藥香詭事
芒種的露水還沒幹透，白清風已經蹲在丹房裡鼓搗他那口三足鎏金爐。爐身上嵌著的八卦鏡蒙了層灰，倒是爐腳蹲著的三隻青銅蟾蜍被擦得鋥亮，大張的嘴裡各含著一枚”永和通寶”。
”三錢砒霜配半兩鶴頂紅...”道士往爐膛裡扔了把曬幹的屍油草，青煙騰起的瞬間，窗臺上那盆君子蘭突然瘋長，葉片抽得比擀麵杖還粗，”再加二錢鮫人淚...”
”道爺！道爺！”牛大壯撞開院門時，正趕上丹爐”嘭”地炸開個缺口。屠夫頭頂著片芭蕉葉，絡腮胡上還沾著肉渣：”柳掌櫃讓俺問您借點雄黃...”話音未落，爐膛裡竄出團青霧，凝成個三寸高的小人，叉腰跳上他鼻尖。
藥靈通體碧綠，頭頂兩片艾草葉，叉腰罵街的架勢倒和花四娘有八分相似：”哪個蠢材把斷腸草當艾蒿？這爐避瘟丹算是餵了狗！”
白清風拂塵掃過屠夫油光光的腦門，沾了點豬油在爐身畫符：”柳掌櫃要雄黃作甚？”
”說是包粽子...”牛大壯突然瞪大銅鈴眼，指著丹爐直哆嗦。爐口探出條白胖的肉蟲，頭頂紅冠活像縮小版的狀元帽，正慢悠悠往他鞋面上爬。
道士劍指一挑，肉蟲淩空飛進琉璃瓶：”這是吃了瘟丹的瞌睡蠱，送去給錢掌櫃治夢遊...”話沒說完，鎮東頭傳來錢滿倉殺豬似的嚎叫：”瘟神爺開眼啊！”
老榕樹下，花四娘頂著艾草燻黑的俏臉，正給個渾身長滿膿包的漢子敷□□膏。媒婆的鴛鴦帕系在口鼻處，二十八個銀鐲子叮叮當當響成一片：”都別擠！這膏藥用了九九八十一種名貴藥材...”她忽然噎住，漢子臉上的膿包”噗”地炸開，濺出股腥臭綠漿，正巧噴在錢滿倉新上身的綢衫上。
”晦氣！晦氣！”老掌櫃跺著腳往當鋪跑，後襟卻被個三歲稚童拽住。孩童仰起潰爛的小臉，掌心託著枚帶血的乳牙：”爺爺，換糖...”
柳鶯兒就是在這當口踹開工坊門的。金步搖纏著的流蘇勾住了晾曬的蜈蚣幹，雨燕簪首在日光下泛著冷芒。她一眼就瞧見魯三錘腳邊的樟木箱——箱蓋半敞著，露出半截泛黃的《魯班經》，書頁間還夾著片帶符咒的桃木人。
”木匠也懂驅瘟？”茶館老闆娘腳尖一挑，桃木人翻了個面，背面硃砂寫著”丙戌年制”。魯三錘悶頭刨著桃木供案，刨花堆裡突然滾出個青銅鼠哨，哨身上的漕幫標記讓柳鶯兒瞳孔驟縮。
未時三刻，道觀廢墟裡飄出焦糊味。牛大壯舉著搗藥杵追耗子，雄黃粉撒得跟天女散花似的。屠夫追到丹房廢墟突然剎住腳——焦土裡躺著半本《欽天監秘錄》，書頁間滑出張人皮面具，眉眼竟與林驚濤有七分相似。
”道爺在煉還魂丹？”柳鶯兒的金步搖纏上殘破幡旗，雨燕喙尖戳向面具額心的硃砂痣。白清風拂塵掃過焦土，淡淡道：”在找滅疫的方子。”話音未落，鎮東頭傳來撕心裂肺的哀嚎。
地窖門被斧頭劈開的剎那，腐臭燻得牛大壯連打三個噴嚏。魯三錘的墨鬥線在黴斑牆上彈出血痕，照出成捆的疫屍草——根須纏著人指骨，葉片上凝著黑血。柳鶯兒撚起片毒草對著光，葉脈裡竟滲出金粉，與當年沉船貨艙裡的一模一樣。
”難怪要配著硃砂煉丹。”白清風劍尖挑起株毒草，道袍上的雲紋突然泛起青光。錢滿倉癱坐在醃菜壇旁，老掌櫃的幞頭早不知去向，後腦的”黥面鮜”刺青泛著膿瘡：”不關俺的事...是他們逼俺存這些...”
子夜時分，道觀廢墟騰起幽藍鬼火。柳鶯兒嚼著黃連試藥，苦得舌尖發麻。她沒察覺雨燕簪首的東珠正在褪色，直到牛大壯指著她驚叫：”柳掌櫃的頭發！”一縷銀絲纏上金步搖，在月光下泛著死氣。
”以命試藥，好氣魄。”白清風甩出銅錢擺出續命陣，道袍上的雲紋泛起血光。柳鶯兒卻推開他的手，將煎糊的藥渣倒進胭脂河：”當年林驚濤試遍百草救我，如今...”河面突然浮起百具魚屍，每條都長著人臉。
花四娘抱著鴛鴦譜沖進疫棚時，被眼前的景象駭住——病患們圍成圈跳舞，指尖黑氣凝成絲線，連著屋頂那團青霧藥靈。媒婆的銀鐲叮當拼出”傀儡”二字，她哆嗦著要逃，左腳絆右腳摔進藥鍋，熬出滿身艾草香。
錢滿倉趁機溜進地窖偷疫屍草，卻被魯三錘的斧頭堵個正著。木匠雙目赤紅地劈碎毒草，碎葉中飛出群血蛾，直撲老掌櫃的禿腦門。白清風甩出硃砂繩救人，繩結觸到”黥面鮜”刺青時突然自燃，燒出個”叛”字。
五更天，柳鶯兒終於配出解藥。她仰頭飲盡藥汁的剎那，雨燕簪首”咔嗒”碎裂，東珠滾進丹爐殘灰。牛大壯遞來蜜餞時，發現老闆娘竟把黃連當糖含——她的味覺，隨著最後一縷青絲變白，徹底消失了。
貨郎張三在廢墟裡扒拉出個鎏金藥杵，杵頭雕著欽天監的雲紋。更夫王老六的梆子裂成兩半，露出中空部分塞著的密信——正是當年指使錢滿倉私藏疫屍草的罪證。
