，眼巴巴的看著眾人用飯，有的都流出口水了，卻是不敢上席！
薛羽拿起一塊鍋盔，讓孩子們過來一起吃，開始還是拒絕的，勸說幾次之後，一個小傢伙實在忍受不住了，屁顛屁顛的跑了過來！
有了第一個，就有第二個，第三個……最後全都跑了過來，畢竟與大人們的責備相比，還是食物的誘惑力更大一些！
“你們都叫什麼啊？”
“大丫、墩子、銅鎖……狗剩子！”
“嗯，挺有意思的名字，我叫薛羽，今天剛到白沙堡，對這裡還不太熟悉，你們能給我介紹一下嗎？”
“能！”
薛羽很有親和力，很快和孩子們混熟了，一番交談下，打聽出了不少訊息，尤其關於四個老人的！
第一個是宋百戶，本名宋百歲，其祖上是安徽鳳陽人氏，和明太祖朱元璋是老鄉，據說兩家住的還不太遠，經常一起下地耕田！
明末大亂，群雄並起，宋家祖先為生活所迫，也投奔了義軍，只是運氣沒有朱元璋好，人家南征北戰十幾年當了皇帝，宋家祖先也跟著打了十幾年仗，卻僅僅當了個百戶！
之後朝廷設定九邊，宋家祖先就帶著全家老小，來到了榆林鎮戍邊，至今兩百多年了，百戶官職也世襲了十幾代人！
宋百戶為人謙和，樂於助人，又是世襲的百戶，因此孩子們都叫他‘百戶爺爺！’
另外嗎，宋百戶有一位老妻，生過兩個兒子，長子不幸戰死沙場了，次子前幾年也失蹤了，不知是死是活！
……
第二位老漢，五十出頭的年紀，臉型扁平，顴骨突出，眼睛細長，容貌與周圍的人區別很大，腰間還掛著一柄馬刀，孩子們都叫他‘韃子爺爺’，因為他是一個地道的蒙古人！
不必吃驚，大明、蒙古的確是死對頭，不過幾百年廝殺下來，雙方也在慢慢的融合中，蒙古人在大明朝這邊當兵、當官的不在少數！
比如明永樂時期，京師三大營之一—三千營，就是由蒙古人組建成的一支精銳騎兵，在五徵漠北的戰役中，立下過赫赫戰功！
九邊十三鎮的駐軍中，蒙古人的數量就更多了，他們和漢族將士們一起生活，一起守衛著帝國的北疆，其中不乏戰死沙場者！
