烽火佳餚
潼關城頭的烽煙混著麥香飄過甕城時，沈清歡正蹲在戍軍灶房前挑揀黍米。指尖掠過發黴的穀粒，暗綠的菌絲在晨光中泛著金屬光澤——這是蘇記糧行特供的”耐儲糧”，麻袋底部還粘著滇南汞礦的碎屑。
”這批軍糧泡發後漲了三成。”林婉兒掀開蒸籠，黍米團子黏在屜布上，扯出蛛網狀的菌絲，”火頭軍說吃了這糧，跑不到鹿耳寨就腹痛如絞。”
謝雲舟的摺扇挑起半塊硬如石塊的幹糧，扇骨暗藏的銀針瞬間蒙上灰翳：”三皇子倒是會算賬，用黴糧抵了軍餉，省下的銀子全鑄了火器。”扇尖點向城牆新架的床弩，鐵質機括上赫然刻著大理王室的狼頭徽。
沈清歡突然將整袋黍米傾入沸水，菌絲遇熱蜷曲成詭異的蓮花紋。她舀起一勺濁湯潑向石壁，水漬順著磚縫流成潼關水脈圖：”把發黴的黍米碾粉，混上硝石和沙棘籽——這方子我在漠北商隊見過，遇潮即脹，專毀人腸胃。”
暮色初臨時，戍軍地窖已堆滿新制的壓縮餅。沈清歡用茶刀撬開餅坯，夾層的野蜂蜜裹著風幹肉粒，在火光下泛著琥珀光澤：”沙棘籽祛濕，蜂蜜防腐，肉糜用硝石燻過能存百日。”她忽然碾碎餅渣撒向牆角，啃食的老鼠突然抽搐——糧袋夾層漏出的赤箭麥粉正緩緩滲入地縫。
”沈掌櫃的巧思，倒比工部的匠人強。”戍軍校尉的佩刀突然架在她頸間，刀柄纏著的牛皮繩浸滿牛油，”只是這軍糧配方，今夜就會出現在敵軍營帳。”
林婉兒的琵琶弦在此時崩斷，餘音驚落樑上積塵。沈清歡反手將茶刀刺入餅模，木屑紛飛間露出夾層的羊皮卷——正是烤全羊腹中缺失的那半幅佈防圖。校尉靴底的靛藻碎屑簌簌而落，與千叟宴毒酒潑灑處的殘留如出一轍。
五更天，第一縷晨光照亮新築的糧倉。沈清歡掀開第七個陶甕，醃菜特有的酸香裡混進絲縷腥甜。謝雲舟的紫砂壺嘴滴落藥汁，液體在甕沿蝕出”甕城”二字：”三皇子用二十船赤箭麥換的胡商駝隊，辰時要過潼關水門。”
突然一聲巨響，東南糧倉騰起靛藍色煙霧。沈清歡沖進火場時，見壓縮餅在烈焰中爆開，飛濺的肉糜竟帶著磷粉的幽光。林婉兒扯下半幅燃燒的帳布，焦痕拼出蘇景明的私印——那殘缺的”景”字最後一捺，與校尉刀柄勒痕嚴絲合縫。
”好一招釜底抽薪。”謝雲舟咳著展開浸濕的密信，硝水在紙面蝕出甕城平面圖，”今夜敵軍糧草官要驗新糧，沈掌櫃這&09;倒是趕得巧。”
糧行後院的銅鼎咕嘟冒著毒泡，蘇景明用斷指蘸著汞液在壓縮餅上刻”宴”字。暗處的胡商正將磷粉壓進蜂蜜罐，烙鐵印的蓮花紋與新軍糧烙印重疊成詭異的圖騰。夜風卷著燃燒的糧末掠過甕城箭樓，在月色下宛如萬千流螢。
