“快了。”衛清晏沒有直接回答她的問題，“只要……”
“殿下，門外有數十百姓求見。”
侍衛長快步而上，佩劍在他腰間作響，衛清晏眼神一凝：“是來求血的麼？”
“正是。城中前不久剛鬧了一場小疫，不少孩童染了病緩不過來，那專治此病的藥草也被挖絕了，因此……”
“帶他們上來。”
“我不願。”
聽見步奐如此聲響，衛清晏轉過頭來，微微皺起一邊眉頭：“你不願什麼？”
“我是說……殿下也看見我的血致使那侍衛中毒的事。若是他們也死在我手中怎麼辦……”
“是不是要賭這渺茫的一線生機，他們自己已經決定了。”衛清晏利落地打斷她，語氣中有不容置疑的意味，“因此賭出來結果如何，他們也自行承擔。”
步奐仰起頭，漸烈的晨光從衛清晏背後打下，為她整個人鍍上了一層厚重的金邊，也使得她整副面孔陷在濃重的陰影中。
“現在，容不得你拒絕。”
頃刻之後，步奐便蒙著面來到院中。院門處有重兵把守，在步奐和那些求血的百姓中，則隔著侍衛長、衛清晏和衛翎三道身影。
仿若一個不可言說的儀式般，那為首的老漢從懷中遞出一個三歲左右的孩童，侍衛長鄭重地接過那孩童，衛翎則略施小計，哄得他將嘴微微張開——
單是看那孩童蒼白孱弱的臉色，步奐便知道他活不過三日。
我是在救他的命。
如此想著，步奐暗咬牙關，又一次割破掌心，流出的血液順著掌紋一滴一滴滴入那孩童的嘴中。
日頭最烈的時候，秋臨貼完了全城的告示，騎著一匹渴馬，汗涔涔地從主幹道繞路回府，身後計程車兵們多怨聲載道著，少數則和秋臨一樣，尚未從那場狂症中緩過神來，沉默不語。
遠處的空氣被陽光加熱到有些微顫，秋臨眯著眼，忽見一個壯漢從府中跑出，手舞足蹈。
難道又是狂症麼？
秋臨下意識攥緊了手中的劍，警惕地看著前頭突然竄出來的那男子，一邊策馬走近了——
只見那男子身後，一女子抱著一個三歲左右的孩童走了出來，細細看去，如紙蒼白還未完全從那孩童臉上退去，然而象徵著生的紅潤已經從他頰肉深處升騰。
他嘴邊殘留著血漬，秋臨對其熟悉無比。
是血母，血母又顯靈了。
剎那間一股夾雜著崇拜感的愉悅，如朝陽，在秋臨的身體中緩緩升起。他幾近想像那手舞足蹈的男人一樣歡歌起來。
自己被血液痊癒時的記憶又在腦中複蘇，秋臨不知為何有些迷醉了，他隱隱感覺到，一尊新神正在此地升起。
萬能的、無病不愈的、慈悲的血母。
“——也算是有驚無險。”
三炷香後，眼見著最後一個百姓大喜著離開府邸，衛翎忙一個箭步上前去，用幹淨的布幫忙包住了步奐的傷口。他一邊努力按壓著傷口，一邊求助般地看向衛清晏：
