其餘袍哥都下了車，掏出鏟子開始挖土；霍眉站在地勢較高的坡上，背靠一棵樹。郊外明顯比城裡涼快許多，她被風吹得舒服，抬眼望天，只見漫天都是孤島一樣的雲彩，隨風漂流，移動地很快。
希望死亡也舒爽如這個有風的傍晚。
突然有人大聲說話，隔得太遠，她聽不清內容；接著李五爺就向她跑來。霍眉不明所以，剛離開樹幹走了兩步就突然被從後面箍住腰，沉甸甸的金屬管口抵在了她的下巴上。
她剛剛被範章驊捏住、親吻過的下巴。
所有袍哥瞬間爬出槍對準這邊，與此同時，東門重新開啟，運屍車上的警察又紛紛跳下來掏槍對準袍哥的後背。
“就這麼想要我的命？”身後熟悉的聲音說。
如果說剛被用槍抵住時她還心存幾分希望，聽到範章驊的聲音，一顆心是徹底掉進了胃裡，被胃液呲啦呲啦地灼傷。情急之下，她用過分大的音量笑了起來，沖李五爺喊道：“瞧見沒？綁走我也沒用，人家仍然有辦法脫逃！這就是你押我來的目的？親眼看看他多有本事？”
李五爺冷哼一聲：“卿本佳人，奈何與賊同謀？我也不願每次帶走你都用強的。”
見他反應這麼快、這麼配合自己，霍眉都快感動哭了。事實是她真的快哭了，被槍口抵住還是第一次，死神就躺在裡面，隨時準備歡蹦出來。而她算個什麼人物呢？拿錢幫袍哥辦事，事還辦砸了，李五爺完全可以不管不顧地直接朝範章驊射擊，自己的死活何足輕重啊。
可是五爺沒有。他沒有。他憐惜這條賤命。
範章驊總算開口道：“我記得王將軍的部隊是巴青城歷史上與袍哥最親近的，一直以來，我們都相處得很好。為何要落井下石？”
“欺騙一個冒險幫你的女人，勾結軍警，你又作何解釋？現在的軍警是孫珍貽的人吧？”李五爺不疾不徐地開口，聲音低沉而響亮，立刻鎮住了場面，“袍哥可以選擇與誰結交，軍人卻不可以事二主啊。你也知道王將軍與哥老會親近，破城的前一晚，他傳密信給我們三爺說，他懷疑——”
“怎麼說話的？在巴青城當地頭蛇當慣了，分不清大小王了？”範章驊拿槍敲了兩下霍眉的頜骨，忽然再也不提起王茂山這個人了，“孫大帥最恨民間組織，明日便要清剿你們。”
“——你要算賬，可以，霍小姐是無辜的。”李五爺喝道，“把她放了！”
範章驊摩挲著她的腰部，沒說話，然後砰的一聲不知道誰的槍就響了。霍眉腦中一片空白，只感覺自己被推了出去、撲倒在地，便連忙向城門口爬去；而雙方交戰激烈，誰都沒有注意到她。
無足輕重的小人物，死了沒好處，活著不礙事。
手掌和膝蓋很快就磨破了，她不敢停下。頭頂是密如織網的流彈，不斷有人痛呼著倒下。東門口的警察全都沖到填屍坑邊上去了，城門無人值守，她站起來，向城內飛奔。無數的問題在腦海中尖叫：範章驊信了這套說辭沒有？會報複我嗎？袍哥會讓我把錢退回去嗎？會報複我嗎？
距離太遠了，她跑跑走走、走走停停，直到深夜才回到怡樂院，腳上的水泡破了又生出新的。田媽被猛烈的錘門聲吵醒，聞聲而去，看到了衣物淩亂、面色慘白的霍眉，頭發也散了，被汗水糊在脖子上。
她心下一驚，料想是惹了禍事，沒給霍眉開門。霍眉再無力站立，跪倒在門口，將情況一五一十和她講了。“媽，他們之間打完就要向我尋仇來了！”
田媽即刻掉頭回屋。霍眉還以為她就將自己關在外面再不管了，大聲驚叫起來；但沒一會兒田媽又重新出來，將一個小包袱和一張紙隔著柵欄遞給她。
包袱裡裝著她所有的細軟，紙上什麼字她不認得。
“在這裡簽上你的名字，”田媽指著說，“你的贖身價是二百四十六塊，現在付不起，就先給我打個欠條。月息一分二厘，十年內沒有還清，我會找人去催債。”
霍眉呆呆地看著欠條，“那我——我去做什麼？”
“只要不再來禍害我的怡樂院，你愛做什麼做什麼去吧。”
她仍然沒有下筆，“抹個零頭，二百四十塊吧。媽媽，我在怡樂院這麼多年，也算是為你賺了很多錢吧？”
田媽媽繃著臉修改了幾個字，再遞給她，霍眉便簽了。兩人一句告別的話也沒說，朝著兩個相反的方向走去。她真的要走不動了，腳實在太疼；又怕範章驊打完了仗，正在滿城搜找她。現在不管找什麼工作賺得都不會比當妓女的時候多，二百四十塊到底該怎麼賺？怎麼辦？我怎麼辦？
鼻血毫無徵兆地流了出來。她在包袱裡摸索一陣，沒摸到手帕，鼻血已然把衣服、鞋還有包袱全弄髒了。這件旗袍是絲綢的，不能用胰子洗，也不能大力搓。
於是她一屁股坐在地上大哭起來，哭著哭著，一隻骨瘦伶仃的手突然伸過來，在她眼前晃了晃。
霍眉一秒切入戰鬥狀態，收住眼淚，惡狠狠地抬起頭。席玉麟居高臨下，冷冷道：“還錢。”
