漕船沉銀
寅時的汴河泛著鐵鏽色的霧氣，沈清歡的指尖撫過漕船舷窗的裂痕，青苔混著硝石粉的觸感讓她眉心一跳。謝雲舟半跪在艙底，斷劍撬開浸水的樟木箱，二十年前的賬冊在桐油紙包裹下泛著詭異的靛青色——這是用赤箭麥漿混著五倍子特製的防腐層，遇水即顯字跡。
”第三艘貨船開始下沉！”船工嘶吼著撞響銅鑼，驚飛了桅杆上的夜梟。沈清歡將賬冊按進鹽堆，鹽粒與靛青塗層反應騰起紫煙，黴變的紙頁上逐漸浮出潼關軍糧案的漕運路線。
林婉兒的琵琶弦掃過傾斜的甲板，絃音在空蕩的貨艙蕩出回響：”底艙有暗格！”她染著蔻丹的指甲刮開艙板苔蘚，露出工部特製的蓮花紋鉚釘——與金殿機關上的紋路如出一轍。
謝雲舟的玉珏突然發燙，裂痕處的血痂正在融化。他扯開暗格擋板，整箱鎏金銀錠傾瀉而出，每枚銀角都刻著”景明四年賑災”的銘文。沈清歡的銀簪刺入銀錠邊緣，刮下的碎屑遇鹽即燃，騰起的青煙在空中凝成三皇子府邸的輪廓。
”小心！”
弩箭破空的銳響穿透船板，沈清歡拽著謝雲舟滾入鹽堆。箭簇釘入的銀錠突然爆開，赤鐵礦砂混著硫磺粉末灑滿船艙。林婉兒劈手奪過船工的銅盆扣在火藥堆上，斷弦纏住弩箭尾羽反擲回去，暗處傳來落水的悶響。
五更梆子敲響時，最後一艘漕船已半沉入河。沈清歡浸泡在刺骨的河水中，懷中賬冊的桐油紙正緩緩剝落。謝雲舟的斷劍卡在船板裂縫間，鮮血順著劍柄滲入河水，驚散了聚食的魚群。
”接住！”林婉兒從傾覆的貨箱中丟擲纜繩，繩結處纏著半塊玉佩——正是蘇景明常年佩戴的私印。
沈清歡在浮沉間展開賬冊末頁，鹽漬在”潼關守將陳炳忠”的名字上凝成血痂。她忽然想起那日糧草官熔毀的金絲軟甲，甲縫裡同樣嵌著陳年鹽粒。汴河對岸突然亮起火把，蘇景明的黑犀皮靴踏過滿地銀錠，殘缺的小指正勾著引火弩的機括。
